“No es nada”, pensé, cuando a los 19 años tuve un dolor lumbar seguido de extraños calambres en los cuádriceps mientras hacía ejercicio. ¿Ver al médico? “De ninguna manera”, pensé, “lucharé contra esto, puedo tolerar el dolor y estaré bien”. Incluso descarté el hecho de sentirme extrañamente agotada pensando que sólo tenía que esforzarme más. Todo este pensamiento continuó hasta que una mañana me desperté y me dolía demasiado caminar. Las piernas se me habían agarrotado casi por completo desde la cadera hasta el tobillo. Fue hasta el punto de que finalmente hice que alguien me llevara a la sala de emergencias.

Lo que sucedió después me cambió la vida. Había desarrollado un gran número de coágulos de sangre en mis venas que habían cortado casi por completo la circulación de mis piernas. Viendo que ya estaba angustiada por la situación, los médicos optaron por decir sólo a mis padres que no estaban seguros de poder salvar mis piernas, o incluso mi vida. Pasé cinco días en cuidados intensivos, donde me sometieron a numerosos procedimientos para intentar deshacer los coágulos y restablecer el flujo sanguíneo hacia y desde mis piernas. En el proceso, las pruebas mostraron que tenía el factor V Leiden, así como una vena cava inferior casi cortada. Irónicamente, la anomalía de la vena cava inferior podría haberme salvado la vida, ya que mi cuerpo no tenía una vena lo suficientemente grande como para pasar fácilmente los coágulos a los pulmones. Conociéndome, habría ignorado los síntomas de una embolia pulmonar y probablemente habría muerto.

Hasta hace poco más de ocho años sin síntomas. La complacencia se apoderó de mí y dejé de seguir mi medicación anticoagulante con warfarina. Sin duda, el dolor de espalda volvió a aparecer. Una vez más, lo descarté, pensando que el levantamiento de objetos pesados lo había provocado. Unas mañanas más tarde, me desperté con la pierna izquierda hinchada y, al menos esta vez, tomé medidas. Fui inmediatamente a urgencias, donde me diagnosticaron trombosis venosa profunda o coágulos de sangre en las piernas.

Mientras me recuperaba en el hospital, me encontré con una caricatura que resultaba irónica. La caricatura mostraba a un hombre que desestimaba una lesión mientras otra persona le instaba a acudir al médico. Yo he sido ese hombre y lo lamento profundamente.

También me gustaría que se conociera más ampliamente que una causa del dolor lumbar podrían ser los coágulos de sangre. Casi ninguno de los médicos con los que he interactuado era consciente de ello, y he tenido muchos médicos excelentes y heroicos que me han ayudado a mantener mi cuerpo intacto. Tiene que haber más atención a esto, ya que no quiero que nadie más pase por esto o por algo aún peor.

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