Peso. Pérdida de peso. Sobrepeso. Estas palabras, para mí, personifican el azote de la vida después de los 50 – uno de ellos, al menos. Pérdida de peso después de los 50.

Tal como están las cosas, tengo décadas de experiencia en la lucha contra esta batalla, una que creía haber conquistado para siempre, junto con los desafíos de toda la vida que tienen que ver con la imagen corporal. Así que es desmoralizante encontrarme aquí de nuevo. También es una oportunidad – para considerar las causas que podemos tender a descartar, para identificar las opciones para mejorar la situación, y en compartir mi experiencia.

Y luego está lo tangible e inmediato: Es hora de que me enfrente al hecho de que he engordado, antes de que me pierda ante una vieja némesis.

Como parte de mi serie de cambios de imagen de los lunes en la mediana edad, voy a abrir el kimono -sin preocuparme, sólo en sentido figurado- sobre dónde me encuentro en el tema del peso y, más concretamente, sobre la incomodidad general de saber que no tengo la talla que me sienta bien.

Aumento de peso después de los 50

Conocemos el procedimiento: Esperar a engordar unos cuantos kilos alrededor de la cintura después de los 50. Pero unos pocos kilos no son ni mucho menos 20 en poco más de un año. Y a mi altura, 20 libras son cinco tallas de vestido.

Para mi sorpresa, este tipo de aumento es más frecuente de lo que sabía. Al parecer, alrededor del 90% de las mujeres de entre 45 y 55 años suben entre 10 y 20 libras.

Live Strong señala las consecuencias para la salud:

… El aumento de peso en cualquier momento, incluida la menopausia, puede provocar problemas de salud, como presión arterial alta y diabetes de tipo 2, pero el peso ganado durante la menopausia puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama, mientras que perder peso durante la menopausia puede reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Algunas cifras de interés de mis archivos de “gordura”

De adulta, he pesado desde 92 libras hasta 190.

Sí, has leído bien. Y hablando de 92, eso está en el borde del peso ideal para una mujer de mi altura y edad, con el rango establecido de 92 a 124. Eso es un intervalo de 32 libras, que es en sí mismo, confuso.

Francamente, en 124, bueno … Voy a decirlo. Tengo un sobrepeso importante. Tengo fotos, pero me ahorraré los detalles. Por otro lado, dos kilos más delgado con 116, tengo curvas pero no parezco excepcional en ningún sentido. Con 105 a 108, que es mi otrora habitual talla cuatro, estoy “justo”. No se ve un hueso con ese peso, salvo las clavículas y los codos, pero me siento bien, cómoda, ágil.

Me siento como yo misma.

¿Con 92 libras? Ese era un yo demacrado y agotado durante y después de mi desagradable divorcio. Unos tres años después, tenía una saludable talla 4, y me mantuve así durante más de diez años.

Pérdida de peso después de los 50

Así que aquí estamos. Mi cambio de imagen de mediana edad. Se trata, al menos, de mantener un estilo de vida más saludable, así como de mejorar mi aspecto, iluminar mi entorno o inyectar una nueva energía a mis actividades profesionales.

Hace unas cuatro semanas, cuando me atreví a subirme a la báscula, me horroricé al ver que pesaba 128 kilos. ¿No está tan mal? Tened en cuenta esto: No llego al metro y medio. Y… ¡la báscula del médico dice que mi báscula pesa 4 libras menos!

Así que esto es lo que hice.

• Dejé de comer después de las 7 de la tarde
• Me volví a dedicar a las frutas y verduras frescas
• Una lesión en el talón está empezando a aliviarse, así que hace una semana volví a dar paseos cortos
• Estoy trabajando para facilitar un mayor número de horas de sueño
• Estoy probando nuevos métodos para controlar el estrés

Lo más importante es que me niego a ser víctima del mito de que el exceso de peso a esta edad es inevitable.

¿Algunos? Me lo creo. Pero engordar tres, cuatro o, en mi caso, cinco tallas…

Qué vergüenza.

Causas del aumento de peso que descartamos fácilmente

Mi aspecto actual me avergüenza. He luchado mucho, duro y he ganado -o eso creía- mi lucha contra la grasa. Por lo tanto, puedes entender mi visión menos compasiva cuando evalúo mi situación.

Estoy decepcionada conmigo misma. Estoy un poco consternado. Y como dice el refrán, ¡no tengo nada que ponerme!

También soy lo suficientemente inteligente como para reconocer que el estilo de vida es un factor importante. La falta de sueño nos deja más hambrientos, y mi horario de trabajo es a menudo agotador. Me levanto temprano y me acuesto tarde, e incluso me acuesto toda la noche. ¿Cómo me las arreglo para sobrevivir?

Galletas. Pastelitos. Una carrera por Reese’s.

Y todo esto combinado hace que sea menos probable que haga ejercicio.

También es bien sabido que el estrés es un factor. Así que si usted está pasando por un divorcio, luchando para pagar las cuentas, golpeando en la fecha límite después de la fecha límite, o hasta la espera de su hijo adolescente para entrar en el camino de entrada – no es razonable pensar que el cuerpo será inmune. Es igual de irrazonable pretender que no recurriremos a la comida para obtener consuelo y energía.

Aparte de estos factores, ignorar los problemas de alimentación que se nos escapan de las manos es ser muy insensato. ¿Y rendirse? Eso no está en mi naturaleza. Por otra parte, me siento inspirada cuando miro a una de mis modelos de referencia, una elegante mujer francesa que mide un centímetro más que yo y que, a sus 87 años, pesa 105, come todo lo que quiere aunque no merienda, pero preste atención: camina un kilómetro y medio o más, por lo general, todos los días.

¡Grasa del vientre fuera!

El New York Times proporciona un estímulo estelar sobre el tema de la pérdida de peso en la mediana edad, ya que Ask Well (Blog) aborda el aumento de peso de las mujeres menopáusicas. De hecho, un aumento de la actividad y un cambio en la dieta pueden lograr resultados estupendos. Refiriéndose a dos estudios acreditados, el primero especifica:

… las mujeres del grupo de la dieta… tenían tres veces más probabilidades de haber perdido peso…

Y en el segundo, vemos lo mismo:

… vieron mayores reducciones en sus cinturas, y tenían más probabilidades de haberse mantenido en su peso inicial o por debajo de él.

Siendo la región abdominal la más propensa a atraer esos kilos de más, y preocupante en términos de riesgo para la salud, la discusión de la Clínica Mayo sobre la grasa del vientre ofrece una excelente explicación de las causas e impactos, y recomienda ajustar la dieta, hacer ejercicio moderado y trabajar para una pérdida lenta y constante de los kilos de más.

Con respecto a la medida de las mujeres a la que tenemos que prestar atención – una cintura de 35″ o más (y eso es exhalando, no aspirando todo) – su servidor viene en 34.75″, que es un poco demasiado cerca para la comodidad.

¿En cuanto a mi régimen de pérdida de peso estas últimas semanas? Lo explicaré mañana. Es fuerte en frutas y verduras, pero incluye mis proteínas favoritas.

Las mujeres y la imagen corporal

¿Y qué si tengo más de 50 años y una talla 12? Es realmente un gran problema?

Por supuesto que no, excepto… ¿Y si sigo ganando? ¿Qué pasa con esa mitad de la línea de la frontera? ¿Qué pasa con la tensión que el peso extra está poniendo en mi espalda? ¿Qué pasa con el hecho de que me siento mal conmigo misma, que me miro en el espejo y veo a mi madre obesa? Ese es el verdadero reto que debo afrontar.

Cuando no me siento como yo misma en mi cuerpo, cuando recuerdo el dolor que sintió mi madre en su problemática vida, cuando me veo convirtiéndome en una persona a la que no reconozco, es menos probable que me sienta bien, y punto.

La confianza cae en picado, no salgo, y retraerme de mi yo social es un retroceso a la adolescencia y la infancia. Es una repetición de la vergüenza que sentía cuando los adultos vigilaban cada bocado que me llevaba a la boca y me presionaban para que perdiera unos cuantos kilos.

No se debería hacer sentir a nadie “menos que” por la forma o el tamaño de su cuerpo.

Nadie debería ser avergonzado o menospreciado por su aspecto, y menos aún un niño.

¿Y esas voces que interiorizamos?

Es difícil desterrarlas. Podemos luchar contra sus efectos periódicamente a lo largo de nuestra vida.

Ahora. Esa mujercita sentada en una silla roja… Sí, soy yo, hace 18 meses con la talla 4 y 108 libras. ¿Ves? No estoy delgada. Sana. Echo de menos a esa mujer, su comodidad con ella misma, su confianza. ¡No me parezco en nada a ella en este momento! Y ese es mi objetivo de cambio de imagen: alinear lo que soy con la forma en que me veo y me presento. No es necesario que sea una talla 4, pero algo en el medio de mi rango de altura apropiada sería mucho más “yo”. Estoy encantada de ser una mujer con curvas. Tengo amigas que son considerablemente más altas y están en forma, seguras de sí mismas y despampanantes con la talla 14. Se trata de la salud y el bienestar, y de sentirnos a gusto en nuestros cuerpos; lo que los franceses llaman bien dans sa peau.

Pero considera esto. Cuando no soportamos desnudarnos y mirarnos en el espejo, cuando hemos descuidado nuestra alimentación, cuando estamos atrapados en ciclos de azúcar (sobre todo) que resultan del estrés, el exceso de trabajo y la falta de sueño, cuando no podemos llevar la ropa que refuerza una sensación placentera de nosotros mismos… ¿no sentimos que, de alguna manera, nos estamos escapando?

Quizás esto sea más cierto para aquellos de nosotros que alguna vez tuvimos un sobrepeso significativo; recuerdo mi incomodidad como talla 12, 14, 16 y más grande con demasiada claridad. Los años de saberme más en forma, más coqueta y más ligera de pies son todo un contraste y me aportaron mucho placer. Simplemente no estoy dispuesta a despedirme de ese yo.

A medio camino entre las 92 y las 124 libras, el rango para mi edad y altura, es de 108. Es un objetivo realista, y se siente como “casa”. Sin embargo, requiere una pérdida de peso de 20 libras. ¿Desde donde estaba hace un mes, con 128? He bajado 7, me faltan 13, pero me he estancado en la última semana.

¿Qué preveo a continuación? Paciencia, persistencia, y espero – una pérdida de una libra por semana, y luego mantenerla allí.

¿50 años y gorda? no para mí

Adoro las libertades que traen los cincuenta. Conozco mi propia mente, sé lo que me gusta y me importa menos lo que piensen los demás. ¡Qué alivio! Pero eso no significa que no me importe en absoluto, o que no reconozca el valor de mantener la propia apariencia. Cómo nos ven los demás es importante. Cómo nos vemos a nosotros mismos, aún más.

En cuanto a envejecer, me gusta en quién me estoy convirtiendo, la persona, en esta etapa de mi vida. Aun así, tengo toda la intención de recuperar una versión mejor, más sana y más cómoda de mí misma, al tiempo que recuerdo que los cambios fisiológicos son inevitables, los medicamentos pueden hacer que el aumento de peso sea inevitable y el dolor de las lesiones u otras afecciones puede hacer que el ejercicio sea un reto. No obstante, una alimentación adecuada y unos mejores hábitos de sueño me llevarán lejos en la lucha contra el aumento de peso.

¿Volveré a ver la talla cuatro?

No se trata de eso, sino de esto. Me encanta sentirme femenina, me encanta la moda fina, me encanta la energía que tengo para perseguir mis sueños cuando estoy bien dans ma peau. ¿Estos días? No me siento así. Ni siquiera cerca. Sospecho que algunos de vosotros estáis en el mismo barco.

Sé que este es un problema recurrente en mi vida, uno que parece – se siente – exacerbado en mis cincuenta años. Pero también sé que puedo hacerlo mejor. Mucho mejor. Y sé lo mucho que significa para mí.

Así que estoy canalizando mis estancias en Francia cuando comía bien, caminaba mucho y nunca le daba importancia al peso. Incluso en una estancia muy reciente disfruté de comidas maravillosas -la bettrave (ensalada de remolacha) y macarons, ¿recuerdas? – y no gané ni un solo gramo.

También confío en la determinación, la disciplina y un armario lleno de hermosas blusas y faldas lápiz perfectamente ajustadas. Eso en sí mismo es una gran motivación. Y me imagino a mi modelo de 87 años, que es la personificación del estilo francés. La miro y sé esto: No hay nada raro en desear o poseer confianza, fuerza y feminidad a cualquier edad.