KELLY MCEVERS, HOST:
La presentadora de televisión Melissa Harris-Perry y su cadena, MSNBC, se separaron recientemente, y la ruptura fue bastante fea. La cadena despidió a Harris-Perry después de que ésta escribiera una dura nota a sus colegas. En la nota, acusaba a los ejecutivos de la NBC de intentar silenciarla. Ambas partes hablaron con David Folkenflik de NPR sobre la ruptura.
DAVID FOLKENFLIK, BYLINE: Como ella será la primera en decirles, el trabajo diario de Melissa Harris-Perry es académico. Es profesora de la Universidad de Wake Forest en Carolina del Norte. También ha tenido un programa de dos horas los sábados y domingos durante los últimos cuatro años en MSNBC. Su programa se centra en las intersecciones de la raza, la historia, la política, la cultura popular y el género, lo que la ha convertido en una presencia distintiva en las noticias por cable.
(SONIDO DEL PROGRAMA DE TV, “MELISSA HARRIS-PERRY”)
MELISSA HARRIS-PERRY: W.E.B. Du Bois describió en el alma de los negros el velo tras el que se desarrolla la vida de los negros.
FOLKENFLIK: Bajo el nuevo presidente de NBC News, Andy Lack, la cadena de cable cambió hacia una sensibilidad más informativa, algo así como las noticias por cable de la NBC durante la actualidad. Varios programas de opinión liberal se quedaron en el camino, aunque el horario de máxima audiencia se mantuvo igual. La MSNBC se convirtió en el lugar para la política y, como resultado, ha ganado más audiencia durante el día. Melissa Harris-Perry dice que no quería convertirse en otra presentadora política que se limitara a leer las últimas encuestas.
HARRIS-PERRY: Se consiguen mayores audiencias durante un año electoral, y eso es emocionante pero también, ya sabes, un poco de, ya sabes, irritación para nosotros como programa porque aunque ciertamente nos preocupamos por las elecciones, no nos encanta la cobertura de las carreras de caballos.
FOLKENFLIK: En esa nota ahora infame, Harris-Perry escribió, cito, “nuestro programa fue tomado sin comentario o discusión o aviso en medio de una temporada electoral”. Ella continuó, cito, “No voy a ser utilizada como una herramienta para sus propósitos. No soy una ficha, una mamita o una cabecita marrón”. Phil Griffin se opone a esas palabras. Es el presidente de MSNBC.
PHIL GRIFFIN: Tenemos los dos pies plantados en el siglo XXI, en la cara cambiante de América y en cómo se ven las cosas. Y debemos hacerlo. Eso es importante. Y hemos estado ahí (risas) durante varios años, y estoy orgulloso de lo que hemos hecho.
FOLKENFLIK: Dice que el cambio de MSNBC a la cobertura rodada de la política a través de todas las partes del día fue real pero temporal. De hecho, Griffin dice que el programa de Melissa Harris-Perry estaba a salvo.
GRIFFIN: Ya sabes, me sorprendió el memorándum sólo en el sentido de que teníamos una relación de cuatro años con Melissa donde, ya sabes, creamos, realmente – ya sabes, este programa realmente estupendo que nos encantaba y que traía diferentes voces y que era una especie de gran parte de la sensibilidad de MSNBC.
HARRIS-PERRY: Parece ser un aire que ahora es más homogéneo….
FOLKENFLIK: De nuevo, Melissa Harris-Perry…
HARRIS-PERRY: …Menos preocupada por cuestiones de justicia racial y social y menos interesada en destacar una variedad de preocupaciones en las que programas como el mío y otros se habían centrado bastante en los últimos dos años.
FOLKENFLIK: Harris-Perry dice que los cambios han afectado desproporcionadamente a la gente de color y a las voces progresistas. Señala que el programa matutino de la MSNBC de José Díaz-Balart se ha visto afectado. Aunque Díaz-Balart ha reaparecido con más frecuencia desde su base en Miami a medida que se acercan las primarias de Florida.
(SONIDO DE GRABACIÓN ARCHIVADA)
JOSE DIAZ-BALART: Entonces, ¿dónde – dónde está Cruz en Florida?
MANNY ROMAN: Está bajando. Está bajando. Estará aquí mañana. Estará aquí un par de días.
FOLKENFLIK: La confianza también se había desgastado por una serie de episodios. Las protestas en Texas en 2013 llevaron a Harris-Perry a ponerse novedosas joyas en antena.
(SONIDO DE GRABACIÓN ARCHIVADA)
HARRIS-PERRY: Mi productora Lorena me hizo la semana pasada unos pendientes de tampón porque, por supuesto, recordarán que la Legislatura del Estado de Texas dijo que no se podían llevar tampones cuando…
FOLKENFLIK: Los conservadores la denunciaron por el segmento. Dice que la MSNBC le impidió entonces hablar en antena sobre el malestar del público con el cuerpo de las mujeres. La revelación de un periódico de Carolina del Norte de que Harris-Perry y su marido debían impuestos atrasados se convirtió en otro incidente. Según una antigua colega de la NBC y su marido, James Harris-Perry, la cadena tampoco la apoyó en ese caso. Melissa Harris-Perry dice que la suerte estaba echada.
HARRIS-PERRY: Cada vez estaba más claro que éramos una entidad extraña en la cadena. Para cuando llegamos a 2016, estaba bastante claro que el programa era algo que no se parecía mucho a nada de lo que estaba ocurriendo en MSNBC.
FOLKENFLIK: Harris-Perry dice que MSNBC tiene derecho a hacer cambios, pero debería haber sido sincera sobre lo que estaba haciendo. David Folkenflik, NPR News, Nueva York.
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