De un vistazo:

• A pesar de su nombre y de ser el país más occidental de Europa, el clima de Islandia es sorprendentemente suave.
• El idioma islandés es algo de lo que se enorgullecen los lugareños; sin embargo, el inglés es ampliamente hablado.
• Todos los ciudadanos de la UE/EEE pueden visitar Islandia sin necesidad de visado, pero si planea quedarse más de 90 días, tendrá que solicitar un visado, así como un permiso de trabajo y residencia.
• Islandia cuenta con una gama limitada de opciones de transporte, por lo que la mejor opción para viajar por la isla suele ser el coche.

Aunque la nación insular puede estar bastante aislada, ha visto un aumento de la popularidad entre los turistas en los últimos años, con visitantes que viajan para experimentar los hermosos paisajes naturales, la moderna y bulliciosa escena cultural de Reikiavik, y mucho más. ¿Por qué no hacer de Islandia su nuevo hogar? Esto es lo que hay que tener en cuenta antes de mudarse.

Ubicación y clima

Situada entre el mar de Groenlandia y el océano Atlántico Norte, Islandia es el país más occidental de Europa. Si te trasladas a Islandia desde otro país europeo, te alegrará saber que, a pesar de su ubicación, sólo se tarda unas tres horas en avión en llegar desde la mayoría de las principales ciudades europeas.

Famosa por sus volcanes, las erupciones volcánicas -como la conocida erupción del Eyjafjallajökull en 2010, que causó enormes trastornos en los viajes aéreos por toda Europa- pueden ocurrir y de hecho ocurren. A pesar de esta amenaza, Islandia fue clasificada como el sexto país más seguro del mundo en cuanto a ser víctima de una catástrofe natural en el Informe Mundial de Riesgos de 2016.

Al contrario de lo que muchos podrían esperar al trasladarse al país cubierto de glaciares, el clima de Islandia es templado gracias a la corriente del Atlántico Norte. Se experimentan inviernos sorprendentemente suaves, aunque húmedos y ventosos, con temperaturas medias de entre 0 y 3⁰C, y veranos frescos, con máximas de 13⁰C. Curiosamente, debido a su ubicación y a su singular geografía, Islandia es el único país del mundo que obtiene el 100% de su energía de fuentes renovables.

La centenaria democracia de Islandia

Islandia es una república constitucional. Su gobierno, el Althing, es la democracia parlamentaria más antigua del mundo y fue establecido en el año 930 por colonos noruegos y celtas. Gobernada posteriormente por Dinamarca y Noruega, Islandia se independizó en 1944, pero el sistema de derecho civil del país sigue estando influenciado por el modelo danés.

El presidente, actualmente Guðni Thorlacius Jóhannesson desde 2016, es el jefe del Estado. El primer ministro de Islandia es el jefe de gobierno y es elegido por votación popular para mandatos de cuatro años. El primer ministro, cargo que actualmente ocupa Bjarni Benediktsson, que tomó posesión en enero de 2017, nombra al Gabinete. En el Gobierno formado tras las elecciones de 2016, el Partido de la Independencia (liderado por Bjarni Benediktsson) obtuvo el 29% de los votos y es el que más escaños (21) ocupa en el Parlamento.

La lengua islandesa: Una piedra angular de la cultura

La lengua del país apenas ha cambiado a lo largo de los últimos siglos. Derivado del nórdico antiguo, el islandés pertenece a las lenguas germánicas del norte, junto con el noruego y el feroés. Salvo algunas influencias celtas en la literatura, Islandia no se ha visto muy afectada por otras lenguas debido a la falta de colonos extranjeros. Hasta el siglo XIV, el islandés era muy parecido al noruego. Sólo cuando el noruego cambió debido a la influencia de sus vecinos daneses y suecos, empezó a diferenciarse mucho del islandés. Incluso hoy en día, los escolares islandeses suelen entender textos noruegos del siglo XII.

Después de mudarse a Islandia, descubrirá que el idioma se considera una de las piedras angulares de la cultura del país y que la gente se siente muy orgullosa de él. Los islandeses no suelen adoptar palabras extranjeras para designar cosas nuevas, sino que intentan inventar palabras nuevas o dar un nuevo significado a palabras antiguas. No obstante, el islandés es un idioma especialmente difícil de aprender debido a sus complicadas reglas y pronunciación; sin embargo, los lugareños hablan mucho el inglés.