Bill Russell ha sido una de las mejores estrellas de la historia de la NBA. Sin embargo, lo que más se comentaba era la competencia de Russell con Wilt Chamberlain en la cancha, y su amistad fuera de ella. Así que cuando a Russell se le presentó hace poco la oportunidad de revivir algunos recuerdos, sabes que la aprovechó, pero no sin echar una pulla a su viejo amigo Chamberlain.

Cuando Bill Russell competía con Wilt Chamberlain

Bill Russell fue un jugador superestrella que estuvo con los Boston Celtics durante toda su carrera en la NBA. De las 13 temporadas que jugó en la liga, Russell ganó 11 títulos de campeón. Además, se convirtió en el Jugador Más Valioso cinco veces en su carrera.

Wilt Chamberlain, por otro lado, pasó por tres equipos en su carrera de 14 temporadas. Él también tuvo una carrera bastante regular, ganando dos títulos de campeón y un MVP de la final de la NBA.

Sin embargo, lo que más interesaba a los aficionados era la visible rivalidad en la cancha entre las dos estrellas de la NBA de los años 60. Los dos eran tan competitivos el uno con el otro, que tenían que ser ellos los que vigilaran al otro. Nadie podía decirles lo contrario.

Y recientemente, Russell demostró que iría detrás de Chamberlain, cada vez que pudiera.

Uno de los autores del sitio web de noticias de automóviles Jalopnik, Max Finkle, publicó un tweet al azar diciendo que necesitaba saber el coche que Bill Russell conducía en los años 70. Aunque Finkle no había etiquetado a Russell, el tuit llegó a oídos de la leyenda de la NBA. Y como respuesta a la consulta de Finkle, Russell tuiteó,

“.@Lamborghini 400GT. Si el asiento estaba completamente atrás no podía tocar los pedales”

Luego, como si quisiera burlarse de Wilt, Russell añadió,

“Solía competir con Wilt en su @Maserati_HQ Ghibli. No preguntes quién ganó, ya sabes la respuesta”

Russell tampoco dejó de mencionar que el dúo corría por todo el país.

Aunque esto pueda parecer algo agresivo, Russell y Chamberlain compartían un gran vínculo de amistad fuera de la cancha. Cuando Chamberlain murió de un fallo cardíaco en 1999, Bill quedó devastado. En un comunicado que emitió al respecto, Russell admitió que, aunque la gente calificaba su relación como una de las mayores rivalidades, no lo era. Más bien, era una competencia feroz.

Russell dijo,

“Me siento indeciblemente herido. He perdido a un querido y excepcional amigo y una parte importante de mi vida. Nuestra relación era intensamente personal.

“Muchos han llamado a nuestra competición la mayor rivalidad de la historia del deporte. No teníamos una rivalidad, sino una competencia genuinamente feroz que se basaba en la amistad y el respeto. Nos encantaba jugar el uno contra el otro. La ferocidad de la competición nos unió como amigos para la eternidad. Nos encantaba la competición. Wilt amaba la competencia. “

Bueno, seguramente lo que sucede, en la cancha puede no reflejar las relaciones de la gente fuera de la cancha. A lo largo de los años hemos visto varios ejemplos de éstas, que pueden haber comenzado como rivalidades pero que pronto se convirtieron en amistades al menos fuera de la cancha. Eso parece ser lo que impulsa a los jugadores de la NBA: la competencia, independientemente de la naturaleza de la relación de un jugador con otro.

Parece que está funcionando bien hasta ahora.

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