Vida temprana
Foster nació de Robert Foster y Lilian Smith en 1935 en Reddish, Stockport, Cheshire. Poco después de su nacimiento, se trasladaron dos millas a 4 Crescent Grove en Levenshulme, Manchester, que alquilaron por catorce chelines (70p) a la semana: Foster no recuerda a Reddish. Los padres de Foster eran diligentes y muy trabajadores, tanto que Foster, como hijo único, sentía que su gran carga de trabajo limitaba su relación con ellos y a menudo era cuidado por vecinos u otros miembros de la familia. Asistió a la Burnage Grammar School for Boys en Burnage. En una entrevista concedida a The Guardian en 1999, Foster afirmó que siempre se sintió “diferente” en la escuela y que fue víctima de acoso escolar, por lo que se retiró al mundo de los libros. Se consideraba a sí mismo callado y torpe en sus primeros años, a menudo haciendo pasos en falso.
Foster describió Manchester como “uno de los talleres del mundo” y “la encarnación de una gran ciudad”, su padre, Robert, trabajaba en Metropolitan-Vickers, Trafford Park, lo que alimentó el interés de Foster por la ingeniería y el diseño. Le fascinaba la ingeniería y el proceso de diseño. Dice que eso le llevó a seguir una carrera de diseño de edificios. Sus intereses específicos incluían los aviones, una afición que mantiene en la actualidad, y los trenes, generados por la visión de los trenes que pasaban por la vía férrea frente a su casa adosada durante su infancia.
Dejó la escuela a los 16 años y trabajó en la oficina del tesorero de la ciudad de Manchester. A continuación, se alistó en el Servicio Nacional de la Real Fuerza Aérea. Tras ser licenciado, en 1956 Foster asistió a la Escuela de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Manchester. Se graduó en 1961. Más tarde, Foster obtuvo la beca Henry para la Escuela de Arquitectura de Yale, donde obtuvo su máster Foster también conoció a Richard Rogers en Yale. A continuación, viajó por América durante un año. Regresó al Reino Unido en 1963. Entonces creó un estudio de arquitectura como Team 4 con Rogers y las hermanas Georgie y Wendy Cheesman. Georgie (más tarde Wolton) era la única del equipo que había aprobado sus exámenes del RIBA. Esto les permitió establecerse en la práctica por su cuenta. El Equipo 4 se ganó rápidamente una reputación por su diseño industrial de alta tecnología.
Educación
Foster aceptó un trabajo como asistente de un gestor de contratos en John Bearshaw and Partners, un estudio de arquitectura local. El personal le aconsejó que, si deseaba convertirse en arquitecto, debía preparar una carpeta de dibujos utilizando como ejemplo los dibujos de perspectiva y de taller del estudio de Bearshaw. Bearshaw quedó tan impresionado con los dibujos que ascendió al joven Foster al departamento de dibujo del estudio.
En 1956 Foster consiguió una plaza en la Escuela de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Manchester. Foster no tenía derecho a una beca de mantenimiento, por lo que aceptó una serie de trabajos a tiempo parcial para financiar sus estudios, convirtiéndose en vendedor de helados, portero de discoteca y trabajando en turnos de noche en una panadería para hacer bollos. Combinó estos trabajos con la autoformación mediante visitas a la biblioteca local de Levenshulme. Foster se interesó mucho por las obras de Frank Lloyd Wright, Ludwig Mies van der Rohe, Le Corbusier y Oscar Niemeyer y se graduó en Manchester en 1961.
Foster obtuvo la beca Henry para la Escuela de Arquitectura de Yale, donde conoció a su futuro socio Richard Rogers y obtuvo su máster. Vincent Scully animó a Foster y Rogers a viajar por América durante un año. Tras regresar al Reino Unido en 1963, creó un estudio de arquitectura como Team 4 con Rogers y las hermanas Georgie y Wendy Cheesman. Georgie (más tarde Wolton) era la única del equipo que había aprobado sus exámenes del RIBA, lo que les permitió establecerse por su cuenta. El Equipo 4 se ganó rápidamente una reputación por su diseño industrial de alta tecnología.
Foster + PartnersEditar
Después de que el Equipo 4 tomara caminos separados, Foster y Wendy Cheesman fundaron Foster Associates, que más tarde se convirtió en Foster and Partners en 1967. En 1968 comenzó un largo periodo de colaboración con el arquitecto estadounidense Richard Buckminster Fuller, que continuó hasta la muerte de éste en 1983. Colaboraron en varios proyectos que se convirtieron en catalizadores del desarrollo de un enfoque de diseño respetuoso con el medio ambiente, como el proyecto del Teatro Samuel Beckett.
Al principio se concentraron en edificios industriales. El punto de inflexión fue el centro administrativo y de ocio de 1969 para Fred. Olsen Lines en London Docklands, donde los trabajadores y los directivos ya no están separados. El edificio más importante de Foster and Partners en el Reino Unido fue la sede de Willis Faber & Dumas en Ipswich, de 1974. El cliente era una compañía de seguros familiar que quería devolver el sentido de comunidad al lugar de trabajo. Foster creó plantas de oficinas de planta abierta mucho antes de que ésta se convirtiera en la norma. En una ciudad no demasiado dotada de instalaciones públicas, los jardines de la azotea, la piscina de 25 metros y el gimnasio mejoraron la calidad de vida de los 1.200 empleados de la empresa. El edificio tiene una fachada de cristal de altura completa que se amolda a la planta de la calle medieval y aporta dramatismo, pasando sutilmente del negro opaco y reflectante a una brillante transparencia retroiluminada cuando se pone el sol. El diseño se inspiró en el edificio del Daily Express de Manchester, una obra que Foster admiraba en su juventud. El edificio está ahora catalogado de grado I*.
El Centro Sainsbury de Artes Visuales, una galería de arte y museo en el campus de la Universidad de East Anglia, en Norwich, fue uno de los primeros edificios públicos importantes diseñados por Foster, terminado en 1978, y fue catalogado de grado II* en diciembre de 2012. En 1990, el diseño de Foster para el edificio de la terminal del aeropuerto londinense de Stansted fue galardonado con el Premio de Arquitectura Contemporánea de la Unión Europea / Premio Mies van der Rohe.
Foster se hizo famoso por el diseño de edificios de oficinas. En la década de 1980 diseñó el HSBC Main Building en Hong Kong para el HSBC. El edificio se caracteriza por su gran transparencia lumínica, ya que los 3.500 trabajadores tienen vistas al Pico Victoria o al Puerto Victoria. Foster dijo que si la empresa no hubiera ganado el contrato probablemente habría quebrado. Foster cree que es esencial atraer a los jóvenes talentos, y se enorgullece de que la edad media de las personas que trabajan para Foster and Partners sea de 32 años, igual que en 1967.
ActualidadEditar
Hoy en día, Foster + Partners trabaja con sus ingenieros para utilizar sistemas informáticos. Prestan atención a las leyes físicas básicas, como la convección. Han creado edificios eficientes como la sede de Swiss Re en Londres. Los muros dejan entrar el aire para enfriarlo de forma pasiva y luego lo dejan salir cuando se calienta y se eleva.
Los primeros diseños de Foster reflejaban una visión sofisticada de alta tecnología influenciada por las máquinas. Su estilo ha evolucionado hacia una modernidad más afilada. En 2004, Foster diseñó el puente más alto del mundo, el viaducto de Millau, en el sur de Francia, y el alcalde de Millau, Jacques Godfrain, declaró: “El arquitecto, Norman Foster, nos dio un modelo de arte”.
En enero de 2007, The Sunday Times informó de que Foster había recurrido a Catalyst, una empresa financiera, para encontrar compradores para Foster + Partners. Foster no quiere retirarse, pero quiere vender su participación del 80-90% en la empresa, valorada entre 300 y 500 millones de libras.
Foster es miembro del consejo de administración de la organización benéfica de arquitectura Article 25. Diseñan, construyen y gestionan edificios seguros y sostenibles en zonas peligrosas del mundo. También ha estado en el Consejo de Administración de The Architecture Foundation.La razón de su riqueza es que recibe el 15% del coste del edificio.
En 2007, trabajó con Philippe Starck y Sir Richard Branson del Grupo Virgin para los planes de Virgin Galactic.
Foster diseñó el Campus de Apple en Cupertino y actualmente está diseñando la mayoría de sus tiendas Apple. También está diseñando la sede de Bloomberg en Londres. También ha diseñado recientemente el club náutico de Mónaco y el centro tecnológico de McLaren.
Foster forma parte actualmente del consejo de administración de la organización benéfica de arquitectura Article 25, que diseña, construye y gestiona edificios innovadores, seguros y sostenibles en algunas de las regiones más inhóspitas e inestables del mundo. También ha formado parte del Consejo de Administración de la Fundación de Arquitectura.
Recientemente ha creado la Fundación Norman Foster, que promueve el pensamiento interdisciplinario y la investigación para ayudar a las nuevas generaciones de arquitectos, diseñadores y urbanistas a anticiparse al futuro.
Foster ha creado recientemente su cuenta personal de Instagram con el nombre de usuario @officialnormanfoster donde publica fotos de su vida cotidiana