Cada año, más de 17.000 nuevos casos engrosan las filas de las 249.000 – 363.000 personas que viven con una lesión medular traumática (LME) en los EE.UU. La mayoría de estas lesiones provocan tetraplejia o paraplejia incompleta y requieren atención especializada. Obtener un tratamiento experto para la disfunción intestinal neurogénica (NBD), un trastorno que afecta a la mayoría de las personas con una LME, puede ser particularmente crucial para la salud emocional y física.
Un esfuerzo reciente para actualizar las directrices del Consorcio de Medicina de la Lesión Medular sobre la NBD fue dirigido por Jeffery Johns, M.D., director médico interino del programa de LME en el Hospital de Rehabilitación Vanderbilt Stallworth y ex presidente de la Academia de Profesionales de la Lesión Medular. Las nuevas directrices, que se publicarán en abril, fueron desarrolladas por un equipo internacional que representa una amplia gama de especialidades y funciones clínicas.
“Busqué un grupo diverso de personas que son apasionadas sobre los desafíos de toda la vida que las personas con LME enfrentan en el manejo de la disfunción intestinal neurogénica”. El equipo evaluó la literatura relevante desde 1980, incluyendo una gran cantidad de nuevas investigaciones y prácticas basadas en la evidencia desarrolladas desde que se publicaron las directrices originales en 1998.
Consecuencias de largo alcance
La DBN aumenta considerablemente el riesgo de incontinencia intestinal, una de las principales preocupaciones de los pacientes con LME. Un programa de tratamiento que permita realizar movimientos intestinales normales y predecibles con una evacuación completa es un requisito previo para vivir sin ansiedad social por tener incontinencia, dijo Johns.
“Alguien que tiene una evacuación intestinal puede no tener necesariamente una adecuada, y los movimientos incompletos pueden predisponerles a la incontinencia intestinal. Cuando esto ocurre, pueden retirarse de la familia o de la sociedad o no ser capaces de trabajar, lo que entonces conduce a la depresión, y potencialmente al abuso de sustancias”.
La incontinencia intestinal recurrente también predispone a los pacientes a un sobrecrecimiento bacteriano en el perineo, a brotes de piel y a lesiones por presión que pueden conducir a una infección grave y a la hospitalización, dijo Johns. Dado que sólo queda el sistema nervioso entérico para gestionar el peristaltismo, una carga excesiva de heces puede conducir a la impactación y a una intervención quirúrgica de urgencia para la descompresión.
Manejo holístico
Johns dice que las nuevas directrices se basan en investigaciones prometedoras que indican que la mayoría de los pacientes o cuidadores pueden manejar la NBD. La clave es un régimen personalizado que pueda adaptarse con la edad u otros factores modificadores. Para ayudar a la personalización del tratamiento, las directrices incluyen estrategias para medir el tiempo de tránsito colónico y hacer un seguimiento de cómo se correlaciona con las intervenciones.
Las directrices apoyan que los nuevos sistemas de irrigación transanal, si se utilizan a diario, son muy eficaces para minimizar la incontinencia y el ciclo de estreñimiento, impactación y enemas. “También pueden utilizarse cómodas apropiadas, bastones de estimulación digital o insertadores de supositorios, según la función de la mano del individuo, la posición del cuerpo y la tolerancia a estar sentado en posición vertical”, dijo Johns.
Los dispositivos de neuroestimulación implantables no entraron en las recomendaciones. Según Johns, “existen diferencias significativas entre el manejo del intestino y de la vejiga debido a la forma en que el intestino está inervado: es más autónomo, frente a la regulación exclusiva del sistema nervioso periférico.” A pesar del éxito con la incontinencia urinaria y la vejiga hiperactiva, los dispositivos de neuroestimulación no han demostrado una relación beneficio/riesgo que fuera persuasiva para el panel.
Johns enfatiza que el éxito viene con la aplicación de las directrices en el contexto de la atención holística y personalizada. “Es el momento, es la dieta, son los líquidos, es la posición, es el equipo y tal vez algunos medicamentos y la irrigación transanal, tal vez alguna estimulación rectal. El objetivo es establecer ese programa y modificarlo con el tiempo a medida que cambia la dieta, el hábito corporal y el proceso normal de envejecimiento provoca más problemas relacionados con el intestino”.
Nuevo formato
Las directrices pretenden ser fáciles de usar, con un nuevo algoritmo simplificado. Incluyen tablas que abordan métodos para mejorar la eficacia y la eficiencia de los cuidados intestinales, incluyendo intervenciones y equipos específicos. También abordan las complicaciones que pueden surgir y cómo responder a ellas.