Aquí en Global Awakening, entramos en un tiempo particularmente emocionante en el primer trimestre del año con la planificación estratégica. Estamos descansando, escuchando al Espíritu y alineándonos con lo que oímos decir a Dios. Al comenzar esta serie de dos partes del blog sobre la historia del avivamiento, me gustaría invitarnos a todos a la oración. Pidamos discernimiento y una mayor receptividad mientras afinamos nuestros oídos a la frecuencia del Señor y escuchamos lo que Él tiene que decir sobre el reavivamiento ahora mismo, así como en el futuro.

EL IMPACTO DEL REVIVIMIENTO

El reavivamiento suele verse como un tiempo de renovación en la devoción entre los cristianos, así como un mayor celo por la obra de Dios y su Reino. Impacta a las personas en las iglesias, ciudades, regiones y naciones de muchas maneras. Una de esas formas es el cambio social. La compasión por los enfermos para que sean curados, así como la puesta en marcha de hospitales y clínicas es el fruto del avivamiento. La preocupación por los huérfanos, las viudas y los pobres es también un producto del avivamiento, al igual que ministrar la libertad y la liberación a aquellos que han sido considerados alcohólicos, drogadictos y sin hogar. La puesta en marcha de colegios cristianos con una educación que refleje los valores de Cristo también está vinculada al avivamiento. Se sabe que el Espíritu Santo aumenta todos estos ministerios durante y después de su derramamiento.

En este artículo, sin embargo, quiero centrarme principalmente en un aspecto del avivamiento del que no se habla a menudo y dar “una vista de pájaro” de los cambios teológicos y las ideas asociadas con estos tiempos. Voy a centrarme en los avivamientos del Nuevo Testamento y de las iglesias protestantes desde el año 1700 hasta el siglo XX.

REVIVIMIENTO DEL NUEVO TESTAMENTO DEL PRIMER SIGLO

¿Cuáles son algunos de los cambios teológicos más importantes y las ideas que se relacionan con las enseñanzas de Jesús, los apóstoles y los evangelistas del primer siglo?

Jesús y sus seguidores experimentaron un tiempo de avivamiento del movimiento registrado en los Evangelios y el Libro de los Hechos. Con la primera venida de Jesús llegó el entendimiento de que el Reino de Dios también había llegado. En otras palabras, el Reino de Dios no esperaría a venir hasta la segunda venida de Jesús porque comenzó con su primera venida. También: El Reino de Dios seguirá aumentando y creciendo hasta consumarse con la segunda venida de Jesús.

Jesús cambió la comprensión y la expectativa de lo que significaba ser el Mesías de lo que prevalecía en el siglo I DC. Identificándose a sí mismo en Isaías 53 como el “Siervo sufriente”, Jesús cambió el significado del Mesías de ser un libertador que destruiría el poder del gobierno y establecería a Israel como Su Reino a Uno que liberaría a todas las personas a través del avance de Su Reino principalmente a través de Su Iglesia. En su primera venida sería conocido como “Servidor”; en su segunda venida sería conocido como “Gobernante”.

Jesús también cambió el Nuevo Pacto de ser un evento futuro a ser una realidad actual. El Nuevo Pacto fue ratificado por Su sangre e inaugurado por Su muerte y resurrección. Ahora el Espíritu puede venir no sólo sobre los sacerdotes, profetas y reyes, sino sobre todos sus seguidores. El establecimiento de la Iglesia -el Nuevo Hombre que incluye tanto a judíos como a gentiles- reveló este misterio.

La comprensión de la Iglesia y del Reino de Dios es también una comprensión de la Era Venidera. La Era Venidera comenzó en los Últimos Días que empezaron con la primera venida de Jesús. Continuaría hasta su segunda venida. Entre estos dos puntos estaba la Era de la Iglesia. Estos cambios teológicos radicales y percepciones serían seguidos por otros a través de los ministerios de los apóstoles y evangelistas de la Iglesia del primer siglo. Luego ocurrirían más cambios teológicos y percepciones durante el avivamiento que comenzó en el día de Pentecostés y continuó en el siglo III.

Una de las principales percepciones fue la inclusión de los gentiles en la Iglesia sin tener que convertirse en judíos u obedecer las leyes ceremoniales de los judíos. Este fue uno de los temas principales del libro de los Hechos, especialmente Hechos 8 la inclusión de los samaritanos durante el avivamiento bajo Felipe, y Hechos 10 la inclusión de los gentiles temerosos de Dios a través de Pedro en la casa de Cornelio. Este fue también un tema importante en Hechos 15, donde se celebró el primer concilio de la Iglesia para resolver esta cuestión. Es un tema que Pablo tratará en muchas de sus cartas, especialmente en Gálatas.

Ahora traslademos nuestra atención del siglo I al siglo XVIII para estudiar los avivamientos dentro del protestantismo. Esto no implica que no haya habido avivamientos importantes durante los siglos intermedios dentro de la Iglesia Católica, ya que hubo muchos. La mayoría de esos avivamientos terminaron formando una orden dentro de la iglesia para sostener el énfasis del avivamiento (es decir, órdenes franciscanas, jesuitas, dominicanas).

EL REVIVIMIENTO DEL SIGLO XVIII EN EUROPA

En el continente europeo estalló un renacimiento en Alemania conocido como el renacimiento pietista. Sus líderes fueron Philip Spener, un teólogo y profesor, y August Franke, un pastor en la misma ciudad de la universidad. Su énfasis no sólo estaba en la justificación que Lutero había enfatizado dos siglos antes en el estallido de la Reforma Protestante. Prestaron especial atención a la santificación, haciendo hincapié no sólo en creer en la doctrina correcta, sino también en experimentar el Espíritu Santo. También enfatizaron la importancia de saber que tenemos una fe genuina que resulta en el Nuevo Nacimiento.

El equilibrio entre el don gratuito de Dios de la justicia imputada y la importancia de la justicia experimental ha sido traído a nosotros a través del papel del Espíritu Santo. En la búsqueda de la justicia experimental las personas se vuelven santas, consagradas, liberadas, y tienen poder sobre el pecado en lugar de que el pecado tenga poder sobre ellas. Esto puso un enfoque en la adoración, los sacramentos de la Cena del Señor y el bautismo, así como la rendición de cuentas en grupos pequeños.

Un joven llamado Conde Ludwig Von Zinzendorf, que fue a la universidad y asistió a la iglesia de Franke, más tarde lideraría él mismo un gran movimiento de avivamiento. Se convertiría en el líder de la Comunidad de Herrnhut, o los moravos. Este avivamiento estalló a medianoche durante la Cena del Señor y la reunión de oración 24/7 que comenzó en ese momento continuaría durante 100 años, mucho antes de que las reuniones de oración 24/7 fueran organizadas por la Casa Internacional de Oración de Mike Bickle en Kansas City, Missouri.

Además del énfasis de los pietistas, este movimiento sería conocido por su empresa misionera. Enviarían más misioneros en veinticinco años que todos los protestantes del mundo durante los 200 años anteriores del protestantismo. Esto es increíble si se tiene en cuenta que esta comunidad nunca superó los 300 miembros en la finca de Zinzendorf. Había un fuerte énfasis en el poder de la oración y en estar llenos del Espíritu Santo.

Los moravos tendrían un poderoso impacto en nuestro siguiente avivamiento: el Gran Avivamiento Evangélico en Inglaterra bajo John Wesley y George Whitefield. Wesley experimentó su conversión en una reunión morava en la calle Aldersgate. Él y Whitefield fueron llenos del Espíritu Santo alrededor de las 3 de la mañana durante una reunión de observancia de la Cena del Señor en Fetter’s Lane. La preocupación de Wesley por la santificación experimental como una segunda obra definitiva de la gracia estuvo fuertemente influenciada por los moravos, así como por sus reuniones de clase (grupos pequeños).

Aunque Wesley y Whitefield fueron los dos mayores evangelistas de este avivamiento, el ministerio de John Fletcher produjo un cambio teológico. Wesley era arminiano y Whitefield era calvinista. Los escritos de Fletcher se publicaron en los periódicos tratando los siguientes temas: ¿Murió Jesús sólo por los elegidos, o murió por todos? ¿Se basaba la elección de Dios en su conocimiento previo de la aceptación o el rechazo del Evangelio por parte de las personas o era una elección incondicional sólo por parte de Dios? ¿Podría una persona perder su salvación o apostatar? Wesley iba a entregar a John Fletcher el movimiento que había iniciado, pero eso no ocurrió porque Fletcher murió atendiendo a los feligreses durante un brote de fiebre. Sin embargo, los escritos de Fletcher hicieron que Inglaterra pasara de ser principalmente calvinista a ser mayoritariamente arminiana.

El deísmo, la religión del tercer presidente de Estados Unidos, Thomas Jefferson, se había apoderado de las mentes de muchos en las universidades, con menos del tres por ciento de la población asistiendo a la iglesia. Se habían formado sociedades anticristianas en las que la gente entraba en las iglesias y arrancaba las grandes biblias del púlpito y las sacaba a la calle para quemarlas en grandes incendios. La embriaguez era epidémica; era peligroso caminar por las calles de muchas ciudades por la noche. La gente pensaba que la fe cristiana se extinguiría en una generación; había poco crecimiento en las iglesias y menos presencia cristiana en las universidades. La reverencia a Dios, el temor a Dios y la creencia en sus juicios habían disminuido.

Sin embargo, a pesar de tan horribles circunstancias, ¡se produjo un avivamiento! Los predicadores hablaban de Dios como Rey soberano, de la necesidad del nuevo nacimiento, de los juicios de Dios y de su plan de salvación para evitar sus juicios. Hubo muchas manifestaciones durante estos avivamientos, especialmente temblores, caídas bajo el poder, y llanto bajo la profunda convicción por el pecado. Este avivamiento no fue llamado el Gran Despertar cuando estaba ocurriendo, sino el Gran Clamor o Ruido. La teología era principalmente de naturaleza calvinista. Como resultado, decenas de miles de personas vinieron al Señor en un momento en que la población de las colonias era de unos dos millones.

REVIVOS DEL SIGLO XIX

El Segundo Gran Despertar comenzó en las universidades de Estados Unidos, que eran nuevamente un semillero de incredulidad y escepticismo. Desde las universidades se extendió por toda la nación y, al igual que el Primer Gran Despertar, duró unos pocos años.

La culminación del avivamiento fue una reunión en la frontera en Cane Ridge, Kentucky. Comenzando en el contexto de la preparación para la celebración anual de la Cena del Señor entre los presbiterianos escoceses, el Espíritu Santo cayó como lo había hecho en Cambuslang, Escocia, mientras George Whitefield estaba ministrando. En poco tiempo se corrió la voz. La gente vino desde largas distancias a pie, a caballo, en carreta y en tren. Se estima que multitudes de 20.000 personas vinieron a acampar en tiendas y carros para las reuniones en Cane Ridge. Las manifestaciones del Espíritu Santo incluían llantos, temblores, sacudidas, caídas bajo su poder, así como niños predicando y compartiendo conocimientos bíblicos que no tenían en lo natural. En uno o dos años desde el comienzo de este avivamiento, una cuarta parte de todos los cristianos del sur habían experimentado estas manifestaciones.

El cambio teológico dio a luz al cristiano de la nueva luz en contraste con el cristiano de la vieja luz. Se pasó del calvinismo y sus cinco puntos: depravación total, elección incondicional, expiación limitada, gracia irresistible y perseverancia de los santos al arminianismo. El arminianismo estaba de acuerdo con la depravación total pero también creía que la expiación estaba limitada a los elegidos y que la elección estaba condicionada a la fe.

Además, el arminianismo afirmaba que Jesús murió por todos, por lo tanto, no había una expiación particular (sólo para los elegidos), sino una expiación general (todo aquel que creyera podía ser salvado). También creían que recibir la gracia de Dios es una elección y no violaría el libre albedrío de los humanos. También afirmaban la posibilidad de “apartarse” de la gracia y perder la salvación.

Este cambio teológico dividió a la denominación presbiteriana local. Unos años más tarde, algunos de los líderes del avivamiento iniciaron el movimiento de la Iglesia de la Restauración, que dio origen a las denominaciones Iglesia de Cristo, Iglesia Cristiana y Discípulos de Cristo. Como resultado del Segundo Gran Despertar, y durante los siguientes cuatro años, el número de presbiterianos asistentes se duplicó, el número de bautistas asistentes se triplicó y el número de metodistas asistentes se cuadruplicó. También durante este tiempo, nació el conocido Movimiento Misionero Cristiano del siglo XIX.

EL REVIVIMIENTO DE FINNEY

Charles Grandison Finney se convirtió al cristianismo a los veintinueve años de edad. Era abogado de profesión, y su predicación caracterizaba a un abogado exponiendo sus argumentos ante un jurado. Vio a 500.000 personas aceptar a Cristo en sus avivamientos. Finney rechazó el calvinismo, la concepción predominante del cristianismo en su comunidad. Desarrolló una teología arminiana modificada. Finney también se destacó por lo que se conoció como “nuevas medidas”, que incluían cosas como “un banco ansioso” donde los pecadores despiertos que estaban preocupados por sus almas eran instruidos para venir y sentarse. Esto se convirtió en el altar asociado con los llamados al altar de hoy en día en el que la gente viene a aceptar a Cristo.

Apelando directamente a la gente para que se ponga bien con Dios, el enfoque de las nuevas medidas se centró en la creencia de que la gente podía elegir creer en Cristo o elegir rechazarlo. En un lapso de apenas 100 años, las nuevas medidas llegaron a ser reconocidas como la “religión de los viejos tiempos” (la tradición en la que crecí). Finney también hizo hincapié en la experiencia posterior a la conversión en la que experimentamos una mayor victoria en la vida cristiana. El llamo a esto el bautismo en el Espiritu Santo, aunque para Finney no habia ninguna relacion entre el bautismo y el hablar en lenguas.

EL REVIVIMIENTO DE SANTIDAD

El siglo XIX fue un gran siglo para el avance del cristianismo, abriendo con el clímax del Segundo Gran Despertar en Cane Ridge y terminando con un renombrado avivamiento en el Movimiento de Santidad. Dos corrientes de santidad se reunieron durante los últimos veinticinco años del siglo en reuniones de campamentos de santidad. La más grande se celebró en Massachusetts.

Muchos provenían de la corriente más calvinista -el Movimiento Keswick que involucraba a muchos reformados y bautistas- así como del trasfondo más wesleyano, especialmente del metodista. D.L. Moody sería uno de los principales promotores de estas reuniones, trayendo a notables oradores de los continentes de Europa, África y América del Norte. La asistencia a algunas de estas reuniones fue de decenas de miles de personas.

Durante este período se formaron alrededor de veinticinco nuevas denominaciones de Santidad, ya que muchos abandonaron la Iglesia Metodista creyendo que había dejado sus raíces wesleyanas y se había vuelto teológicamente liberal, o negando muchas de las creencias básicas de la fe cristiana. Estas conferencias eran un lugar donde se volvía a enfatizar el antiguo énfasis wesleyano; se volvía a cavar el pozo de la santidad. El énfasis en la santificación como medio para experimentar una mayor santidad sería restaurado en la Iglesia. Esta santificación se veía como una segunda obra definitiva de la gracia posterior a la conversión.

De estas grandes conferencias de Santidad también surgieron nuevas creencias teológicas. Dos de estas doctrinas se introdujeron en la mezcla de la Santidad. Estas dos doctrinas llegaron a ser tan controvertidas que cerca del final de las grandes conferencias, no se enseñaron debido a su creencia en la división.

¿Cuáles eran los dos puntos de vista teológicos que eran tan controvertidos? Uno era la sanidad; específicamente que la sanidad estaba en la expiación y estaba disponible hoy. El otro era el rapto pre-milenial, pre-tribulación, que se creía que contradecía todos los puntos de vista principales de la iglesia histórica con respecto a Los Últimos Días. Esta última doctrina fue introducida por primera vez en 1830 en Port Glasgow, Escocia.

El punto de vista tradicional que las iglesias católica romana y luterana han mantenido sobre el fin de los tiempos es el punto de vista escatológico amilenial que afirma que no hay un reino milenario real y que los cristianos serán resucitados en el aire para encontrarse con Jesús cuando vuelva. El otro punto de vista, sostenido por los bautistas y otras iglesias reformadas, es el punto de vista posmilenial que afirma que la Iglesia hará avanzar el Reino a través de las misiones y los avivamientos. Este punto de vista también afirma que Jesús vendrá al final del milenio para establecer Su reino, y que se reunirá en el aire con los creyentes resucitados y transformados que vendrán con Él a la tierra y consumarán el Reino.

STAY TUNED

En nuestro próximo número, terminaré el tema del efecto del avivamiento sobre la teología al pasar a los avivamientos de los siglos XX y XXI.

Punto de acción: En 2020 se presentan muchas oportunidades para expandir el Reino y equipar a los santos. Estoy particularmente emocionado por nuestro evento Greater Things del 5 al 8 de agosto en Nashville. Creo que Dios va a hacer cosas increíbles. Por favor oren por un derramamiento masivo de lo milagroso durante este tiempo.

Saben cuál es la voluntad de Dios para nosotros? Vivir con el poder de Dios donde lo sobrenatural se convierte en nuestra expectativa. Esta es nuestra herencia en Cristo. Esta es la voluntad de Dios para nosotros, para un tiempo como este. Venga a unirse a mí, a la Dra. Heidi Baker, a Michael Koulianos, a John Gray, a Katherine Ruonala, a Tom Jones, a Blaine Cook, a Justin Allen, a Brian Starley y a William Wood del 5 al 8 de agosto en Greater Things en Nashville, TN.

Invitamos a cualquier persona del Medio Oeste a que planee especialmente asistir a este evento. Nos vemos allí.

Randy es el fundador y presidente de Global Awakening y autor de libros sobre sanación, impartición e historia de avivamiento. Pasa su tiempo escribiendo, viajando, hablando en eventos, y pasando el tiempo con sus hijos y nietos. El mensaje de su vida es: “Dios usará a cualquiera que esté dispuesto a arriesgarse en la fe”. Conozca más sobre Randy aquí →