Сave lion (Panthera spelaea Goldfuss, 1810)

Orden: Carnivora

Familia: Felidae

Periodo de tiempo: Pleistoceno tardío de Eurasia (hace 340 000 – 12 000 años)

Tamaño: 2,2 m de longitud, 120 cm de altura, 160-300 kg de peso.

El león de las cavernas (Panthera (Leo) Spelaea) era uno de los mayores felinos de todas las épocas. Alcanzaba los 120 cm en la cruz, con una longitud de 210 cm sin la cola, y su altura media era entre un 5 y un 10% superior a la de los leones actuales, pero no alcanzaba un tamaño enorme similar al del león americano. En la actualidad, este tipo de león se considera una subespecie que distingue claramente a los leones modernos. Se distribuía por todo el norte de Eurasia, e incluso durante los periodos glaciares, penetraba profundamente hacia el norte. En el noreste de Eurasia se formó una subespecie separada, el llamado león de las cavernas de Siberia Oriental (Panthera spelaea vereshchagini), que existió a través del puente terrestre de Bering y luego llegó al continente americano, donde se convirtió en el león americano (Panthera atrox). Probablemente el león de las cavernas, y al igual que los leones actuales, era un felino social, que vivía en manadas..El león de las cavernas se conoce por las pinturas rupestres del Paleolítico, las tallas de marfil y las figuritas de arcilla.