En esta investigación analizamos los cambios en la presencia y abundancia relativa de las especies de peces a lo largo del Atlántico tropical y ecuatorial, y sus patrones de distribución vertical en relación con los diferentes escenarios ambientales. El estudio cubre una amplia región que abarca diferentes masas de agua y marcadas diferencias de productividad, desde una zona oligotrófica cercana a la costa brasileña hasta una región de afloramiento muy productiva cercana al afloramiento del noroeste de África. Los peces se recogieron con una red de arrastre mediana (Mesopelagos), complementada con lances realizados con una red de macrozooplancton (MOCNESS). La riqueza de especies en la región fue mayor que en las regiones subtropical, templada y fría. El número total de especies y su abundancia global fue menor en las estaciones más cercanas a la costa brasileña. Las especies más abundantes en toda la región fueron los gonostomátidos Cyclothone alba, Cyclothone acclinidens, Cyclothone pallida y Cyclothone pseudopallida, el mictófido Lampanyctus alatus, el esternóptero Sternoptyx diaphana y el fósquido Vinciguerria nimbaria. Las apariciones y abundancias de C. parapallida, Lampanyctus nobilis y Lepidophanes guentheri estaban relacionadas con las zonas en las que las aguas AAIW ocupaban las capas mesopelágicas, mientras que otras especies como Cyclothone livida y Polyipnus polli aumentaban su abundancia cuando las AAIW desaparecían de sus profundidades de vida. La presencia del Agua Central del Atlántico Norte Oriental (AAIW) se asoció a la aparición de varios mictófidos (Benthosema glaciale, Ceratoscopelus maderensis, Diaphus holti, Diaphus rafinesquii, Hygophum hygomii, Lampanyctus crocodilus, Myctophum punctatum, Symbolophorus veranyi), y del gonostomátido Cyclothone braueri. A pesar de las importantes diferencias en las características hidrográficas a lo largo del Atlántico tropical y ecuatorial, todas las estaciones mostraron o bien la migración nocturna generalizada hacia las capas epipelágicas llevada a cabo por los mictófidos, los fosictios y algunos estomíidos, o bien la presencia de varias especies de Cyclothone, esternópteros y melanfátidos que permanecen en las capas mesopelágicas, tanto de día como de noche. La zona mínima de oxígeno (OMZ) en las profundidades mesopelágicas del sector nororiental no parece interrumpir la migración vertical diurna. Las distribuciones diurnas y nocturnas en nuestro estudio demostraron que las especies migratorias mesopelágicas son capaces de atravesar estas amplias capas hipóxicas, y que algunas especies como Diaphus vanhoeffeni permanecen en estas capas durante el día. Otros peces no migratorios (Cyclothone spp. y S. diaphana) demostraron ser ampliamente tolerantes a estas bajas concentraciones de oxígeno, como demuestran sus altas abundancias numéricas en la ZMO.