Biografía

¿Quién fue Nicolás II?

Nicolás II fue el último zar del Imperio Ruso que gobernó entre 1894 y 1917 con el título oficial de ‘Emperador y autócrata de todas las Rusias’.

¿Qué hizo Nicolás II antes de convertirse en zar?

Primo hermano del rey Jorge V de Inglaterra, Nicolás nació el 18 de mayo (6 de mayo) de 1868, en la época de las “Grandes Reformas” iniciadas por su abuelo el zar Alejandro II. Estaba a punto de cumplir 13 años cuando su abuelo fue asesinado por un miembro del grupo radical Voluntad Popular (Narodnaia Volia) después de cinco intentos fallidos contra su vida.

Nicolás recibió una buena educación en casa y estaba siendo preparado para su futuro papel como Zar del Imperio Ruso. Sirvió como oficial subalterno en el Regimiento Preobrazhensky de Salvamento, uno de los regimientos de élite más antiguos de la Rusia Imperial, y en el Regimiento de Húsares de Salvamento. En 1892 Nicolás fue ascendido al rango de coronel.

En 1891, como heredero al trono, Nicolás viajó por la mayor parte del continente euroasiático. Durante este viaje sufrió un intento de asesinato en Japón por parte de uno de sus policías de escolta.

Vida familiar

El 26 (14) de noviembre de 1894, pocos días después de heredar el trono ruso tras la muerte de su padre el zar Alejandro III, Nicolás II se casó con la princesa alemana Alix de Hesse, nieta de la reina Victoria por parte de su madre y ahijada del propio padre de Nicolás. Como zarina y emperatriz rusa, pasó a ser conocida como Alexandra Feodorovna.

Al haberse casado por amor, Nicolás II era un hombre de familia. La pareja real trasladó su hogar a los suburbios de San Petersburgo y realizó raras visitas a la capital. Nacieron cuatro hijas -Olga, Tatiana, María y Anastasia- antes de que llegara el tan esperado hijo y heredero, Alexei, en agosto de 1904.

Los mayores temores de Alexandra se hicieron realidad cuando se supo que el joven príncipe heredero (tsesarevich) había heredado la hemofilia, transmitida por su abuela, la reina Victoria. Este dolor y la culpa impulsaron la perjudicial asociación de Alejandra con el místico campesino y curandero Grigorii Rasputin, a quien creía capaz de curar a Alexei.

Nicolás II comenzó a escribir diarios cuando era un niño y los mantuvo durante toda su vida. La mayoría de ellos han sido publicados. Muchas anotaciones muestran su amor por su esposa, su preocupación por la salud de sus hijos o registran momentos agradables de ocio familiar.

¿Por qué se llamó a Nicolás II “Nicolás el Sangriento”?

La coronación oficial de Nicolás II en mayo de 1896 tuvo lugar 18 meses después de convertirse en zar. Pero el acontecimiento se vio ensombrecido por la Tragedia de Khodynka, cuando más de 1.300 personas murieron y otras 1.300 resultaron heridas en una estampida humana.

La pareja real visitó a los heridos al día siguiente y prometió una generosa compensación para los afligidos. Sin embargo, la noche de la tragedia, asistieron a un baile en la embajada francesa, lo que le costó al zar la simpatía de su pueblo y contribuyó a su posterior apodo, “Nicolás el Sangriento”.

La posterior mala gestión del zar del Domingo Sangriento también contribuyó a su imagen de despiadado, indiferente e insensible a las necesidades del pueblo. En lugar de entablar un diálogo con los manifestantes pacíficos, abandonó San Petersburgo y permitió a sus generales y a la policía desplegar tropas y disparar a personas desarmadas.

En la época de los disturbios y la revolución de 1905, este apodo se hizo popular y se repitió a menudo en la prensa. La revista satírica Pulemet (“Ametralladora”) publicó en su portada el Manifiesto de Octubre con una gran impresión en rojo de una palma de la mano sobre él.

¿Por qué se llamaba a Nicolás II “Pequeño Padre Zar”?

Nicolás II gobernaba sobre el vasto Imperio no modernizado, donde el zar era percibido a menudo por las masas como un símbolo de poder sagrado y divino y se le llamaba “Pequeño Padre Zar”. Esto estaba arraigado en el arcaico “modelo paternalista” de gobierno, en el que el poder del zar era sagrado, universal e incontestable.

Nicolás comprendía su papel de monarca absoluto y no quería ni podía adaptarlo a la sociedad, que cambiaba rápidamente y se modernizaba. Se convirtió en zar con un sentido del deber reticente más que con un gran entusiasmo.

Sin embargo, se tomó en serio su papel. En el cuestionario del primer censo de Rusia de 1897, en el campo “ocupación” Nicolás escribió: “Propietario de Rusia”. En el momento crítico de la revolución de 1905, Nicolás II se resistía a aceptar una forma de gobierno representativa porque la consideraba “perjudicial para el pueblo que Dios ha confiado a su cuidado”, y la publicación del Manifiesto de Octubre fue una decisión dolorosa para él.

Político, atento, razonablemente inteligente, sentimental e indulgente, Nicolás mostraba a menudo puntos de vista de un viejo terrateniente ruso, más que de un monarca del siglo XX. Su mística reverencia al poder que se le había confiado le impidió escuchar y seguir los consejos de políticos y profesionales fuertes, pragmáticos, audaces y de mentalidad independiente, y en su lugar se rodeó de gente que le “gustaba” o en la que “confiaba”.

Muerte y santidad

Tras la abdicación de Nicolás II, él y su familia fueron inicialmente detenidos y mantenidos bajo arresto domiciliario en su palacio de Tsarkoe Selo, cerca de Petrogrado. En marzo de 1917, el Gobierno Provisional intentó enviar al zar y a su familia a Inglaterra. Sin embargo, Jorge V se lo pensó dos veces antes de acoger a su primo, ya que la situación política interna de Gran Bretaña distaba mucho de ser estable, y el Rey y sus ministros temían que la llegada de sus parientes rusos pudiera desencadenar disturbios en el país.

En agosto de 1917, la familia, con algunos de sus sirvientes, fue trasladada a Tobolsk. En abril de 1918 fueron trasladados de nuevo a Ekaterimburgo (más tarde rebautizada como Sverdlovsk en honor a un prominente bolchevique). Un ingeniero llamado Ipatiev recibió la orden de desalojar su casa, que fue vallada y bautizada como “Casa de Propósitos Especiales”. Aquí Nicolás y su familia pasaron los últimos 78 días de su vida y fueron asesinados el 17 de julio de 1918, junto con el médico de la corte Evgeniy Botkin y tres sirvientes.

Tras la ejecución del zar y su familia, empezaron a circular rumores de supervivientes y surgieron varios pretendientes. La más famosa, Anna Anderson, mantuvo su pretensión de ser la hija menor de Nicolás y Alejandra, Anastasia, desde la década de 1920 hasta su muerte en 1984.

Sin embargo, las pruebas de ADN realizadas tras la muerte de Anderson demostraron que no tenía relación con los Romanov, y el descubrimiento e identificación de los cuerpos de los Romanov en 1991 y 2007 demostraron finalmente que no había habido supervivientes de la ejecución.

En 1981, el zar Nicolás II y su familia fueron proclamados santos por la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero (que en ese momento no formaba parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa en la URSS), y luego por Rusia en el año 2000, tras el colapso de la Unión Soviética. Se construyó una iglesia en el emplazamiento de la antigua “Casa de Propósitos Especiales”. El acto de canonización fue recibido con respuestas mixtas en la sociedad rusa.

La personalidad de Nicolás y su papel en la trágica caída de Rusia lo convirtieron tanto en una víctima indefensa como en un villano de la Revolución Rusa.

Datos sobre Nicolás II

• A pesar de los mitos ampliamente difundidos, Nicolás II no era el hombre más rico de Rusia. En 1913 (el último año de preguerra), la suma en la cuenta personal de Nicolás era de alrededor de 1 millón de rublos. El industrial Nikolai Vtorov, según Forbes, valía más de 60 millones de rublos en el mismo año.

• La ceremonia de coronación de 1896 fue filmada por el periodista francés Camille Cerf y fue la primera película rodada en Rusia.

• Nicolás II era un apasionado de los automóviles, y su hijo Alexei compartía el interés de su padre. Para el décimo cumpleaños de Alexei, su abuela le regaló un pequeño pero auténtico coche “Bebe Peugeot”. Después de la Revolución, el coche fue guardado en uno de los ‘Palacios para jóvenes pioneros’, donde los afortunados niños soviéticos podían conducirlo.

• Debido a un interés por la fotografía, compartido con sus hijas, la vida privada de la familia Romanov estaba bien documentada.

• En febrero de 1903, Nicolás y Alejandra hicieron una rara aparición social en el baile anual de disfraces del Palacio de Invierno, donde todos los participantes debían ir vestidos según la moda de la corte rusa del siglo XVII. No era habitual que un zar apareciera con un traje de fantasía, pero la elección del tema estaba muy en consonancia con la percepción que Nicolás tenía del Imperio Ruso y su lugar en él.