Los pingüinos saltamontes son los más pequeños de las especies de pingüinos crestados. Viven en costas rocosas e inaccesibles.

Debido a su increíble capacidad de salto, son reconocidos como “montañeros” entre los pingüinos.

Los saltamontes ponen dos huevos y los protegen agresivamente. Los padres se turnan para incubar los huevos, de los que normalmente sólo nace uno. Hasta 26 días después de la eclosión del polluelo, el macho lo protege mientras la hembra busca y trae comida para el polluelo.

Los pingüinos saltamontes del norte se encuentran en los océanos Atlántico Sur e Índico. Su área de reproducción está restringida a sólo siete islas dentro de esta zona. La mayoría de los pingüinos saltamontes del norte se encuentran en la isla de Gough y en el grupo de islas de Tristán da Cunha.

Los pingüinos saltamontes de esta exposición se encontraron varados en las playas del sur del Cabo y fueron rehabilitados por la Fundación Sudafricana para la Conservación de las Aves Costeras (SANCCOB) antes de ser donados al Acuario. No pueden ser liberados por el riesgo de introducir enfermedades en las poblaciones silvestres.

Nuestros pingüinos saltamontes

Teddy

Teddy llegó al Acuario en 1999. Creemos que estuvo a bordo de un barco pesquero, ya que sus pies estaban unidos con alambre cuando fue encontrado. Como resultado, todavía cojea y sufre de artritis. Cuando se traslada a los pingüinos de una exposición a otra, alguien lleva a Teddy o viaja en un carro especial para pingüinos para aliviar la presión sobre sus pies. Teddy tiene una pequeña mancha negra en el lado derecho del vientre y también tiene los pies grandes y planos.

Wallace

Wallace fue encontrado cerca del Cabo Agulhas en enero de 2000 y fue reubicado en el Acuario en junio de ese año. A Wallace le encanta nadar y casi siempre es la primera en entrar y la última en salir del agua. Wallace es una hembra y ella y Teddy son una pareja. Tiene pequeñas manchas en las patas.

Grommet

Grommet fue encontrado en Kleinbaai, cerca de Hermanus, en febrero de 2000 y se unió al Acuario en junio de ese año. Grommet siempre anuncia su llegada a la playa mediante una fuerte llamada. Todos los demás pingüinos se unen a él y suena como un ruidoso coro de pingüinos. Fíjate en las numerosas manchas grandes que tiene Grommet en las patas.

Roxy

Roxy llegó al Acuario en 2003. Es una pingüina curiosa y le gusta explorar cosas nuevas. Tiene una gran mella en su aleta derecha. Esta muesca fue probablemente causada por un cable que fue atado alrededor de su aleta cuando se mantuvo a bordo de un buque de pesca. Roxy y Grommet son una pareja. Es muy raro verlos separados.

Bubbles

Bubbles fue encontrado cerca del Cabo Agulhas en enero de 2006. Era muy pequeño y delgado. Fue trasladado al Acuario después de un mes de tiernos cuidados. Ahora mantiene un peso saludable de entre 2,5 y 3 kg. Bubbles se reconoce por su largo pico y sus desaliñadas plumas de la cresta.

Nikki

Nikki fue encontrada cerca de Jeffrey’s Bay en 2004. No tenía heridas visibles y estaba en perfecto estado de salud, pero estaba mudando. Desgraciadamente no se le pudo devolver a su entorno natural por si cogía una enfermedad transmisible (como la malaria aviar) que se encuentra en nuestra costa. Nikki tiene una pequeña muesca en su aleta izquierda.

Hopper

Hopper fue encontrado cerca de Tsitsikamma en diciembre de 2002. Tenía un ligamento roto en el pie izquierdo. Después de una operación y de que se le colocara una férula durante seis semanas, la lesión se curó por completo. La única evidencia que queda de la lesión de Hopper es una cicatriz negra en su pie y su peculiar forma de caminar arrastrando los pies.

Clax

El 7 de octubre de 2014, mientras conteníamos la respiración mientras se instalaban las ventanas de acrílico en nuestra nueva exposición, un nuevo soplo de vida se unió a nuestra colonia de pingüinos rockhopper del norte. El polluelo de pingüino recibió el nombre de Clax en honor a la empresa que fabricó e instaló las ventanas. Clax es el polluelo de Roxy y Grommet.

Señorita Harold Custard

Señorita Harold Custard eclosionó el 23 de septiembre de 2016 en la Unidad de Cría de Pollos de SANCCOB tras una incubación casi completa en el Acuario por parte de las aves progenitoras, Roxy y Grommet. Este es el segundo de los polluelos de Roxy y Grommet.

¿Pingüinos náufragos?

Los pingüinos roqueros se encuentran en islas a miles de kilómetros al sur de Sudáfrica. La mejor explicación es que los pingüinos fueron capturados por los pescadores en grandes buques de pesca y mantenidos a bordo como mascotas, para utilizarlos como alimento o para venderlos en tierra firme. Tener estas aves en su poder, una vez que se entra en aguas sudafricanas, es ilegal. Preocupados por ser multados, los pescadores a veces tiran las aves por la borda. Los transeúntes encuentran las aves varadas y las llevan a SANCCOB. Una vez que los pingüinos han sido rehabilitados y cuidados, se integran en la colonia de pingüinos saltamontes existente en el Two Oceans Aquarium.

Nidos, huevos y polluelos

Los pingüinos saltamontes construyen nidos de guijarros o ramitas en colinas rocosas muy altas.

Una pareja de pingüinos puede pasar un mes entero luchando y construyendo el nido antes de poner dos huevos, de los que sólo nacerá uno. El macho y la hembra se turnan para incubar los huevos y comer.

Cuando el polluelo sale del cascarón, el macho deja de comer, ya que su trabajo es proteger al polluelo del frío y de cualquier enemigo. La hembra lleva comida al polluelo, pero no al macho. Cuando el polluelo abandona el nido, se une a una “guardería” de otros polluelos de la misma edad.

A las 10 semanas de vida los polluelos están preparados para valerse por sí mismos y salir al mar en busca de alimento.

Un nombre adecuado

Los pingüinos saltadores se llaman así porque suben y bajan a saltos por las empinadas laderas para ir a sus nidos.

Los pingüinos que son demasiado jóvenes para tener polluelos andan por ahí y estorban en la colonia. Se les llama “matones”.

Los pingüinos de la colonia atacan a los humanos que se acercan demasiado.

Aves ruidosas

Las colonias de pingüinos de la colonia suelen ser relativamente pequeñas en comparación con otras especies de pingüinos, pero lo que les falta de tamaño lo compensan con ruido. La feroz competencia por los materiales de anidación, las parejas de apareamiento y el territorio contribuyen a la cacofonía de sonidos en estos lugares.

Estas aves también se comunican moviendo la cabeza, agitando la cabeza y las aletas, haciendo reverencias, gesticulando y acicalándose.

Una lengua especial

El pingüino saltamontes tiene una lengua especial. Tiene espinas en la lengua y en la parte superior de la boca, que mantienen la comida en una sola dirección, hacia la garganta.

Estadísticas

Altura de pie: de 47 a 60 cm
Peso: de 2,4 a 4,2 kg
Zonas de cría: Los pingüinos saltamontes del norte se reproducen sólo en siete islas del Atlántico Sur y el Índico. La mayor parte de la población se encuentra en la isla de Gough y en el grupo de islas de Tristán da Cunha.

Estado de conservación: En peligro de extinción

Encuentros con pingüinos

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