Los cortavientos tienen un gran número de beneficios para todo tipo de actividades agrícolas y de rehabilitación del paisaje. Los vientos fuertes son increíblemente desecantes y literalmente chupan la humedad del suelo, de las plantas & de los árboles, de los animales… ¡y de las personas!
Un cortavientos bien diseñado frena la velocidad del viento y garantiza un crecimiento más rápido y mejor de los cultivos, de los huertos & del ganado.
Diseño de cortavientos en capas
Protección contra el viento
Las principales consideraciones de diseño para los cortavientos son:
Altura
Un cortavientos protege una distancia de 2 a 10 veces su altura. Por lo tanto, un cortavientos de 5 metros de altura protegería una distancia de hasta 50 metros (en menor medida cuanto más lejos se encuentre)
La selección de las especies vegetales &juega un papel importante, y los mejores cortavientos tienen varias capas que comprenden varias plantas &árboles para bloquear el viento a múltiples alturas.
Densidad
La densidad de un cortavientos determina su eficacia para reducir la velocidad del viento. La densidad puede gestionarse mediante la elección de las especies, como las coníferas o las caducifolias, el espaciado de los árboles y el número de hileras del cortavientos.
Orientación
Para lograr la máxima eficacia, los cortavientos deben orientarse lo más cerca posible de la perpendicular (90 grados) a los vientos dominantes. Así, en el Cabo Occidental, donde el viento predominante en verano es el sudeste, y el viento predominante en invierno es el noroeste, lo mejor es plantar un cortavientos en una línea de sudoeste a noreste. Para tener en cuenta los cambios en la dirección del viento, las barreras cortavientos se plantan a menudo en múltiples direcciones, como en forma de L U o E
Continuidad
Cualquier hueco en una barrera cortavientos actuará como túnel de viento y concentrará la fuerza del viento en un área pequeña. Si hay que tener en cuenta las carreteras de acceso o las líneas de servicios públicos, éstas deben tener un ángulo de 90 grados con respecto al viento predominante para evitar que la carretera actúe como un túnel para el viento
Longitud
La longitud de un cortavientos determina la superficie total que recibe protección. Para una mejor protección, la longitud de una barrera cortavientos debe superar la altura en al menos 10 a 1.
Selección de especies
Se recomienda utilizar siempre el mayor número posible de especies en la barrera cortavientos para evitar el riesgo de pérdida por enfermedades o insectos. Tener una selección variada de plantas también puede proporcionar alimento y hábitat a los animales y pájaros silvestres durante todo el año.
El clima, el suelo y la disponibilidad de árboles de los viveros locales son los principales factores que hay que tener en cuenta. Averigüe qué especies crecen bien en su zona, así como su altura, extensión y densidad previstas.
Algunas especies comunes utilizadas en los cortavientos de Sudáfrica
La madera de vacuno, el eucalipto &los pinos son históricamente muy populares en Sudáfrica y crecen para ser excelentes cortavientos (el eucalipto necesita ser cortado cuando es joven para extenderse lo suficiente). Sin embargo, todos se consideran invasivos en Sudáfrica, esparcen sus semillas a grandes distancias y compiten con las plantas autóctonas por el agua & el suelo fértil.
El ciprés de Leyland (Cupresses Leylandii) se ha hecho cada vez más popular en Sudáfrica ya que, aunque no son autóctonos, no producen semillas fértiles y no tienen potencial invasor. Una vez establecidos, crecen más rápido que casi cualquier otro árbol y, si se plantan juntos, forman densos setos impenetrables que sirven de hábitat para la fauna, de “vallas vivas” para el ganado y de cortavientos muy eficaces.
Los árboles de madera amarilla, sobre todo el árbol de madera amarilla de Outeniqua (Afrocarpus falcatus), llegan a ser gigantes de hasta 45 metros de altura, pero cuando están expuestos o en condiciones costeras rara vez superan los 25 metros. Su crecimiento es lento comparado con el de las especies de coníferas, pero como madera dura, producen una valiosa madera y son muy resistentes en una serie de tipos de suelo.
El ciruelo silvestre (Harpephyllum caffrum) y el melocotón silvestre (Kiggelaria africana) crecen hasta los 15 metros de altura y producen alimento para las aves y los animales silvestres y se adaptan a las condiciones costeras
El falso olivo (Buddleja salinga) y el arbusto de alcanfor (Tarconanthas Camphoratus) son pioneros de rápido crecimiento y muy tupidos, son muy arbustivas, se adaptan a las condiciones costeras y alcanzan unos 10 m de altura
Otras especies autóctonas buenas para las cortinas cortavientos mixtas
El boj (Virgilia spp)
Milkwood (Sideroxylon inerme)
Olivo silvestre (Olea africana)
Baya de agua (Syzigium cordatum)
Karee (Rhus / Searsia lancea)
Árbol de la sal y la pimienta (Myoporum laetum)
Roble plateado de la costa (Brachylaena discolor)
Madera amarilla de Henkel (Podocarpus henkelii)
Ciruela de Natal (Carissa macrocarpa)
Nuez de Hipo (Combretum bracteosum)
Aloes (variedades arbustivas y arbóreas)
Árboles escalonados a alturas crecientes
Protección de cultivos Protección
Diseño de jardines costeros
Cortinas de viento entre campos
Cortinas de viento en campos
Cortinas de viento recién establecidas
