Introducción
La hipertensión portal es la complicación más común de la enfermedad hepática crónica, que conduce al desarrollo de ascitis, encefalopatía portal-sistémica y varices gastroesofágicas. La hemorragia por várices gastroesofágicas es una de las complicaciones más letales de la cirrosis y la hipertensión portal. Las varices esofágicas se desarrollan a un ritmo del 5% anual en pacientes con cirrosis e hipertensión portal. En los pacientes con várices esofágicas, la hemorragia se produce a una tasa anual del 5-15% . La hemorragia por várices esofágicas se asocia a una mortalidad temprana del 15-20%. En los pacientes que sobreviven a la hemorragia inicial, el riesgo de que se produzcan nuevas hemorragias alcanza el 60% en un plazo de 2 años, con una mortalidad del 33%.
Debido a la elevada mortalidad asociada a la hemorragia por várices, así como a la alta probabilidad de que se produzcan nuevas hemorragias tras un primer episodio, el tratamiento de la hipertensión portal incluye intentos de prevenir la primera hemorragia (profilaxis primaria), el tratamiento de la hemorragia aguda por várices y la prevención de nuevas hemorragias (profilaxis secundaria). La profilaxis primaria consiste en el tratamiento con un betabloqueante no selectivo para reducir la presión portal. En el caso de los pacientes que no toleran los betabloqueantes, puede realizarse una terapia endoscópica en forma de ligadura endoscópica de las várices, que se repite hasta la desaparición de las mismas. En aquellos pacientes que se han recuperado de una hemorragia aguda por várices esofágicas, la profilaxis secundaria o la prevención de nuevas hemorragias por várices debe realizarse en forma de ligadura endoscópica de las várices, además de la medicación reductora de la presión portal.
El tratamiento de elección para las várices esofágicas sangrantes es una combinación de terapia farmacológica con somatostatina y sus análogos (como octreotida) o terlipresina, y terapia endoscópica, preferentemente ligadura de las várices . La sangre que brota o rezuma de una várice confirma el diagnóstico de hemorragia variceal, aunque en la mayoría de los casos la hemorragia ha cesado en el momento en que se realiza la endoscopia. Por lo tanto, es importante que el endoscopista identifique y reconozca los signos de hemorragia variceal reciente. Los estigmas que se observan con mayor frecuencia son los signos de color rojo, incluidas las marcas de vara roja (rayas rojas longitudinales en las várices que se asemejan a las varas de pana roja), las manchas de color rojo cereza y las manchas hematocísticas (manchas rojas discretas y elevadas en la superficie de las várices que aparecen como ampollas de sangre) . Un estigma menos reconocido de la hemorragia reciente de las várices es una proyección blanca en forma de pezón desde una várice hacia la luz del esófago. Este tapón de plaquetas y fibrina, también conocido como el “signo del pezón blanco”, es indicativo de un sitio de hemorragia reciente. El reconocimiento de este estigma de hemorragia reciente es necesario para poder llevar a cabo una terapia endoscópica con el fin de prevenir nuevas hemorragias por varices. Aquí describimos nuestro encuentro con el signo del pezón blanco.