19 de septiembre de 2000 (Toronto) – Una sustancia química relacionada con un ingrediente activo del vino tinto detiene el virus del herpes en su camino, en el laboratorio. Si el compuesto, o sus parientes, dan buenos resultados en estudios con animales y humanos, podría ofrecer algún día una alternativa para tratar el herpes genital y el herpes labial que se resiste al fármaco más común contra el herpes, según los resultados presentados aquí en una reunión de especialistas en enfermedades infecciosas.

El compuesto, denominado stil-5, paraliza el virus utilizando una estrategia diferente a la del fármaco más común contra el herpes, Zovirax (aciclovir). Eso significa que podría funcionar en cepas del virus que han desarrollado resistencia a los tratamientos actuales.

El stil-5 impidió casi por completo que el virus se reprodujera, dice el coautor Mathew Lesniewski, a WebMD. Lesniewski es un estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Kent en Kent, Ohio. Trabajó con el director del proyecto, el doctor John Docherty, de la Facultad de Medicina de la Universidad del Noreste de Ohio, y el químico Chun-che Tsai, del Estado de Kent.

Durante años, las personas que padecían herpes genital y herpes labial no tenían ningún recurso cuando el virus atacaba. En la década de 1980, los investigadores farmacéuticos desarrollaron el Zovirax, que impide que los virus del herpes que causan estas llagas se reproduzcan, y recientemente han llegado al mercado otros medicamentos eficaces. Pero han empezado a aparecer cepas de herpes que resisten estos fármacos, lo que ha llevado a los investigadores a empezar a buscar alternativas.