El dolor detrás o en la parte posterior de la rodilla es relativamente común. El dolor detrás de la rodilla puede ser agudo y severo; o leve y sordo. En algunos de ustedes, el dolor detrás de la rodilla comenzó después de una lesión deportiva. En otros, el dolor detrás de la rodilla comenzó después de agacharse o incluso se produjo en reposo.

El dolor en la parte posterior de la rodilla puede producirse con o sin hinchazón o sensación de plenitud. La mayoría de las causas de dolor en la parte posterior de la rodilla son sencillas, y otras podrían necesitar atención urgente. En este post, repasaremos algunas de las causas más comunes de dolor en esta región de la rodilla.

¿Qué hay detrás de la rodilla? Una breve lección de anatomía.

La parte posterior de la rodilla es una zona complicada. Hay varias estructuras críticas allí atrás. Desde una perspectiva funcional, tenemos muchos músculos, como los isquiotibiales y los de la pantorrilla. Los isquiotibiales comienzan en la pelvis, cruzan la parte posterior de la rodilla y se unen a la tibia o espinilla. Los músculos de la pantorrilla comienzan en la parte posterior del hueso del muslo o fémur, cruzan la rodilla y forman el tendón de Aquiles, que se une al talón.

Detrás de la rodilla, tenemos estructuras críticas como la arteria poplítea y los nervios de la pierna. Los nervios son el nervio peroneo y el nervio tibial. El nervio peroneo es a veces problemático. No causa dolor en la parte posterior de la rodilla, pero puede causar dolor en otros lugares. Hablamos del nervio peroneo en otra parte de esta página.

La mayoría de la gente piensa que la articulación de la rodilla está en la parte delantera. Pero la parte posterior de nuestra rodilla va más atrás de lo que pensamos. La fijación de los meniscos medial y lateral está en la parte posterior de la rodilla. Estos puntos de fijación del menisco se denominan raíces. Los desgarros radiculares pueden ser la causa de un fuerte dolor de rodilla que puede comenzar en la parte posterior de la misma. Cubrimos los desgarros radiculares del menisco en este post.

Hay cartílago en los huesos de la parte posterior de la rodilla. La osteoartritis puede comenzar allí, por lo que el primer signo de osteoartritis podría ser el dolor en la parte posterior de la rodilla.

Muchas de estas estructuras en la parte posterior de la rodilla son capaces de causar dolor. Debido a la complicada anatomía, un examen adecuado, radiografías y quizás una resonancia magnética serán útiles para determinar qué estructura podría ser la causa de su dolor. Una vez determinada la causa del dolor, se puede recomendar el mejor tratamiento posible.

A continuación vamos a cubrir algunas de las causas más comunes de dolor detrás de la rodilla.

Primero, enumeraremos las posibles causas de dolor detrás de la rodilla, y luego seguiremos con una discusión más detallada de cada posible causa de dolor.

• Hinchazón debido a un quiste de Bakers: Un quiste de Bakers es una causa común de hinchazón y dolor detrás de la rodilla.
• Los desgarros de raíz del menisco
• Lesión de los isquiotibiales: suelen producirse más arriba en el muslo.
• Los desgarros del cuerno posterior del menisco medial
• Trombosis venosa profunda – o un coágulo de sangre en la parte posterior de la pierna
• Síndromes de sobrecarga en corredores y atletas.- suelen provocar un chirrido o chasquido en la parte posterior de la rodilla.
• Osteoartritis: probablemente la causa más común de dolor. A menudo se debe a la hinchazón y la inflamación.
• Dolor de nervios: el dolor de la ciática puede irradiarse hasta detrás de la rodilla

Trombosis venosa profunda: La trombosis venosa profunda puede causar dolor en la parte posterior de la rodilla y la pantorrilla

La trombosis venosa profunda o TVP puede causar dolor en la parte posterior de la rodilla… pero el dolor no suele estar aislado en la parte posterior de la rodilla. Suele haber dolor en la pantorrilla, hinchazón en la pantorrilla y quizás también dolor en el muslo. Una TVP no es una causa común de dolor e hinchazón, pero la enumero primero porque puede ser una causa preocupante de dolor.

Por lo general, el dolor de una TVP también se producirá en la parte posterior de la pantorrilla o en la parte interna del muslo. Aunque no es imposible, el dolor puede quedar aislado sólo en la parte posterior de la rodilla. La mayoría de las personas con una TVP también tendrán hinchazón en la pantorrilla o en la pierna. En las personas que son obesas, la hinchazón de la pierna no es infrecuente, por lo que la hinchazón por sí sola no significa que tenga una TVP.

Las personas que corren el riesgo de sufrir una TVP son las que son obesas, tienen cáncer, enfermedades crónicas y las que han viajado recientemente y han permanecido sentadas durante horas/días mientras se recuperaban de una enfermedad, lesión o cirugía. No conocemos la incidencia exacta de personas que andan por ahí con una TVP. Las personas que han sido operadas recientemente tienen un mayor riesgo de sufrir una TVP. Si la pantorrilla está sensible e hinchada y le duele la parte posterior de la rodilla, tiene que ver a su médico urgentemente o acudir a un servicio de urgencias.

Las roturas de menisco y el dolor detrás de la rodilla

Las roturas de raíz del menisco son frecuentes. La “raíz” de un menisco es donde el menisco se une a la tibia. Al igual que un árbol echa raíces en el suelo, el menisco tiene una fijación firme y profunda a sus huesos también.

Lamentablemente, con el paso de los años, estos puntos de unión o raíces pueden debilitarse. Una historia común es que usted se agachó o se arrodilló y sintió un chasquido en la parte posterior de la rodilla. Más tarde, ese mismo día o dos días después, la rodilla está hinchada y el dolor es muy intenso. La raíz del menisco se rompió en esta situación porque se había degenerado por décadas de actividad.

El dolor de los desgarros de raíz suele remitir en las siguientes semanas o meses. Para el momento en que usted ve a un médico, y ellos ordenan una resonancia magnética, el dolor a menudo está empezando a mejorar. Este post a continuación entra en mucho más detalle sobre los desgarros radiculares como la causa del dolor en la parte posterior de la rodilla.

El menisco es un amortiguador. Cuando la raíz del menisco se desgarra, el menisco deja de funcionar como amortiguador. Por lo tanto, tras un desgarro de la raíz, puede desarrollar fracturas por estrés o reacciones de estrés. Por eso el dolor empeora unos días después de haber sentido el estallido.

Este post entra en detalle sobre cómo los desgarros radiculares causan estas fracturas por estrés y cómo se pueden tratar. Por lo general, se trata de una situación en la que tienes un dolor muy intenso y requieres muletas para apoyarte. Como ya he hablado en otras ocasiones, los desgarros radiculares suelen provocar una reacción de estrés importante o una fractura por estrés. Cuando los desgarros radiculares provocan una reacción de estrés, el dolor a menudo se desplaza desde la parte posterior de la rodilla hacia el lado interno.

Lee más sobre los desgarros radiculares

Lee más sobre las reacciones de estrés debidas a los desgarros radiculares, y cómo los tratamos.

En algunas ocasiones, tenemos que considerar la cirugía para reparar estos desgarros radiculares… pero no suele ser necesario.

Dolor detrás de la rodilla en los corredores

Los síndromes de sobrecarga son frecuentes en los corredores. La mayoría de los corredores van a experimentar una lesión por sobreuso durante su carrera deportiva. La causa más común de dolor detrás de la rodilla en los corredores se debe a una distensión de los isquiotibiales. Las distensiones de los isquiotibiales que se producen alrededor de la rodilla no suelen ser tan dolorosas ni tan crónicas como las que se producen más arriba, en la región de los glúteos.

Los corredores deberían considerar la posibilidad de acortar su zancada y aumentar su cadencia, así como evitar las cuestas durante unas semanas. En la mayoría de los casos, este enfoque debería permitir que los isquiotibiales dolorosos se calmaran.

Una causa menos común de dolor en la parte posterior de la rodilla en un corredor es la bursitis que se produce donde algunos tendones se cruzan y, por lo tanto, se rozan entre sí. El dolor suele ir asociado a una sensación de molienda o chasquido al ponerse en cuclillas. La sensación de chirrido se debe a que los tendones de los isquiotibiales se irritan por el roce entre ellos.

Algunos creen que la localización de esta fricción puede deberse a que uno de los músculos de la pantorrilla roza con uno de los músculos isquiotibiales en la parte posterior de la rodilla. Esto también ha ocurrido en algunos pacientes después de una reconstrucción del LCA de los isquiotibiales. El tratamiento quirúrgico rara vez es necesario para esta situación.

En los corredores, el dolor en la parte posterior de la rodilla suele remitir con un cambio en su estilo de correr (zancada más corta, cadencia más alta) y en su programa de entrenamiento. La fisioterapia también puede ser útil.

Quiste de Bakers y dolor en la parte posterior de la rodilla

Un quiste de Bakers es una bolsa llena de líquido en la parte posterior de la rodilla. Los quistes de Bakers son una causa común de hinchazón dolorosa. Si los quistes son pequeños, no crean muchas molestias.

Un quiste de Bakers puede crecer. Si un quiste se hace grande, puede ejercer presión sobre los músculos, los vasos sanguíneos y los nervios detrás de la rodilla y puede causar molestias. La mayoría de las personas con un quiste de Bakers también tienen osteoartritis.

En la mayoría de los casos, los tratamientos para disminuir la hinchazón asociada a la artritis ayudarán a reducir el dolor y la hinchazón del quiste. En la mayoría de los casos, estos quistes no son peligrosos. Un ultrasonido generalmente puede decir si usted tiene un quiste simple frente a algo más complejo que justifica una evaluación adicional con una resonancia magnética. Si los quistes de Bakers son enormes, una alternativa de tratamiento es el drenaje del líquido. Aunque esto aliviará el dolor, el líquido podría volver a aparecer.

Lea más sobre un quiste de Bakers.

La artrosis y el dolor en la parte posterior de la rodilla

La artrosis es una causa generalizada de dolor detrás de la rodilla. Algunos de ustedes también pueden notar que tienen una pérdida de movimiento y no pueden doblar completamente la rodilla. El dolor de la artritis puede deberse a la inflamación de las estructuras detrás de la rodilla. Eso irrita el revestimiento o el interior de la articulación de la rodilla y hace que la articulación sea rígida y dolorosa.

Si la artrosis está causando dolor en la parte posterior de la rodilla puede notar que el dolor puede referirse a la parte posterior del muslo, o bajar a la pantorrilla. Muchos de ustedes con dolor de rodilla artrítica se beneficiarán del uso de una manga de compresión o de una férula. También encontrará que los estiramientos suaves, una bolsa de hielo o una compresa caliente pueden ayudar a calmar el dolor artrítico.

Si el dolor no mejora al cabo de unos días, considere la posibilidad de acudir a su médico para que analice por qué le duele la parte posterior de la rodilla.

Las lesiones de los isquiotibiales

Las lesiones de los isquiotibiales son una lesión frecuente en los deportes. Las lesiones de isquiotibiales suelen producirse más arriba y en la parte posterior del muslo hasta cerca de la pelvis. Hablamos de las lesiones de los isquiotibiales y de algunas de las dificultades para manejarlas aquí y aquí. También es posible lesionarse los isquiotibiales cerca de la parte posterior de la rodilla.

Por lo general, el dolor de una lesión distal de los isquiotibiales está a unos 4-6 centímetros por encima de la rodilla. El dolor de una lesión en los isquiotibiales inferiores será más intenso inmediatamente después de la lesión y empezará a mejorar en unas pocas semanas. Es importante comenzar a estirar los isquiotibiales tan pronto como lo tolere para evitar la rigidez.

Dolor nervioso

El dolor nervioso puede estar presente en la parte posterior de la rodilla. El dolor de los nervios generalmente se irradia a la parte posterior de la rodilla desde la parte superior de la pierna o la zona de las nalgas. Los nervios rara vez son una causa de dolor aislado en la parte posterior de la rodilla y que no se irradia a ninguna otra parte.

El dolor en la parte posterior de la rodilla es común pero puede ser inespecífico. Hay muchas razones por las que la parte trasera de la rodilla puede molestarte. Espero que esta breve guía le resulte útil para determinar las posibles causas de su dolor.