Soy un perfeccionista en recuperación.

Es una batalla que he librado durante años. A menudo me sorprendo a mí mismo pasando algunas horas inútiles moviendo párrafos en la misma página por decimosexta vez. Me obsesionaba con cada hendidura y cada rincón, con cada coma y cada punto y coma, sólo para que el artículo o el capítulo del libro quedaran perfectos… mientras Sísifo ponía los ojos en blanco.

Por supuesto, conocía los vicios habituales del perfeccionismo: que es una búsqueda inútil para dar en un blanco móvil, que puede ser paralizante y que se interpone en el camino de hacer realmente el trabajo.

Pero seguía sin poder apagarlo porque pensaba que perfecto significaba hermoso. Me decía a mí misma que, si aspiraba a algo menos que a la perfección, mi escritura sería una mierda.

Ahora, pienso lo contrario. Perfecto y bello no son lo mismo. Lo perfecto suele degradar el producto de la obra. Son los defectos, las imperfecciones, la aspereza de los bordes lo que genera la belleza.

Déjame explicarte.

El perfeccionismo se alimenta principalmente de un deseo de aprobación externa. Es una indulgencia. Tememos que si exponemos nuestros defectos, dejaremos de recibir nuestra dosis diaria de aprobación. Así que nos inflamos y creamos retratos positivos curados de nuestras vidas imperfectas y defectuosas. Redondeamos los bordes, retocamos lo negativo y presentamos al público una imagen perfecta que cuidamos y mantenemos con esmero.

He aquí un ejemplo. YouTube está lleno de vídeos grabados por entrenadores personales que pasan sin problemas de un ejercicio intenso al siguiente sin ni siquiera tomar aire. Yo resoplo, resoplo y desaparezco en un charco de sudor mientras intento seguir lo que estoy convencido de que es un robot que realiza repeticiones y series imposibles.

Sí, esa es la palabra: Robot. La perfección es para los robots. Los seres humanos vienen con defectos.

Cuando encubrimos estos defectos, también ocultamos lo que nos hace humanos. Hace aproximadamente un año, le di un lavado de cara a mi boletín semanal añadiendo un elegante retrato, fotos y gráficos. Mis tasas de apertura -que registran el número de suscriptores que abren mis correos electrónicos- cayeron en picado. Las tasas de apertura se recuperaron sólo después de que volviera a un formato de texto simple que se parece más a un correo electrónico tosco de un amigo.

Resulta que la gente quiere el cerdo sin el lápiz de labios.

Es como si Rocky y Apolo boxearan después de las horas en el gimnasio cuando todos se van. Eso es lo real, lo crudo. Todo lo demás es un espectáculo.

Muchas alfombras navajo tienen errores, distorsiones en los patrones, líneas y formas. Algunos dicen que estos errores están hechos intencionadamente para recordar la imperfección humana. Pero otros sugieren que los errores no son intencionados. Lo que es intencionado es “el deseo de no volver atrás y arreglarlos”. Estos errores, entretejidos en el tejido, se dejan en pie.

Estos alfombristas saben lo que es obvio: una alfombra imperfecta, hecha a mano y con una historia, es mucho más hermosa que una fabricada a la perfección en una fábrica.

Los japoneses llaman a este concepto “wabi-sabi”. Es una de esas bellas palabras extranjeras que no tienen equivalente en español. Como explica Richard Powell, el wabi-sabi reconoce tres realidades: “nada dura, nada está acabado y nada es perfecto”

No me refiero al tipo de imperfección falsa que hace que los vaqueros parezcan desgastados o que una silla Crate & Barrel parezca antigua. Las imperfecciones fabricadas son fáciles de detectar. Las reconoces cuando las ves. Es la imperfección auténtica -como este vídeo de una entrenadora personal que expone abiertamente su agotamiento durante el ejercicio- la que hace que quieras hablarle al mundo de ella.

En un podcast, el escritor y músico Derek Sivers cuenta una historia estupenda al respecto. Una vez recibió un CD de muestra de artistas desconocidos. Mientras escuchaba el CD de fondo, una canción lo detuvo en seco.

Era una mujer que cantaba Leaving Las Vegas. Al llegar a un tono, su voz se quebró audiblemente. Al igual que los alfombristas navarros, dejó en ese pequeño fallo el CD terminado. “Había otros 15 artistas en ese CD que nunca recordaré”, dice Sivers. “Pero me acuerdo de eso”. Y lo recordó, ya que esa artista desconocida luego hizo furor en todo el mundo como Sheryl Crow.

En un mundo obsesionado con la perfección, lo imperfecto destaca. El cansancio visible en un entrenador, la errata en un artículo de un escritor, la grieta en la voz de un cantante, todo ello expone la humanidad de un creador para que todo el mundo lo vea.

En ese momento, se vuelven relacionables.

Sí, no son perfectos. Pero son hermosos.

Ozan Varol es un científico de cohetes convertido en profesor de derecho y autor de bestsellers. Haga clic aquí para descargar una copia gratuita de su libro electrónico, The Contrarian Handbook: 8 principios para innovar tu forma de pensar. Junto con su libro electrónico gratuito, recibirá el Weekly Contrarian, un boletín que desafía la sabiduría convencional y cambia la forma de ver el mundo (además de acceder a contenido exclusivo sólo para suscriptores).

Este artículo apareció por primera vez en OzanVarol.com.