Aunque el béisbol no se encuentra en ninguna parte en este momento, los Mets – en medida parcial porque son los Mets – lograron conjurar las malas noticias de algún lugar en el éter invisible. El lanzador derecho Noah Syndergaard tiene un ligamento colateral cubital roto en su codo de lanzar y requerirá una cirugía Tommy John. Eso lo marginará durante toda la temporada 2020, tal como es, y una parte considerable de 2021.
Para decir lo obvio, esto es un grave golpe para los Mets. Los Mets vienen de una respetable temporada de 86 victorias en 2019, y en ausencia de una temporada desastrosa del cerrador Edwin Díaz probablemente habrían llegado a la postemporada. Esa línea de base más un gerente más capaz (Luis Rojas) en el redil elevó las esperanzas de que el 2020 produciría la primera aparición del equipo en los playoffs desde 2016. En gran medida, esas expectativas dependían de un Thor saludable y efectivo.
Los Mets tienen una impresionante profundidad entre los jugadores de posición, y el puesto extra en la lista activa que entra en vigor esta temporada debería ayudarles a aprovecharla en mayor medida. Además, la probable mejora de Díaz y la adición de Dellin Betances deberían ayudar al equipo a disfrutar de mejores entradas de relevo de alto nivel. La historia con los Mets, sin embargo, es en algún nivel siempre va a ser sobre la rotación.
Ellos (presumiblemente) obtendrán una temporada completa de la adición de la fecha límite Marcus Stroman. Además, el fichaje de Rick Porcello es muy astuto para estabilizar la rotación. Por otro lado, perdieron a Zack Wheeler a manos de los Phillies a través de la agencia libre, y el sorprendentemente útil Jason Vargas (con un ERA+ de 101 en 18 salidas y una aparición como relevista para los Queenslanders) fue traspasado a esos mismos Phillies el pasado julio. Tienes a Jacob deGrom, ganador de los dos últimos premios Cy Young de la NL, en la delantera, y Steven Matz se proyecta para proporcionar entradas sólidas.
En cuanto a Syndergaard, viene de su peor temporada en términos de prevención de carreras, pero su FIP de 3.60 dice que las habilidades a nivel de comando y control siguen muy intactas. Ya saben lo del material, que sin exagerar puede ser mejor que el deGrom. Antes de la noticia del martes, el hecho de que Syndergaard registrara un máximo de entradas en su carrera el año pasado (197 2/3 en 32 salidas) también era positivo. El pronóstico plausible era que Thor volvería a acercarse a las 200 entradas mientras ejecutaba un ERA en la mitad de los 3.00 o mejor. Ahora no va a proporcionar a los Mets nada de eso.
Como ocurre con cualquier lesión de un lanzador titular, se extiende en cascada al resto de la plantilla. Stroman se convierte en un hombre número 2, lo que en consecuencia eleva el listón que debe superar. Porcello, en lugar de ser un activo al final de la rotación, ahora se estira tal vez como un hombre Nº 3, seguido por Matz, que nunca ha manejado un número calificado de entradas en ninguna temporada de Grandes Ligas (ha estado en el IL/DL seis veces desde 2015, todos por problemas en el brazo o el hombro). En el puesto cinco, ahora tienes a Michael Wacha, quien la temporada pasada fue autor de un ERA de 4.76 y un FIP de 5.61 para los Cardenales. Para simplificar demasiado, estás reemplazando las salidas de Syndergaard con las de Wacha y algunas más añadidas a la carga de trabajo de Matz. Esos son los ingredientes de un importante downgrade.
No hay mucha profundidad restante. Si las circunstancias exigen refuerzos – y es casi seguro que lo harán – entonces los Mets podrían recurrir a Seth Lugo o Robert Gsellman, pero al hacerlo se adelgazaría el bullpen. Después de eso es … semi-prospecto Franklyn Kilome, que está regresando de la cirugía Tommy John de su propia, o Stephen Gonsalves, que es una reclamación de la renuncia con las características de rendimiento completo de una reclamación de la renuncia. Dada la hora tardía, no hay mucho en el mercado más allá de Andrew Cashner, Clay Buchholz, Aaron Sánchez, y otros de su nivel general. Ah, y Matt Harvey sigue por ahí, lo que da pie a este trozo de fotografía de deportes de acción:
Lo que agrava la pérdida de Syndergaard es que el Este de la NL vuelve a estar muy disputado. Los Braves son los actuales ganadores de la división y se perfilan como fuertes contendientes una vez más, y los Nationals son los actuales campeones del mundo y también figuran para contender en 2020. También están los Phillies, que han mejorado en el banquillo con Joe Girardi y han añadido a Wheeler y Didi Gregorius a una lista ya sólida. Aunque los Marlins no van a competir, se acercan a la respetabilidad. Si miramos a la NL, podríamos tener hasta ocho equipos compitiendo por esos dos puestos de comodín (suponiendo que la estructura de la postemporada no se altere).
En resumen, este autor estaba considerando fuertemente elegir a los Mets para ganar la NL Este. Ahora, con Syndergaard en el hielo para todo el 2020, este autor los elegirá para perder la postemporada por completo. Apelar a la propia autoridad siempre es de mal gusto, sí, pero también lo es lo que estás haciendo ahora. El punto es que los Mets se han visto muy disminuidos por la pérdida de Thor, y no es un gran alcance decir que lo que sucedió el martes puede haberles costado un viaje a los playoffs.