Durante tus días como propietario de un pastor alemán, sin duda llegará un momento en el que su pelo prácticamente se levante. Te sorprenderá saber que tu perro levantará los pelos por muchos motivos. Conocer las causas es esencial. Entonces, ¿por qué se le levanta el pelo a su pastor alemán?

El pelo de su pastor alemán puede levantarse cuando se siente agresivo, ansioso debido al miedo, excitado o cuando se entrega a un comportamiento de presa. Conocer la causa de los pelos levantados le ayudará a tomar las medidas necesarias, si las hay, para reducir o evitar que se produzcan.

Los pelos levantados son algo que verá en su pastor alemán. Aunque puede ocurrir a menudo o escasamente, el objetivo principal es saber por qué. A veces es inofensivo cuando el pelo de su pastor alemán se levanta. Sin embargo, en algunos casos – como la agresión – el propietario tendrá que intervenir y detener este comportamiento.

Este artículo analizará qué son exactamente los pelos de punta, qué hace que se levanten y cómo prevenir o minimizar las emociones que hacen que los pelos de su pastor alemán se levanten.

¡Exploremos las razones por las que se le erizan los pelos a su pastor alemán!

¿Qué son los pelos erizados?

Cuando ve el pelo erizado en el cuerpo de su pastor alemán, probablemente esté viendo pelos erizados. Estos pelos erectos se encuentran a lo largo de la columna vertebral, comenzando en el cuello y bajando hasta la punta de la cola.

Son más notables en la raza Pastor Alemán debido a su pelaje grueso, denso y enjuto. Ciertos tipos de respuestas pueden desencadenar más hoces levantadas en ciertos puntos que en otros.

La mejor manera de entenderlo es pensar en las heces levantadas como la piel de gallina humana. Simplemente aparecen y desaparecen cuando les apetece en respuesta a algo que ocurre, ya sea simplemente una brisa de viento fresco y helado, o que estemos sintiendo un tipo de emoción, como estar asustados o enfadados.

Este reflejo se conoce como piloerección, que es simplemente una respuesta involuntaria bajo ciertas circunstancias y a diferentes emociones. A todos los perros les ocurrirá esto a lo largo de su vida: es una respuesta típica a ciertas cosas y es algo que no pueden controlar. Los pelos levantados pueden ser más comunes en los pastores alemanes debido a su naturaleza extremadamente protectora.

¿Por qué se levantan los pelos?

Hay cuatro razones principales por las que el pelo de su pastor alemán se levantará. Y mientras que cada respuesta es involuntaria, cada tipo de respuesta vendrá con otros signos (que nos sumergiremos en más adelante en este artículo). Estos son:

• Se siente agresivo.
• Se siente ansioso debido al miedo.
• Está excitado.
• Está actuando en su impulso de presa.

La razón principal de los pelos levantados es hacer que el perro parezca más grande para ahuyentar una amenaza potencial, por lo que muchos propietarios de perros asumen que su perro se siente agresivo. Se conoce como la respuesta de “lucha o huida” (también conocida como la respuesta de estrés agudo) y es la forma en que el perro va a reaccionar a cualquier estrés o peligro.

Saber la razón detrás de los hombros levantados de su pastor alemán es extremadamente importante. A veces, no es un gran problema – que es el caso de un cachorro excitado. Sin embargo, la agresión, la ansiedad y la depredación son cosas que podrían necesitar ser manejadas por el propietario para evitar que algo se salga de control.

Aquí hay un interesante video corto de 3 minutos que explica que la piloerección en los perros no sólo se produce debido a la agresión, sino a muchos estados emocionales, incluyendo el miedo, la defensiva, la inseguridad, la falta de familiaridad, la excitación e incluso el frío:

Veamos más de cerca 4 razones por las que el pelo del perro de su pastor alemán puede levantarse:

Su pastor alemán se siente agresivo

Desgraciadamente, las hojas levantadas a veces pueden significar que su pastor alemán se siente agresivo. Y mientras que esto podría ser la última cosa que usted quiere estar tratando con cuando se trata de su perro, es demasiado común, especialmente para esta raza.

No me malinterpreten – Pastores Alemanes pueden ser extremadamente cariñoso, atento y dulce. Son muy inteligentes, por lo que se encuentran en las fuerzas policiales y militares. Sin embargo, este perro excesivamente leal y protector también es altamente dominante y puede ser un poco en el lado agresivo si no está entrenado o socializado correctamente.

Si sospecha que los pelos levantados se deben a la agresión, también debe buscar estos otros signos de agresión:

• La postura general es rígida
• La cola está vertical o se arquea sobre la espalda
• Las orejas se echan hacia atrás por completo
• Está mostrando los dientes y gruñendo/narrando

Si nota que su pastor alemán está actuando de forma agresiva, es vital detener este comportamiento de inmediato. Los comportamientos agresivos deben ser aturdidos antes de que se conviertan en demasiado para manejar, y algo horrible ocurre como una mordida a una persona u otro perro.

La foto de arriba muestra a mi pastor alemán mostrando sus pelos cuando el cartero se acerca al frente de la casa. Mira cómo se hace más grande – es su manera de decir, “no te acerques más”. Está siendo protectora de su familia y de su propiedad.

No veo este comportamiento como un problema ya que ser protector es uno de los rasgos naturales del Pastor Alemán. No muestra otros signos de agresividad y notarás que sus orejas están erguidas, lo que significa que está muy alerta. Curiosamente, si ve al mismo cartero cuando sale de paseo, se acercará a él con un movimiento de cola amistoso.

Cómo reducir la agresividad en los pastores alemanes

Hay muchas formas valiosas de reducir la agresividad en los pastores alemanes. La buena noticia es que los pastores alemanes son fáciles de entrenar debido a su alta inteligencia, pero como propietario, usted debe ser dominante, de lo contrario, ¡su pastor alemán intentará dominarlo! Si creen que pueden pasar por encima de usted, un pastor alemán ciertamente lo intentará.

Sin embargo, esto no significa que deba lastimar a su perro de ninguna manera para mostrar su dominio. Esto no sólo es poco ético e incorrecto, sino que también puede enseñar a su pastor alemán que actuar de esta manera es normal – ¡lo contrario de lo que usted quiere lograr! Para saber más sobre esto, aquí está mi post sobre cómo disciplinar a un pastor alemán y, más importante, lo que NO se debe hacer.

A continuación se presentan algunas grandes maneras de reducir la agresión en su pastor alemán:

• Llévelo a un entrenamiento de obediencia. Tal vez la mejor manera de tomar la agresión de su pastor alemán es llevarlo a un entrenamiento de obediencia profesional. Los profesores están capacitados para manejar a tu perro y su personalidad dominante. También es mejor hacer estas clases cuando el pastor alemán es todavía un cachorro, sin embargo, nunca es demasiado tarde para entrenar a un pastor alemán como se puede aprender aquí.
• Enséñale comandos básicos. Comandos como “quieto” y “abajo” te ayudarán a detener sus comportamientos agresivos antes de que se salgan de control. Para más información sobre cómo entrenar a un cachorro de pastor alemán de 8 semanas, consulta mi guía para principiantes.
• Ponte siempre delante de él. Si tu pastor alemán es agresivo en los paseos, entonces debes intentar ponerte siempre delante de él. De lo contrario, su pastor alemán podría pensar que tiene que protegerlo.
• Premie el buen comportamiento. Al igual que cualquier otro perro, su pastor alemán debe ser recompensado utilizando el refuerzo positivo. Puedes darle golosinas saludables o, si no le motiva la comida, darle su juguete favorito o jugar a sus juegos preferidos. “Este refuerzo positivo le ayudará a asociar el estar tranquilo con consecuencias positivas”, dice Wag Walking.
• Rocíalo con un poco de agua. Con una botella de spray, rocía un poco de agua cerca de su cara cuando se ponga agresivo. Esto le mostrará que los comportamientos destructivos tienen consecuencias negativas, por lo que debe parar. Algunos collares de adiestramiento para perros también pueden hacer esto usando un control remoto. Usted puede tener sus propias opiniones sobre estos dos métodos, sin embargo, creo que si usted entrenar y socializar a su perro correctamente, no serán necesarios.

Nunca se debe cepillar la agresión de su pastor alemán, ya que puede escalar rápidamente cuando no se trata. Mantenga la calma y la coherencia y su paciencia dará sus frutos.

Aunque el adiestramiento es importante, también debe asegurarse de que su pastor alemán tenga un lugar tranquilo para relajarse, como una jaula o una parte especial de una habitación, y que reciba amplias cantidades de ejercicio físico y mental al día, siendo 2 horas el mínimo absoluto.

Su pastor alemán tiene ansiedad social

Una de las causas significativas de los nervios elevados es la ansiedad causada por el miedo, especialmente cuando su pastor alemán se encuentra con otro perro. Esto es más probable que se vea en los pastores alemanes que no han tenido la oportunidad de socializar, como un cachorro de pastor alemán o un perro de rescate que no estaba viviendo en las mejores condiciones.

Puede ser fácil entender sus nervios levantados si se producen principalmente cuando está cerca de nuevas mascotas o personas. Su pastor alemán también puede mostrar otros signos de ansiedad como:

• Se muestra repentinamente agresivo. Para el pastor alemán frío y casual, la agresión repentina cuando se acercan nuevas personas o mascotas puede ser el resultado de la ansiedad. Usted puede notar que comienza a ladrar o gruñir incontroladamente. También puede empezar a saltar, bajar e incluso ir hacia la persona o el otro perro.
• Repentinamente tímido. Si bien la agresión es común, lo que puede ser más común es un comportamiento tímido inesperado cuando otros se acercan. Puede empezar a mostrar signos de miedo, como acobardarse, lloriquear, aplanar las orejas o meter la cola entre las patas traseras. Aquí puede encontrar mucho más sobre el lenguaje corporal de los GSD y cómo se comunican.
• Nerviosismo severo. En algunos casos graves, su pastor alemán puede mostrar un nerviosismo que se traduce en jadeo excesivo, babeo y orinar o defecar sin saberlo. Esto sólo se ve en casos graves y no es normal.

Si su perro está luchando con la ansiedad – especialmente si está causando la agresión o el miedo extremo y el nerviosismo – entonces usted tendrá que intervenir y ayudar. Lo último que quieres es que tu pastor alemán sea etiquetado como un perro agresivo simplemente porque no sabe cómo controlarse debido a su ansiedad o miedo al conocer nuevas personas y animales.

Veamos cómo podemos abordar esto:

Cómo prevenir la ansiedad social en los pastores alemanes

La buena noticia es que hay varios pasos que puede tomar para ayudar a aliviar a su pastor alemán de la ansiedad social. Esto le ayudará en su día a día, así como el cese de los hilos levantados. Usted tendrá que manejar la situación de manera diferente, dependiendo de si su pastor alemán se siente ansioso alrededor de nuevas personas o animales.

Nervioso alrededor de la gente

Si su perro está nervioso alrededor de la gente, tendrá que actuar lentamente y empezar a introducir una nueva persona a la vez. No quiere abrumarlo, así que al principio no se complique. Necesita ver que conocer a gente nueva no es algo malo o que le dé miedo.

Nunca fuerce el encuentro. Simplemente lleve al individuo a la casa cerca de su perro. Vigile de cerca a su pastor alemán y observe si se le erizan los pelos, lo que le dará una indicación de cómo se siente. Permita que tenga un espacio seguro para “esconderse” hasta que esté preparado. Deje que su perro inicie la primera interacción y recompense siempre el buen comportamiento.

Consejo profesional: Si consuela a su perro cuando tiene miedo, puede acabar reforzando el comportamiento que está intentando eliminar.

Cuando empiece a romper su barrera con nuevas experiencias constantes, puede empezar a llevarlo de excursión y exponerlo a diferentes situaciones. Las salidas pueden ser un poco difíciles al principio, pero con el tiempo se irá acostumbrando. Debería empezar a notar que la piloerección se reduce gradualmente.

Recompénselo por portarse bien durante los paseos con una golosina. Una alternativa de golosina saludable en los paseos largos son las verduras. Aquí hay una guía completa de 24 verduras perfectamente seguras que los pastores alemanes pueden comer para darle algunas ideas.

Nervioso alrededor de los animales

Si su perro es nervioso alrededor de los animales, especialmente de otros perros, entonces tendrá que tomar precauciones adicionales, ya que no quiere que esto vaya a más. Observe siempre un encuentro entre su pastor alemán ansioso y otro perro y esté atento a la piloerección.

Mantenga la sencillez y no prolongue demasiado el encuentro. Si puede, debe encontrar un perro que sea más pequeño y no tan amenazante para su pastor alemán. Otro consejo es asegurarse de que el otro perro sea del sexo opuesto a su GSD, ya que no se sentirá tan ansioso o temeroso.

Durante el encuentro, acerque lentamente a los dos perros. Si su pastor alemán comienza a ponerse demasiado ansioso y se le erizan los pelos, entonces aumente la distancia entre los dos hasta que esté más relajado. Vuelva a intentarlo. El proceso puede ser largo, pero al final merecerá la pena. Sólo recuerde que a su pastor alemán puede que nunca le gusten otros perros, pero al menos debería ser cordial.

Su pastor alemán está demasiado excitado

Algo que puede ocurrir con algunos pastores alemanes es que simplemente se exciten demasiado y sus pelos se ericen. Esto es más común en los cachorros que en los adultos, pero todavía puede ocurrir.

En este caso, su pastor alemán simplemente no será capaz de calmarse. Es posible que corra excesivamente en círculos, que salte o que ladre o pique. Podría tener un caso de lo que se conoce como el zoomies perro.

Si bien esto podría no ser la peor cosa en esta lista, todavía tiene que ser tratado. Claro, a veces la sobreexcitación sólo durará un par de minutos antes de que pueda calmarse – en cuyo caso, no es necesario hacer mucho. Sin embargo, si esto es un tema recurrente que sucede a menudo y durante un tiempo prolongado, entonces usted necesita hacer algo al respecto.

Es importante tener en cuenta que la sobreexcitación no equivale a la felicidad en su pastor alemán, a pesar de que puede parecer de esa manera. Estar demasiado excitado es algo con lo que puede estar luchando y podría ser molesto para su perro, que simplemente puede querer relajarse – ¡al igual que cuando usted y yo somos incapaces de dormir cuando estamos demasiado cansados!

Este estudio documentado por la Asociación de Adiestradores Profesionales de Perros demostró que los pelos levantados durante el juego excitado a veces pueden conducir a la agresión – pero sólo el 40% de las veces.

Cómo prevenir un pastor alemán excesivamente excitado

Tratar la sobreexcitación en su pastor alemán es fácil y se puede hacer con sólo unos pocos pasos. Aquí hay algunas grandes maneras de calmar a su perro sobreexcitado:

• Permitir suficiente ejercicio. Su pastor alemán requiere al menos 2 horas de ejercicio al día. Puedes sacarlo a pasear/correr, jugar a algunos juegos como buscar o tirar de la cuerda, o invertir en un curso de agilidad para perros. Puedes encontrar algunas ideas geniales en Amazon aquí. Sin suficiente ejercicio, su pastor alemán puede encontrarse fácilmente sobreexcitado con demasiada energía, o incluso acabar siendo destructivo o agresivo.
• Nunca fomente la sobreexcitación. Como mucha gente asocia la felicidad con la sobreexcitación, es fácil que los dueños de perros refuercen este comportamiento. Pero recuerde que no siempre es así, así que no confunda ambas cosas y no las fomente.
• Premie el comportamiento tranquilo. Los sistemas de recompensa siempre funcionan. Cuando su perro se muestre amable y relajado, recompénselo. Si está actuando de forma salvaje y sobreexcitada y no recibe una golosina, empezará a notar que las golosinas sólo llegan cuando se ha calmado y sus pelos erectos se han aplanado.
• Consígale algunos juguetes que estimulen el cerebro. Su pastor alemán es una galleta inteligente, por lo que necesita algunos juguetes para mantener su cerebro ocupado. Los tipos de juguetes que estimulan el cerebro son los juguetes interactivos o los rompecabezas, como estos de Amazon. Éstos ocuparán su mente y evitarán que se sobreexcite.
• Utilice aromas. ¿Sabías que puedes utilizar aromas como la vainilla y la lavanda para calmar a tu perro? Ahora sus velas y aceites esenciales pueden encontrar un nombre para sí mismos fuera del cuarto de baño!

Su pastor alemán está actuando en su impulso de presa

Su pastor alemán fue criado originalmente como un perro de pastoreo para mantener las ovejas y el ganado seguro. Esto significa que cualquier cosa que intentara atacar a las ovejas sería potencialmente perseguido y matado. El pastor alemán tiene un instinto de presa y la causa final de que se le levanten los pelos.

El pastor alemán tenía originalmente un gran instinto de presa, pero no es tan fuerte hoy en día porque ya no se utiliza mucho para proteger a las ovejas. Esto ha dado lugar a un impulso de presa que se ha vuelto más tenue con el tiempo, pero todavía está allí – al igual que sus personalidades leales y dominantes.

Si los pelos de su pastor alemán se erizan mientras está en el bosque, esto podría ser una señal de que está actuando en su impulso de presa. ¡Si bien esta es a veces la causa menos común, un montón de propietarios de pastores alemanes se enfrentarán a esta situación y es ciertamente una con la que me puedo relacionar!

Mi pastor alemán todavía tiene un fuerte impulso de presa. Persigue ardillas, conejos y gatos durante todo el día y sus nervios se levantan inmediatamente cuando comienza la persecución. Parece que este se escapó de nuevo, la persecución ha terminado, la emoción se ha ido y sus hoces están de nuevo abajo.

Cómo minimizar el impulso de presa en los pastores alemanes

Si su pastor alemán sólo hace presa de vez en cuando y no es agresivo ni causa ningún daño, no es algo de lo que deba preocuparse demasiado: es natural. Pero si esto es un tema común para su perro y se está volviendo algo agresivo, especialmente con otras mascotas que pueda tener en el hogar, tendrá que tomar medidas para reducir el impulso de presa:

• Déle un espacio seguro para vivir, como su propia área del patio. Su perro no debe ser capaz de salir de esta área sin una correa.
• Entrenamiento de obediencia. El adiestramiento de obediencia es el mejor camino a seguir. Aquí se le enseñarán técnicas para calmarlo y cómo comportarse con otros perros y animales.
• Socialícelo. Mucha socialización ayudará a su pastor alemán a reducir su impulso de presa.
• Comandos básicos. Las órdenes básicas como “ven” y “quédate” pueden ser útiles cuando su pastor alemán esté “al acecho”.
• Premie el buen comportamiento. Asegúrese siempre de que su pastor alemán sepa cuándo ha hecho algo bueno.

Pensamientos finales

Hemos aprendido que los pelos parados de su pastor alemán son causados por muchas emociones como la agresión, la ansiedad y el miedo – aunque también puede estar mostrando un alto impulso de presa o incluso sobreexcitación. Aquí hay algunos puntos clave del artículo:

• Los pelos levantados son una reacción involuntaria normal a una emoción.
• Este reflejo se conoce como piloerección.
• No es un rasgo de comportamiento cuando los pelos de su pastor alemán se levantan.
• Es el equivalente a la piel de gallina en los seres humanos.
• A menos que esté exhibiendo cualquier otro signo importante de agresión, entonces no hay necesidad de preocuparse – es completamente natural para su GSD.
• Prestar atención a que el pelo de su pastor alemán se levante puede ayudarle a entenderlo mejor.
• Los remedios incluyen la socialización temprana, el entrenamiento de obediencia utilizando el refuerzo positivo y mucho ejercicio.

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Fuentes:

• Picología Wiki: Piloerección
• Wikipedia: Respuesta de lucha o huida
• AKC: Entender, prevenir y tratar la ansiedad canina
• AKC: Enseñe a su cachorro estas 5 órdenes básicas
• Paseo de meneo: Cómo entrenar a un pastor alemán para que no sea agresivo
• Petplan: Cómo manejar los zoomies del perro
• Asociación de Adiestradores Profesionales de Perros: Identificación de los precursores de comportamiento a la agresión inducida por el juego en los perros de compañía en los parques para perros
• Hill’s Pet: Todo sobre el impulso de presa en los perros