Hilary Watson, esposa de Tom Watson, oito vezes campeão principal, morreu após lutar contra o câncer pancreático. Ela tinha 63,

O agente do Tom Watson, Barry Hyde, confirmou a morte de Hilary Watson na noite de quarta-feira.

Hilary Watson tinha ido às compras de meias com o marido quando o casal recebeu a notícia do seu diagnóstico em 2017, de acordo com um relatório no Kansas City Star. Ela recebeu quimioterapia e tratamento de radiação e foi submetida a cirurgia na Clínica Mayo para remover o tumor.

Apesar da doença, Hilary estava determinada a seguir seu amor pelo cavalo de corte, um tipo de cavalo ocidental que tem raízes na pecuária. Após sua cirurgia, ela continuaria a competir no esporte, terminando em quarto lugar na National Cutting Horse Association cavaleiro amador do evento do ano.

“Quer eu esteja me sentindo bem ou não, eu ainda iria subir naquele cavalo. E divertir-me um pouco a fazê-lo. Isso tem sido uma dádiva de Deus para mim”, disse ela ao Kansas City Star em maio de 2018.

O marido expressou sua admiração por sua esposa enquanto ela lutava contra a doença. “Você pensa em cancro, pensa em pensamentos de fim de vida. Quanto mais eu a vejo … ao redor de pessoas com essa doença, parece que ela poderia se importar menos com ela”, disse Tom Watson em um vídeo no Facebook postado em dezembro de 2017. “Ela só vai continuar com a vida dela e deixar os médicos cuidarem dela. Eu sei uma coisa, ela é muito mais forte do que eu”

Hilary Watson é sobrevivida por seu marido, Tom, e seus filhos, Kyle Charles, Kelly Paige e Ross Donald, seus enteados, Meg Carr e Michael Watson, e duas irmãs, Alicia Korte e Christine Holton. Seu irmão, Tommy, a precedeu na morte.

Ted Bishop, ex-presidente da PGA da América, compartilhou uma comovente homenagem aos seus amigos no Facebook.

“Tom vai lhe dizer que Hilary foi sua heroína. … e por muitas razões. Como estas duas pessoas lidaram com a devastação do pior que o cancro pode reunir é realmente uma inspiração para todos nós. Hilary era uma bela mulher que também foi uma das mais ferozes competidoras que já viveu. Tom é um oito vezes campeão de golfe, mas mais ainda, um homem que sempre lidou com as adversidades de formas surpreendentes. É um dia triste, mas a luta de Hilary acabou e ela nos deixa com muitas lembranças bonitas”

Tom Watson, pentacampeão do British Open, jogou em julho em seu último Senior British Open no Royal Lytham e St. Anne’s, algumas semanas antes de seu 70º aniversário. “Eu tive uma boa carreira jogando golfe profissional todos esses anos”, disse ele na época. “Encontrei tantas pessoas boas que me ajudaram e me apoiaram. Primeiro de tudo, a minha mulher que agora está a lutar contra o cancro. Vai me dar algum tempo para sair e competir com ela”

Hilary Watson nasceu em 19 de junho de 1956, em Fort Victoria, Rhodesia, para Charles e Agnes Holton. O seu amor pelos cavalos cresceu durante toda a sua infância, enquanto ela cavalgava por prazer e em competições de espectáculo. Ela se destacou em todos os esportes e se qualificou em três provas (salto em distância, salto em altura e obstáculos) para a equipe olímpica de 1976 que foi impedida de competir nos Jogos Olímpicos, de acordo com seu obituário.

Em 1980 ela se mudou da Rodésia (hoje Zimbábue) para Durban, África do Sul, e mais tarde para a Cidade do Cabo, onde trabalhou em relações públicas. Ela casou-se com o golfista profissional Denis Watson em 1986 e mudou-se para os Estados Unidos enquanto ele continuava a jogar na PGA Tour. O casal viveu na Carolina do Norte, onde nasceram o filho Kyle e a filha Paige. A família mudou-se então para Orlando, onde ela deu à luz o filho Ross.

Após o divórcio de Denis Watson, Hilary casou-se com Tom Watson em 1999 e o casal criou seus filhos em sua fazenda fora de Kansas City. O seu amor pelos cavalos continuou a crescer à medida que ela foi introduzida no corte de cavalos e na Associação Nacional de Cavalos de Corte. Enquanto sua filha, Paige, competia no rodeio da escola secundária de Kansas, Hilary prosseguiu com eventos locais e regionais.

Em 2004, ela ajudou a restabelecer o corte no Show Anual Americano de Cavalos e Gado Real de Kansas City. Inspirada para expandir sua agenda competitiva, Hilary continuou a melhorar seus resultados e tornou-se uma competidora de grande sucesso, ganhando várias fivelas e quase 400.000 dólares no esporte.

A sua paixão pelo corte acabou levando Tom a tentar, e seus ganhos não passaram despercebidos pelo marido.

“É inacreditável. Entre quimioterapia, operações, radiação, mais quimioterapia, ela competiu durante todo o ano passado”, disse ele ao Houston Chronicle em maio. “Ela ganhou $84.000 no ano passado na divisão amadora e ela me venceu por $20.000. Ganhei $65.000 no Senior Tour do ano passado. Então ela é a vencedora do pão na família, digamos assim.”

Um culto memorial será realizado no dia 4 de dezembro na Igreja Metodista Unida da Ressurreição em Leawood, Kansas. Em vez de flores, a família pede doações para o Children’s Bereavement Camp of Crossroads Hospice Kansas ou para a United Methodist Church of the Resurrection.