A psicologia da criação de gêmeos e múltiplos

Publicado: Domingo 15 de Abril de 2018

Submetido pela Dra. Katie Wood, uma Conferencista Sénior e Psicóloga Clínica da Universidade Tecnológica de Swinburne, especializada em gémeos e relações familiares

O meu interesse por gémeos estendeu-se por toda a minha vida, pois nasci um irmão mais novo de gémeos idênticos. Cresci sempre a tentar dividir e conquistar esta dinâmica de gémeos muito apertada, mas nunca resultou. Isso me levou a tentar entender com o que eu estava lutando, e a dedicar grande parte da minha carreira profissional como psicólogo para entender gêmeos a partir de uma perspectiva familiar.

O meu primeiro trabalho com gêmeos começou como pesquisador em um grande estudo com gêmeos australianos liderado pelo Professor David Hay. Mais recentemente, como psicólogo clínico, especializei-me em ver gémeos e as suas famílias. Através das minhas experiências pessoais (a foto acima sou eu no meio dos meus irmãos gémeos), combinado com o meu trabalho com famílias com gémeos, fui capaz de colocar um microscópio na dinâmica de gémeos e compreender o que significa ser um gémeo ou um múltiplo de ordem superior.
Múltiplos de dentro para fora

Tenho achado muito útil decompor a dinâmica de gémeos em componentes: eu, nós e tu. Esta estrutura ajuda os pais a entender e navegar na nave gêmea de seus filhos. Também ajuda os gémeos a compreender o que significa ser gémeo e porque é que por vezes se debatem com aquelas diferentes partes da sua identidade – as partes individuais, e a parte que é unicamente um gémeo.

Parte da dinâmica de gémeos é o ‘eu’, que está a olhar para aquelas características que são únicas para o indivíduo. Quem sou eu como separado do meu co-gêmeo e o que trago para a minha relação com o meu gêmeo? O ‘você’ são as características que são exclusivas do co-gêmeo. Então, quem é você separado para mim e o que você traz para os seus relacionamentos – para o seu relacionamento gêmeo, bem como para os outros relacionamentos que você tem. A parte ‘nós’ é a identificação com o co-gêmeo, e a psicologia do par, e é tudo o que se relaciona com a sua união. O desafio para os gêmeos é tentar colocar essas três partes da dinâmica do gêmeo em sincronia ou em equilíbrio. E quando não está em equilíbrio, é tipicamente quando os gémeos, ou os pais me remetem os gémeos, porque querem tentar reequilibrá-la.

A relação de gémeos evolui a partir da concepção

Ajudar os gémeos a compreender a psicologia da sua relação significa voltar logo à concepção. Eles tiveram que partilhar o espaço desde o momento da concepção, e isso realmente estabelece o palco para partilhar o espaço ao longo da vida. No ambiente pós-natal, eles nunca têm acesso exclusivo à mãe ou a ambos os pais. Assim, ao contrário de uma criança nascida sozinha, que normalmente tem a atenção exclusiva da mãe ou de um cuidador primário, os gémeos têm de competir por esse direito desde a concepção, mesmo in utero, e isso continua. Eu ajudo os gêmeos e seus pais a entender como isso pode levar à competição que se manifesta em suas vidas tanto de formas saudáveis quanto às vezes mais insalubres.

Também há complicações pré e pós-natal que podem acontecer e colocar cada vez mais estresse nos pais. É difícil para os pais dedicarem apenas o seu tempo à parentalidade ou às necessidades de desenvolvimento de cada gémeo. Estas duas crianças estão tipicamente (mas não em todos os casos) a atravessar os mesmos marcos de desenvolvimento ao mesmo tempo. Você pode ter duas crianças aprendendo a andar, conversar, ir ao banheiro, etc. ao mesmo tempo. Pode ser muito difícil para um dos pais ou cuidador atender a uma criança sem sentir uma demanda concorrente para atender o co-gêmeo simultaneamente. Muitas vezes o que acontece é que o co-gêmeo pode servir como uma distração para os pais ou cuidador longe de atender às necessidades de um gêmeo ao mesmo tempo. Por isso, há sempre esta competição. Como os pais me dizem, esta situação pode criar sentimentos de culpa por vezes: “Não posso partilhar de mim – não posso dividir a minha atenção – estou constantemente a fazer malabarismos com a criança a quem atender”. E isso pode ser bastante desgastante para os pais.
Outra coisa com que os pais lutam é tentar entender qual é a necessidade de cada gémeo sem assumir que o gémeo tem a mesma necessidade que o co-gémeo. Às vezes os pais perguntam a um dos gêmeos o que ele ou ela quer e não direcionam essa mesma pergunta ao co-gêmeo, apenas assumindo que o co-gêmeo quer o mesmo. Eu ajudo os pais a entender como direcionar a linguagem deles no ambiente pós-natal para cada gêmeo, o que está realmente apoiando aquela experiência de singularidade ou necessidades individuais ao invés de tratá-los como um par o tempo todo.

O papel do co-parente também é muito importante. Descobrimos que às vezes o co-parente, tipicamente o pai, pode se sentir excluído. Ele é excluído não só da dupla, mas também de conhecer o seu lugar no cuidado dos gémeos. Mas sabemos que, clinicamente, se os pais normalmente podem se envolver mais, então isso proporciona um alívio realmente significativo, muitas vezes para as mães darem sua atenção indivisível. Eu apoio os pais a compreender o seu papel na relação dos gémeos e como eles podem apoiar os seus parceiros na procura de espaço para darem atenção indivisível.

Interessantemente, sabemos que existe um fenómeno na psicologia dos gémeos chamado gémeo da mãe, gémeo do pai, e é aí que os gémeos, por vezes, vão mostrar preferência por qualquer um dos pais. Pode ser uma preferência real ou pode ser uma preferência que os gémeos tenham criado dentro da sua dinâmica de gémeos de forma a assegurar atenção, ou atenção indivisível de cada um dos pais, e isso pode mudar ao longo do desenvolvimento.

Preparar irmãos de gémeos

Acho que um dos outros desafios – e este é provavelmente um que tem estado próximo do meu coração dada a minha experiência – é compreender o que significa ser um irmão de gémeos e realmente preparar outras crianças na família. Por isso a pesquisa diz-nos que os irmãos mais novos dos gémeos estão de facto bem, e isso foi muito refrescante para mim ler essas descobertas! Porque é que isso acontece? Provavelmente porque os irmãos mais novos se tornam pais várias vezes. Então temos dois pais na maioria dos casos, nem sempre, e depois temos os gémeos mais velhos que também podem tentar ser nossos pais.

Eu ainda penso, no entanto, que existem algumas dificuldades em ser um irmão de gémeos, tal como confirmado pela minha própria experiência e outros resultados da pesquisa. As lutas vêm da tentativa de criar uma identidade que é separada de ser um irmão de gêmeos. Muitas vezes, quando os gémeos aparecem – quando os gémeos estão lá – muita da atenção está neles. O filho solteiro é muito menos uma novidade. As pessoas normalmente perguntam sobre os gêmeos: “Oh, como estão seus gêmeos? O que é que eles estão a fazer agora?” Os irmãos mais velhos dos gémeos (e foi aqui que algumas das minhas próprias pesquisas se concentraram) sentem realmente uma experiência de deslocação – e isso pode manifestar-se tanto no comportamento de actuação como no comportamento de entrada.

Apesar de alguns irmãos mais velhos estarem em risco, sabemos que os clubes de gêmeos fazem um trabalho incrível em realmente apoiar essas famílias e ajudá-las a preparar seu irmão mais velho para a chegada dos gêmeos.

Desafios únicos em relação aos gêmeos adolescentes pais

Outro desafio – e este é o que mais se apresenta no meu trabalho – é o que acontece durante a adolescência. A adolescência é quando o verdadeiro desafio para a separação e individuação é maior. Durante a adolescência você não só tem que se separar dos seus pais, que é a típica tarefa de desenvolvimento dos adolescentes, mas também tem que se separar ou encontrar uma maneira de se separar do seu co-ganhador. Isto pode representar muitos desafios para alguns gémeos. Como posso ser eu mesmo e ao mesmo tempo permanecer ligado a vocês, meu co-gêmeo, e a vocês, meus pais? Tantos adolescentes terão dificuldades durante este período. Para alguns gêmeos, pode ser uma época que apresenta um risco para problemas de saúde mental mais sérios, e um tipo mais sério de rebelião, pois eles lutam para fazer essa dupla separação.

Tambem durante a adolescência alguns gêmeos podem não querer estabelecer relacionamentos fora do navio gêmeo por medo do que isso significaria para o seu co-gêmeo. Trazer um parceiro num navio gémeo é arriscado. O parceiro tem de ser aceite pelo co-gêmeo porque, de outra forma, ele não está num momento fácil. Então, geralmente, há um acordo implícito dentro da nave gêmea de que um parceiro está bem e, embora esta nova relação esteja fora da nave gêmea, ela pode existir ao lado da nave gêmea. Os parceiros têm que se dar bem. Alguns gêmeos optam por namorar gêmeos ou gêmeos idênticos porque sabem que sua relação será compreendida, mas é realmente importante que os parceiros que entram possam aceitar e tolerar a relação gêmea.

Relações gêmeas sob estresse

Sabemos também que os gêmeos pais podem colocar tensão na relação de casal. Há muito menos tempo para o casal, e isso é verdade depois dos filhos nascerem numa família, independentemente de serem gémeos. Mas certamente sabemos que o nascimento de gémeos ou de múltiplos de número superior pode colocar uma maior tensão na relação de casal e isso pode colocar esses casais em risco de separação. É um momento crítico para os pais realmente trazerem apoio e ativarem o autocuidado devido ao aumento da fadiga, ao aumento da pressão sobre os recursos e ao risco de isolamento social.

Os pais (e irmãos) podem se sentir excluídos

Como mencionei anteriormente, um dos desafios para os pais é que eles muitas vezes se sentirão bastante excluídos da relação de gêmeos porque, penso eu, não existe uma relação muito parecida. Ter um companheiro constante que apenas nos leva implícita e explicitamente sem explicação é algo que eu não acho que possamos entender ou saber como seria. Às vezes, os pais sentem que não podem penetrar completamente nessa relação e, como resultado, podem se sentir bastante excluídos. Isto pode ser aumentado particularmente quando os gêmeos têm sua própria linguagem e parecem uma frente unida contra os pais. Isso vai repercutir em muitos pais de gêmeos.

Passei muitos anos, não como pai, mas como irmão, tentando encontrar uma maneira de entrar nessa relação e quebrá-la, porque eu pensava que essa era minha única maneira de ter uma relação com minhas irmãs gêmeas. Passei muitos anos tentando encontrar maneiras de separá-las para que eu pudesse ter um relacionamento com cada uma delas que fosse mais especial do que o relacionamento que elas tinham uma com a outra – mas acabei percebendo que não conseguia. Ao longo da minha vida, eu realmente tive que aceitar que a relação deles é tão especial quanto qualquer relação poderia ser. Nunca terei a mesma relação que eles têm um com o outro, mas terei uma relação diferente com cada um deles – mesmo até hoje.

Por exemplo, eles sempre tomam decisões juntos, e depois me consultam ou apenas me dizem. “Nós vamos embora no final do ano, Katie. Queres vir?” Ou: “Nós vamos para aqui. Podes vir se quiseres.” Ou, “Comprámos todos os presentes de Natal para todos os membros da família. Queres entrar connosco?” Eles tomam conta de mim, e fazem muitas coisas por mim, mas também tomam algumas decisões à minha volta. Tudo isso pode parecer um pouco duro, mas na verdade é muito bonito, e eu acabei de aprender a aceitá-lo, e tomá-lo pelo que é, e aproveitá-lo. E acho que é realmente isso que eu tento encorajar os pais a fazer. Eu encorajo os pais a realmente ter em mente a nave gêmea e refletir isso de volta para os gêmeos, ao invés de sempre tentar ter em mente cada membro da nave gêmea.

Conseguir o equilíbrio certo

Então um desafio chave para os pais é ter em mente cada criança enquanto simultaneamente mantém em mente a nave gêmea. Você está realmente tendo em mente três coisas – o ‘eu’, ‘nós’ e ‘você’ – como parte da parentalidade. Se você pode fazer isso, então eu realmente acho que os muitos desafios ao longo da vida dos gêmeos – particularmente a competição, e alguns dos desafios até os primeiros anos e a adolescência – podem ser gerenciados e celebrados com foco no que é especial e único para aquela nave gêmea.

É verdade que muitos gêmeos experimentarão uma competição bastante significativa, e isso pode atrapalhar o desenvolvimento saudável, particularmente quando a competição trava uma delas. Vemos muitos exemplos onde o co-gêmeo dirá: “Eu não queria fazer isso porque estava com medo de deixar de fora meu irmão ou minha irmã, então eu simplesmente parei”. Já tive exemplos em que os gémeos não terminaram uma corrida até os co-gémeos subirem e atravessaram a linha juntos porque não queriam perturbar o gémeo. Eles não sentiram que seu co-gêmeo não conseguiria cruzar a linha juntos.

Em resumo, o que estamos realmente tentando fazer é apoiar a separação saudável de um gêmeo do cuidador primário e do co-gêmeo, enquanto simultaneamente celebramos o que significa ser um gêmeo (ou um múltiplo de ordem superior). Discuta estas questões com os seus gémeos: O que você gosta em ser um gêmeo? Do que você não gosta? O que há de bom em ser gémeos? O que você acha realmente difícil? Pode significar não insistir que os gêmeos estejam separados na escola, mas celebrar o que significa estar juntos na escola e apoiar o fato de que ter um co-gêmeo pode ser um amortecedor e um fator de proteção em si e por si mesmo. Por que nos veríamos livres desse fator protetor em tempos de transição? Tudo isto fala da necessidade dos pais terem em mente a ideia do “eu”, do “tu”, e do “nós”. Obrigado.