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Um comercial recente na TV apresenta uma esposa pedindo ao seu marido que tome visivelmente um certo medicamento para a constipação. “Quanto mais cedo você ficar bom”, ela promete, “mais cedo você pode sair com os meninos”. O marido doente imagina uma ligação com os rapazes num jogo de hóquei profissional, mas a câmara faz as panelas às caras ansiosas de dois Border Collies com trelas, com os olhos brilhantes e antecipando um passeio com o pai. O clip final do anúncio traz os espectadores de volta à realidade quotidiana, e vislumbramos o pai a trotar depois dos rapazes numa das suas obviamente frequentes “caminhadas”

Embora este anúncio tenha sido concebido para vender um produto, também capta algumas verdades importantes sobre como se tornar um companheiro de um Border Collie através da compra ou adopção. A inteligência aguçada e a beleza fotogénica desta raça torna-os muitas vezes irresistíveis, quer esteja a recuperar de um resfriado ou a tomar a decisão de partilhar a sua casa com um cão. Desde o filme Babe, onde os Border Collies são claramente os habitantes mais inteligentes da quinta, até ao Purina Incredible Dog Challenge, onde um BC ultrapassou os recuperadores para se tornar campeão mundial de mergulho canino, os talentos exuberantes destes animais têm capturado muitos corações e mentes humanas. No entanto, antes de se decidir a reclamar um como seu, há algumas perguntas que você deve fazer a si mesmo. Elas são importantes porque o bem-estar, e talvez até a vida, de Border Collies depende de os humanos fazerem escolhas boas – e honestas – sobre a sua capacidade de interagir e acomodar estes cães extraordinários.

Você já teve ou adotou um cão antes? Se não, você provavelmente não deveria começar a profunda e gratificante relação canino-humana com um Border Collie. Eles requerem um conhecimento significativo sobre como os seus instintos como cães de pastoreio de ovelhas podem afectar as interacções diárias da sua casa. Muitos têm argumentado que os Border Collies também precisam de uma liderança convincente por parte dos seus humanos. A capacidade de impor respeito através da consistência de acção e carácter e de fazer os cães sentirem que estão a fazer a coisa certa para a pessoa certa são qualidades de liderança que não são inatas mas aprendidas (ver Price, p. 20, abaixo). Enquanto alguns iniciantes se dão extremamente bem com esta raça, Border Collies são geralmente mais apropriados para aqueles com mais experiência.

Você tem filhos em casa? Os adultos que têm filhos em casa devem estar conscientes de que os Border Collies exibem os seus fortes instintos de pastoreio através de um foco constante no movimento. Quando eles percebem o movimento, muitas vezes tentam parar o objeto em movimento, colocando-se à frente dele ou cortando-o. Os seus fortes instintos de pastoreio também podem levá-los a perseguir carros, bicicletas e crianças. Não é raro que, inadvertidamente, derrubem crianças pequenas ou provoquem o choque de uma criança a andar de bicicleta. Border Collies rebanho ovelhas mordiscando os calcanhares e pode igualmente morder os calcanhares de crianças correndo – ou mesmo de um adulto correndo para atender o telefone. Todos os pais devem ter isto em consideração ao avaliar a capacidade dos seus filhos para lidar com um cão de pastoreio intenso na casa. Treinamento consistente mais estímulo e atividade adequada são fundamentais para redirecionar esses instintos em direções mais aceitáveis.

Você tem tempo suficiente para se exercitar e treinar? Vivemos num mundo onde muitas pessoas substituem o tempo de “qualidade” pela quantidade, mas esta atitude é um desastre na criação de um Border Collie. Como Michael DeVine observa em sua excelente introdução à raça, você não precisa sacrificar sua vida social, abandonar seu cônjuge ou parceiro, ou abrir mão de outros interesses para possuir um Border Collie, mas você terá que fazer ajustes. Border Collies são cães altamente energéticos que nascem para trabalhar, portanto, se você não possui ovelhas ou gado (e não quer que seus gatos ou filhos se tornem objetos peludos substitutos), você precisará fornecer aos BCs exercícios diários vigorosos, como jogar bola, caminhadas ou corridas prolongadas, participação no agility, ou visitas ao parque canino. Se você tem um estilo de vida inativo ou viaja frequentemente por causa do seu trabalho, este não é o cão para você. Os Border Collies também precisam de estimulação mental tanto quanto precisam de exercício físico. É por isso que você vai precisar de arranjar tempo para o TREINAMENTO DE ONGOING em obediência, obediência, obediência! O ingrediente mais importante para forjar um laço amoroso e duradouro com o seu BC é ajudá-lo a aprender como se tornar um bom cidadão, assim como um membro construtivo da sua casa. Agilidade, flyball, rally, pastoreio e acompanhamento são atividades baseadas no desempenho que permitem o aprendizado de novas habilidades mentais, e são particularmente benéficas para Border Collies.

Você reconhece a variedade de temperamento e personalidade de Border Collie? As pessoas atraídas pelo Border Collies conhecem frequentemente um exemplo excepcional da raça cujo temperamento e desenvoltura até envergonhariam a Lassie. Esta BC apenas rebanhos para manter as crianças fora de perigo e nunca, jamais, desenterra o pátio! Embora tais exemplares do mundo Border Collie certamente existam, os potenciais donos devem saber que é arriscado prever quais características de personalidade qualquer cachorro em particular poderia exibir como um cão maduro – mesmo que eles sejam a descendência da nossa BC Lassie. Qualquer dono/adoptador de Border Collie deve esperar o melhor, mas também estar preparado para lidar com a grande variedade de comportamentos e peculiaridades de personalidade que tornam estes animais tão inteligentes, tão intensos e por vezes tão exasperantes.

Border Collies pode tornar-se um animal de companhia maravilhoso, com alguma reflexão, educação e compromisso por parte dos seus humanos. Para ler mais sobre se você deve comprar ou adotar um Border Collie, a BCSA recomenda que você consulte os seguintes recursos amplamente disponíveis:

• Mike DeVine. Border Collies: Um Guia Completo do Proprietário do Animal de Estimação. Hauppage, NY: Barron’s Educational Series, 1997. (ver especialmente os capítulos, “Are you Border Collie Material?” e “The Nature of the Border Collie”)
• Carol Price. Understanding the Border Collie: The Essential Guide to Owning Border Collies and Collie-Crosses as Pets. Bristol, Reino Unido: Broadcast Books, 1999. (Ver especialmente o capítulo “Quem não deve ter um Border Collie?”)

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