Richard M. “Dick” Schulze, o fundador da Richard M. Schulze Family Foundation, é também fundador e presidente emérito da Best Buy Co., Inc., o maior retalhista multicanal, consumidor-electrónico do mundo.
Nascido e criado em St. Paul, Schulze é o derradeiro empresário e está a viver o sonho americano. Com uma formação modesta, ele e uma equipe escolhida a dedo construíram um império varejista baseado nas Twin Cities. Através de tudo isso, ele aderiu aos valores de integridade, humildade, honestidade e respeito ao longo da sua vida – tanto na sua carreira profissional como na sua vida pessoal. Nos próximos anos, Schulze espera ser lembrado por um legado pessoal envolvendo três grandes contribuições através de negócios, educação empresarial e filantropia.
O Centro de Excelência das Escolas Católicas é muito grato à Richard M. Schulze Family Foundation, um de seus fundadores e apoiadores comprometidos.
Q. O que motiva o interesse da Fundação da Família Richard M. Schulze em financiar o Centro de Excelência das Escolas Católicas (CSCOE)?
A. Estou realmente motivado com a premissa de que esta é uma oportunidade de construir o melhor modelo educacional da classe. Eu realmente acho que a América tem que voltar à base, às premissas educacionais fundamentais que dizem: “Vamos realmente engajar nossos jovens no que eles vão precisar saber para ter sucesso em suas vidas”. E isso não é só academia. Isso inclui valores. Isso é moral e respeito. 23º no mundo em contraste com ser o primeiro quando eu fui à escola. Só nos últimos 25 a 30 anos é que perdemos o nosso caminho na educação. Precisamos nos concentrar no que é importante, e para mim o que é importante no nosso país agora são os jovens e sua capacidade de aprender, crescer e ter sucesso. Portanto, se podemos fazer isso, neste caso, através da Arquidiocese de São Paulo e Minneapolis e das nossas escolas católicas, então temos de nos sentir ainda melhor sobre a nossa capacidade de fazer a diferença na nossa sociedade.
Q. Você pode compartilhar mais sobre como é um modelo educacional de primeira classe?
A. Nós queremos que a experiência do estudante seja a melhor do país. Isso requer liderança. É preciso professores que sejam apaixonados por ela. É preciso tecnologia que o permita. E é preciso um processo que faça a criança querer ir à escola porque é divertido de aprender. Depois é preciso compartilhar esse modelo com pais que sabem e agora podem ver que, “Meu filho não consegue chegar à escola rápido o suficiente, e ele volta para casa e fala sobre o que aprendeu”, precisam ser capazes de ter sucesso em qualquer lugar ou ocupação ou no futuro de suas próprias preferências e desejos, e são os alicerces que eles recebem na educação precoce que os preparam para serem tudo o que podem ser.
Q. Há muitas maneiras de a CSCOE investir na educação escolar católica. Existem algumas áreas que deveriam ser prioritárias?
A. Se estamos proporcionando oportunidades para crescer e aprender, não deveriam ser apenas os alunos, mas também o corpo docente. Investir na sua capacidade de expansão, de aprender, de crescer, de mudar e de ter sucesso é vital. Eles precisam ser tão estimulados pelo que aprendem e como crescem quanto os alunos que ensinam. Está ligado à liderança. Eu uso o exemplo de que professores da segunda série em toda a rede devem compartilhar desafios, questões, oportunidades e direção uns com os outros. Em nenhum momento um professor da segunda série deve se sentir como uma ilha. Eles devem sentir que estão ligados a outros que compartilham seus problemas, seus desafios e que tiveram sucesso em superá-los. E é a partilha dos sucessos que ajuda a criar melhores resultados em todo o lado. Ao alavancar o sucesso em áreas onde ele é aparente e eficaz, ele só ajuda a elevar esses mesmos resultados em mais lugares. Quanto mais lugares pudermos compartilhar resultados bem-sucedidos, melhor será a forma como ensinaremos aos nossos filhos.
Q. O que será necessário para que nossas escolas católicas tenham sucesso a longo prazo?
A. As escolas católicas serão a marca registrada de como é a melhor educação da classe, como se sente e como é medida. Teremos muitas pessoas e fundações dispostas a investir no sucesso. Isso significa colocar dinheiro real na formação de elementos que ajudarão a criar excelência. Queremos que muito mais pessoas se juntem a nós para ajudar. Precisamos investir na formação de professores e tecnologia, precisamos investir no currículo, precisamos investir no processo e precisamos investir na comunicação. Eu quero que mais pessoas vejam, entendam e apreciem o fato de que o que realmente estamos fazendo aqui é construir o melhor modelo educacional para todas as 79 escolas católicas de nossa série.
Q. Há algo mais que nossas escolas devem ter em mente à medida que avançamos?
A. Nós temos que ser os melhores da classe! Isso significa que as nossas escolas devem ser líderes de pensamento. Podemos obter inspiração de todo o mundo. Temos de nos perguntar: “Como é que é fantástico?” e depois “Como é que o podemos fazer?”. Por exemplo, vejam a Finlândia, classificada em quinto lugar no mundo na educação. O que é que eles têm que nós podemos adoptar ou adaptar? O nosso sistema escolar católico é o melhor porque nos dirigimos a toda a criança – todos os aspectos da formação. Mas ainda podemos aprender com os outros como se sobressair em certas áreas. A CSCOE como organização tem que ter pessoal com líderes de pensamento que procuram o próximo direito, a melhor coisa que deveríamos estar fazendo.
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