Os pesquisadores médicos, médicos e recenseadores podem juntar latinos ou hispânicos em um grupo, mas um estudo gigantesco da genética mexicana mostra que realmente não existe tal coisa.
Os próprios mexicanos mostram uma diversidade tão extrema que alguém do norte seco é geneticamente tão diferente de alguém do Yucatan quanto um europeu é de um asiático oriental.
Os resultados, publicados na revista Science, são importantes para a pesquisa médica e para os cuidados de saúde, disseram os pesquisadores.
“Neste estudo, percebemos que para a classificação de doenças também importa que tipo de ascendência indígena americana você tem”, disse Carlos Bustamante, professor de genética da Universidade de Stanford.
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“Em termos de genética, é a diferença entre um bairro e um endereço de rua preciso”.
Antes da chegada dos conquistadores espanhóis no século XVI, o México era habitado por indígenas americanos que haviam esculpido os seus próprios reinos, muitas vezes isolados. Essas diferenças genéticas aparecem ainda hoje, a equipe em Stanford, a Universidade da Califórnia, São Francisco e o Instituto Nacional Mexicano de Medicina Genômica encontrou.
“O México abriga uma das maiores quantidades de diversidade genética pré-colombiana das Américas”, disse o Dr. Andrés Moreno-Estrada, de Stanford. “Pela primeira vez, mapeamos essa diversidade a uma escala geográfica muito fina, e mostramos que ela tem um impacto fisiológico notável sobre uma característica clínica importante: a função pulmonar”.
Compararam seu mapa genético com testes de função pulmonar medidos pelo volume de ar que uma pessoa pode expelir em um segundo ou VEF1. Eles encontraram uma diferença de 7% no VEF1 de base ao se deslocarem de populações no estado ocidental de Sonora para Yucatan no leste.
“Ficamos realmente fascinados com estes resultados porque esperávamos que 500 anos de movimentos populacionais, imigração e mistura tivessem inundado o sinal da estrutura populacional pré-colombiana”, disse Bustamante.
As diferenças se mantêm mesmo sendo a maioria dos mexicanos mestiços. “Hoje, a maioria dos mexicanos são mestiços e podem rastrear seus ancestrais não apenas aos grupos indígenas, mas também à Europa e África”, escreveram os pesquisadores.
Será importante à medida que a medicina se torna cada vez mais adaptada com base nos genes de um indivíduo. Sua origem específica – não apenas um grupo racial amplo – pode fornecer indicações cruciais.
“Não podemos simplesmente juntar todos e chamá-los de europeus-americanos ou mexicanos”, acrescentou o Dr. Esteban Burchard, da UCSF.
“Não podemos simplesmente juntar todos e chamá-los de europeus-americanos ou mexicanos”, acrescentou o Dr. Esteban Burchard, da UCSF.