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• Por GoodTherapy.org Staff

Para muitas pessoas, há poucas coisas que evocam uma sensação mais tranquilizadora de calor, conforto, estabilidade e segurança do que ir para casa. Muitas pessoas vêem a sua casa como um baluarte pessoal – um bastião de amor e apoio incondicional. Em casa tendemos a ter mais liberdade, mais tempo para a família, e por algumas horas, pelo menos, temos a possibilidade de fugir da agitação do dia. Para as vítimas de violência doméstica, porém, o lar é tudo menos um refúgio.

De acordo com a National Coalition Against Domestic Violence (NCADV), a violência doméstica é a agressão física intencional, intimidação, agressão sexual, e/ou o uso de outro comportamento ameaçador por um membro de um agregado familiar contra outro. Outras formas menos óbvias de comportamento abusivo incluem a perseguição, o uso de olhares ou gestos ameaçadores, tentativas de controlar a saúde reprodutiva de um parceiro íntimo (por exemplo, recusando-se a usar contracepção durante o ato sexual), e demonstrações de agressão psicológica, tais como abater, humilhar ou isolar um parceiro íntimo.

A Prevalência Chocante da Violência Doméstica na América

A Violência do parceiro íntimo (VPI), um termo mais restrito para violência doméstica, afeta tanto homens quanto mulheres, casados (abuso do cônjuge) ou solteiros. O Departamento de Justiça dos EUA estima que 1,3 milhões de mulheres e 835.000 homens são vítimas de violência física por um parceiro íntimo a cada ano.

O NCADV também informa que entre todas as vítimas de violência doméstica, 85% são mulheres; em média, uma em cada quatro mulheres americanas será vítima de violência doméstica durante a sua vida. As estatísticas de crime também indicam que cerca de um terço de todas as vítimas de homicídio feminino foram mortas por um parceiro íntimo.

A violência doméstica: The Psychological and Emotional Wounds

Broken, bruised, and battered features are the obvious signs of domestic abuse. Entretanto, assim como as lesões físicas exigem nossos cuidados e atenção, é imperativo que as feridas psicológicas e emocionais sofridas por esses eventos traumáticos também sejam tratadas.

A Associação Psicológica Americana (APA) explica que o trauma psicológico é “uma resposta emocional a um evento terrível …” que interfere na capacidade de um indivíduo funcionar como ele ou ela funcionaria em circunstâncias normais. Embora o impacto psicológico de um determinado incidente varie de pessoa para pessoa, a maioria dos indivíduos experimenta níveis aumentados de angústia emocional depois de passar por eventos traumáticos. Felizmente, esses sentimentos de angústia muitas vezes diminuem se for recebido apoio adequado de familiares, amigos, profissionais de saúde mental e outras redes sociais.

Para vítimas de abuso do cônjuge e outros tipos de violência do parceiro íntimo, no entanto, a situação nem sempre é tão clara. O medo de retaliação do parceiro abusivo pode impedir as vítimas de procurarem a assistência necessária. Sentimentos de vergonha e constrangimento, especialmente entre as vítimas do sexo masculino, também podem ser um grande obstáculo à procura de serviços ou ajuda. Essa falta de apoio emocional pode levar a um aumento do medo, ansiedade, depressão, raiva, estresse pós-traumático, distanciamento social, uso de drogas ilícitas, dependência do álcool e até mesmo ideação suicida.

Está claro que as feridas psicológicas e emocionais da violência doméstica são devastadoras. Elas podem potencialmente assombrar as vítimas por muitos anos e roubá-las da capacidade de viver uma vida rica e plena. Estas feridas são completamente indetectáveis por raios X e muitas vezes não são tratadas.

O impacto social da violência doméstica

A violência doméstica tem frequentemente um efeito de ondulação que rasga através da estrutura da vida da vítima. Os impactos psicológicos, emocionais e sociais da violência doméstica podem durar muito depois da violência ter diminuído, e mesmo depois da vítima ter deixado o parceiro abusivo.

O Centro Nacional de TEPT, uma proeminente organização de pesquisa e educação que estuda os efeitos psicológicos do trauma, identificou vários cenários que indicam bandeiras vermelhas numa relação insalubre. Uma relação pouco saudável pode ser indicada quando um parceiro:

• Tem controle completo de todas as finanças domésticas.
• Limita ou fecha completamente a vida social do outro parceiro. Ele ou ela pode isolar o outro parceiro dos amigos e família.
• Consistentemente ameaça arruinar a reputação do outro parceiro, especialmente depois que ele ou ela expressou o desejo de terminar a relação.
• Tenta repetidamente assustar o outro, quebrando coisas, fazendo buracos na parede e ferindo ou ameaçando ferir animais de estimação.
• Sistematicamente evoca sentimentos de culpa ou vergonha no outro parceiro.

Estes tipos de comportamentos coercivos e controladores estão frequentemente presentes em casos de violência doméstica, e podem ter um profundo impacto em como uma vítima de abuso é capaz de funcionar socialmente, mesmo depois de deixar uma relação abusiva. Se um indivíduo é financeiramente dependente do seu parceiro abusivo, qualquer decisão de escapar ao abuso traz consigo a possibilidade real de ficar sem casa. Um estudo (2003) mostrou que entre uma amostra de 110 mulheres que sofreram abuso doméstico, 38% relataram desabrigo.

As questões de pobreza e desabrigo estão intimamente ligadas ao ato abusivo de isolar um parceiro íntimo da família, amigos e outras fontes de apoio social. Em circunstâncias normais, uma pessoa com fortes ligações sociais olhará para os seus familiares e/ou pares quando a assistência é necessária. No entanto, o isolamento desses grupos de apoio pode causar o enfraquecimento das ligações. No final, as pessoas que sofrem violência doméstica podem pensar que estão completamente sozinhas em suas lutas e que os recursos anteriores não estão mais disponíveis.

Aven se um sobrevivente for bem sucedido em escapar de uma relação violenta, as cicatrizes de abusos passados podem influenciar significativamente as futuras relações íntimas. O Centro Nacional de TEPT explica que algumas pessoas que sofreram IPV podem nem mesmo acreditar que relacionamentos saudáveis existem. Assim, elas podem entrar em novos relacionamentos com as mesmas expectativas insalubres que tinham anteriormente. Outros desafios poderiam incluir memórias intrusivas de abusos passados (por exemplo, durante momentos íntimos com um novo parceiro), pesadelos, desafios de comunicação e sentimentos de inutilidade.

O Efeito da Violência Doméstica nas Crianças

A investigação mostra que o desenvolvimento de uma criança pode ser adversamente afectado pelo abuso doméstico. Um estudo conduzido por Appel e Holden (1998) enfatiza mesmo uma grande sobreposição entre lares onde há IPV e abuso infantil. O Centro Nacional de TEPT estima que esta sobreposição seja de cerca de 40-60%. De acordo com estatísticas do NCADV, rapazes que são expostos à violência doméstica têm o dobro da probabilidade de abusar de seus parceiros íntimos e crianças quando crescem.

As estatísticas reveladoras da American Bar Association mostram que meninas com histórico de abuso físico ou sexual eram mais propensas do que meninas não abusadas a se envolverem em comportamentos de risco como fumar (26% versus 10%), beber (22% versus 12%), e abuso de substâncias (30% versus 13%). Meninas abusadas também eram mais propensas a comer e purgar do que as não abusadas (32% versus 12%). Em outro estudo envolvendo 2.245 crianças e adolescentes, foi destacado que a exposição recente ao abuso doméstico foi um fator primordial na previsão de futuros comportamentos violentos. Mesmo as crianças não são diretamente abusadas, elas são afetadas por testemunhar violência doméstica.

Onde e como você pode obter ajuda

Se você ou um ente querido é vítima de abuso doméstico, por favor, procure ajuda. Quanto mais tempo o abuso persistir, mais danos pode causar física e psicologicamente. Existe apoio nacionalmente e na sua comunidade para o ajudar a acabar com o ciclo de violência e a ir para além dele. Aqui estão alguns recursos se você estiver em apuros:

• Se você estiver ferido ou em perigo imediato, por favor ligue para 911 e faça o que puder para ficar em uma situação mais segura.
• Contatar a Linha Direta Nacional de Violência Doméstica no 800-799-SAFE (7233) ou 800-787-3224 (TDD). A linha direta nacional pode guiá-lo para abrigos locais em sua comunidade e/ou serviços vitais.
• Para recursos locais, visite esta seção do womenshealth.gov para encontrar apoio e abrigo seguro em seu estado.
• Se você estiver procurando ajuda online, certifique-se de limpar seu histórico de navegação na Internet para que seu parceiro abusivo não possa rastrear suas buscas. Firefox, Internet Explorer e Google Chrome têm todas opções para limpar o histórico de navegação localizado no canto superior direito abaixo do X vermelho para fechar a janela.

Aven após a violência ter diminuído, os efeitos psicológicos da violência doméstica podem ficar por aqui. Procurar a ajuda de um profissional de saúde mental como um conselheiro ou um terapeuta pode ser crítico para ajudar uma vítima a encontrar a paz. Se você ou um ente querido for vítima de violência doméstica, considere conversar com um profissional com experiência e conhecimento para ajudar uma pessoa a superar as feridas psicológicas da violência doméstica.

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