Uma estratégia chave tanto para o Google como para a Microsoft é procurar empresas mais pequenas que sejam boas na criação de determinados produtos ou serviços e depois fazer parcerias com elas ou comprá-las directamente. Tanto o Google como a Microsoft fizeram alguns negócios de alto nível que reforçaram o seu lugar no mercado.

Em 2005, o Google comprou 15 empresas por um total de 85 milhões de dólares. Essas empresas variavam de um start-up analítico chamado Urchin a um aplicativo de desenho em 3-D chamado SketchUp . Uma das maiores aquisições do Google foi para a empresa de publicidade online DoubleClick. O Google comprou a DoubleClick em 2007 por $3,1 bilhões de dólares . A Google também formou parcerias com empresas como a AOL, NBC e a DISH Network. A maioria destes negócios concentra-se na publicidade online ou no ar.

Microsoft comprou 22 empresas mesmo durante os seus desafios económicos em 2008-2009 . Tal como o Google, a Microsoft procura empresas que forneçam produtos ou serviços que complementem o negócio principal da Microsoft. Estas empresas tornam-se frequentemente as divisões da Microsoft por trás de produtos como a consola de jogos Xbox ou o leitor de música Zune.

Microsoft e Google também lutaram por algumas das mesmas empresas, como a Yahoo. Quando a Yahoo teve problemas financeiros em 2008, a Microsoft fez uma oferta para adquiri-la. Os executivos do Yahoo se recusaram a vender a empresa pelo preço da Microsoft, e o Google se envolveu para fazer um acordo de parceria publicitária. O governo dos Estados Unidos se opôs porque o acordo daria ao Google o monopólio sobre o mercado de vendas de anúncios de busca. A Microsoft voltou em 2010, anunciando que seu mecanismo de busca Bing alimentaria os resultados de busca do Yahoo em troca da receita dos anúncios. Os reguladores na Europa e nos Estados Unidos deram luz verde ao negócio Microsoft-Yahoo sem condições .

Microsoft e Google também competiram por parcerias importantes, como as necessárias para expandir as suas quotas de mercado de plataformas móveis. O sistema operacional móvel Android obteve ganhos rápidos na quota de mercado do sistema operacional móvel, passando de cerca de 5% em janeiro de 2009 para 20% em maio de 2010 . Os principais acordos com fabricantes como a Motorola, juntamente com a publicidade inteligente, ajudaram a fazer isso acontecer. Em março de 2010, a Microsoft fechou seu próprio acordo com a Motorola para colocar o mecanismo de busca Bing em seus telefones Android . Enquanto isso, o Windows Mobile perdeu terreno com o Android, e a Microsoft esperava recuperar isso e muito mais com o lançamento do Windows Phone 7, previsto para o final de 2010 .

Mas nem tudo é uma competição entre as duas empresas. O Google e a Microsoft uniram forças para fazer uma petição à Comissão Federal de Comunicações (FCC). Eles queriam acesso às bandas não utilizadas no espectro de frequências da televisão, conhecidas como espaços brancos. Google, Microsoft, HP e Motorola uniram forças para criar o White Spaces Database Group, que iria submeter novos protocolos que as empresas de padrões terão que seguir para aproveitar os espaços brancos para banda larga sem fio. Em novembro de 2008, a FCC aprovou o pedido de uso não licenciado do espaço. Graças a esse esforço de grupo, a inovação está começando a acontecer nos espaços brancos. Em janeiro de 2010, a FCC designou o Google como um dos administradores de uma base de dados para dispositivos de espaço branco .