Ler definições técnicas pode ser suficiente para fazer girar a cabeça – especialmente se você está procurando respostas agora, não depois de localizar o seu dicionário e colocar o bebê para dormir uma soneca! Então, para esclarecer os termos e salvar sua sanidade, vamos olhar para cada parte da definição juntos.

Dislexia é uma deficiência de aprendizagem específica que é de origem neurológica.

Em termos comuns, uma dificuldade de aprendizagem específica (muitas vezes abreviada como SLD) é um grave problema de aprendizagem causado por um distúrbio nos processos cognitivos (cérebro). Tal como você provavelmente suspeitava, a dislexia é um distúrbio neurológico. Não é o resultado de instrução inadequada, desvantagem ambiental ou económica, preguiça dos estudantes, ou outras deficiências.

De facto, os investigadores fizeram exames ao cérebro a centenas de voluntários e, como resultado, identificaram as partes específicas do cérebro que estão envolvidas na dislexia. Os exames mostram que porções muito específicas do cérebro de um disléxico simplesmente não funcionam correctamente. Sally Shaywitz, M.D. escreveu extensamente sobre as bases neurológicas da dislexia, por isso, se estiver interessado em mais informações sobre o tema, talvez queira ir buscar uma cópia do seu livro Overcoming Dyslexia.

Dyslexia caracteriza-se por dificuldades no reconhecimento preciso e/ou fluente das palavras e por capacidades ortográficas e de descodificação deficientes.

Sem pistas contextuais para os ajudar, os disléxicos têm dificuldade em ler as palavras isoladamente. Quando confrontados com frases e parágrafos, a sua leitura é geralmente muito agitada, em vez de suave. Eles podem confiar em técnicas de descodificação (leitura) com falhas, como a forma das palavras ou letras iniciais e finais. E a ortografia é ainda mais difícil para os disléxicos do que a leitura. Estas dificuldades resultam normalmente de um défice na componente fonológica da linguagem, muitas vezes inesperado em relação a outras capacidades cognitivas e à prestação de um ensino eficaz em sala de aula. Por outras palavras, as pessoas que têm dislexia são perfeitamente inteligentes de outras formas. Isso já se sabia. Os seus filhos podem ser capazes de construir o mundo LEGO® mais complexo, ou repetir tudo o que aconteceu no filme que viram ontem, ou pintar um quadro do nascer do sol tão realista que lhe dá vontade de chorar.

Intelligence não é o problema. Ler e escrever é.

Métodos de ensino que funcionam para os amigos e primos dos estudantes disléxicos não funcionam para eles. Se colocar estudantes disléxicos na mesma turma que os seus colegas, os seus colegas aprenderão a ler e a soletrar fluentemente, mas os estudantes disléxicos não o farão. Portanto, não é que eles não tenham tido a oportunidade de ler e soletrar – eles simplesmente não conseguem aprender através das técnicas típicas de ensino em sala de aula.

As consequências secundárias podem incluir problemas na compreensão da leitura e uma experiência de leitura reduzida que pode impedir o crescimento do vocabulário e dos conhecimentos de base.

Esta parte da definição é um não-cérebro. Como a pessoa disléxica não consegue ler facilmente, tem dificuldades com a compreensão da leitura e não lê quase tanto como a pessoa comum. A falta de leitura pode resultar na falta de vocabulário e outros conhecimentos frequentemente adquiridos através da leitura.