(CNN Business) Robert “Bob” Murray, conhecido na indústria como o rei do carvão, morreu devido a complicações de doenças pulmonares no domingo de manhã cedo rodeado pela sua família no Vale do Ohio, disse o seu advogado Michael Shaheen à CNN.

Murray foi diagnosticado com fibrose pulmonar idiopática, ou pneumoconiose de mineiros de carvão, em julho de 2016 e vinha combatendo a doença desde então, segundo Shaheen e uma declaração da American Consolidated Natural Resources.

Um acérrimo defensor dos mineiros de carvão e da indústria do carvão, Murray tinha acabado de anunciar sua aposentadoria como presidente do conselho de administração da American Consolidated Natural Resources Holdings na semana passada.

Robert Murray foi substituído como CEO depois que a Murray Energy Corporation pediu falência.

“Ao longo da minha vida nas e sobre as minas de carvão e na nossa indústria, tenho dado tudo o que tinha aos nossos empregados e suas famílias para sustentar o seu sustento familiar e empregos para as pessoas trabalhadoras nas nossas comunidades mineiras”, disse Murray em uma declaração anunciando sua aposentadoria.

“Fran e eu perdemos um amigo querido. Bob e Brenda são nossos amigos há três décadas”, disse Mike DeWine, governador de Ohio, em declaração na segunda-feira. “Bob lutou através de seus desafios médicos com a mesma energia, garra, coragem e fé com que ele abordou tudo na vida”. Em qualquer conversa que tivemos, Bob falou sobre sua fé em Deus, seu amor pela família e sua dedicação aos seus funcionários. Fran & Sentirei profundamente sua falta”

Murray lutou contra a Agência de Proteção Ambiental dos EUA por anos e se opôs às regulamentações ambientais do governo. Ele até chamou o Acordo Climático de Paris de 2015, do qual o presidente Donald Trump retirou os Estados Unidos, de “uma fraude sem sentido que não terá efeito sobre as emissões de dióxido de carbono”, segundo um obituário publicado pelo Pittsburgh Post-Gazette. Ele também foi um forte apoiador do Trump, que apoiou os esforços do presidente para reverter os regulamentos ambientais.

A empresa do Murray, Murray Energy – a maior mineradora de carvão privada dos Estados Unidos – apresentou um pedido para o Capítulo 11 no ano passado, porque não conseguiu fazer pagamentos aos credores. Ela surgiu da falência em setembro, vendendo substancialmente todos os seus ativos para a American Consolidated Natural Resources. A indústria do carvão não tem sido capaz de competir com o gás natural barato e o custo iminente da energia solar, eólica e de outras formas de energia renovável.