El dolor abdominal del lado izquierdo es un dolor o molestia que se siente hacia el lado izquierdo de la barriga.
Es un problema común, pero puede ser difícil de diagnosticar ya que hay varios órganos importantes en esta zona, incluyendo el bazo, el estómago y el riñón izquierdo, y una serie de problemas digestivos también podría ser el culpable.
¿Qué afecciones digestivas podrían estar causando el dolor?
Estreñimiento, síndrome del intestino irritable y gastroenteritis
El dolor en el lado izquierdo de la barriga puede ser una señal de que hay algo mal en el sistema digestivo.
El dolor o los calambres pueden estar relacionados con el estreñimiento, el síndrome del intestino irritable (SII) o la gastroenteritis, donde el revestimiento del estómago o del intestino delgado se irrita o se inflama.
Los problemas digestivos de corta duración, como el estreñimiento o la gastroenteritis, pueden tratarse desde casa, pero es importante controlar los síntomas y acudir al médico si el dolor no se calma.
El síndrome de intestino irritable, el estreñimiento y la gastroenteritis también pueden causar dolor en el lado derecho del abdomen.
Diverticulitis
Si las bolsas de la pared del intestino delgado y grueso se infectan, puede producirse una enfermedad conocida como diverticulitis, que provoca un dolor constante hacia la parte inferior izquierda del abdomen, así como fiebre alta, diarrea, náuseas o vómitos o sangre en las heces.
El dolor intermitente y con calambres hacia la parte izquierda del abdomen también puede ser un síntoma de diverticulosis.
También puede notar que el dolor parece rebrotar mientras come o justo después de terminar una comida.
La afección es bastante común en los países occidentales -afecta aproximadamente al 50% de las personas mayores de 50 años- y puede estar relacionada con la falta de fibra en la dieta.
Suele ser inofensiva y algunas personas no experimentan ningún síntoma, pero algunas personas con diverticulosis sienten un dolor sordo y constante hacia la parte inferior izquierda de su vientre.
Si cree que puede tener una enfermedad crónica como la diverticulosis, acuda al médico. El tratamiento puede variar en función de la gravedad de los síntomas, pero una dieta rica en alimentos con alto contenido en fibra, como el pan integral, las judías y el arroz integral, puede ayudar.
¿Podría el dolor ser un signo de afecciones renales?
Infección renal
El dolor en el lado izquierdo de la barriga puede ser un signo de que su riñón izquierdo está infectado.
Las infecciones renales normalmente se desarrollan cuando una infección bacteriana se desplaza desde la vejiga hasta los riñones y esto puede causar un dolor sordo hacia la izquierda del abdomen.
Otros síntomas incluyen dolor en la parte baja de la espalda o en la ingle, náuseas y fiebre. También puede notar algo de sangre en la orina.
Si tiene dolor abdominal persistente y fiebre, acuda al médico. La mayoría de las infecciones renales pueden tratarse con antibióticos, pero pueden causar daños permanentes en los riñones si no se tratan.
Cálculos renales
Los cálculos renales se forman cuando productos de desecho como el calcio forman cristales en el riñón. A veces, los cálculos pequeños pueden eliminarse con la orina, pero los más grandes deben extraerse para que no causen daños permanentes en el riñón.
Los cálculos renales también pueden causar dolor abdominal en el lado izquierdo, pero el tipo o “carácter” del dolor suele ser diferente. Las personas con cálculos renales suelen experimentar un dolor intenso y punzante en la espalda o en el vientre, y no es raro que este dolor aparezca y desaparezca con espasmos.
Si tiene un cálculo renal, es posible que también se sienta sudoroso y enfermo, o que note que hay algo de sangre en su orina.
Si cree que puede tener cálculos renales, acuda a un médico. Mientras espera la ayuda médica, beba abundantes líquidos hidratantes y tome un analgésico si es necesario para controlar el dolor.
¿Podría tener el bazo inflamado o dañado?
Ocasionalmente, el dolor abdominal en el lado izquierdo puede ser un signo de que algo está mal en el bazo.
El bazo es un órgano pequeño, del tamaño de un puño, situado justo debajo del estómago. Ayuda a filtrar la sangre y a crear nuevas células sanguíneas.
El bazo puede doler si se daña o se rompe en un accidente, o puede hincharse y doler como resultado de una enfermedad como la leucemia o la artritis reumatoide.
Otros signos de que el bazo se ha hinchado o dañado incluyen:
- dolor o sensibilidad detrás de las costillas izquierdas
- mareos y aceleración del ritmo cardíaco
- sentirse lleno muy rápidamente después de comer (porque el bazo le presiona el estómago)
- infecciones frecuentes
- fatiga
Si cree que el bazo puede estar dañado o inflamado, debe acudir al hospital más cercano. Pueden organizar exploraciones y pruebas para encontrar la causa, y pueden prescribir medicamentos para tratar la causa subyacente.
Cuándo acudir al médico
Si cree que el dolor en el lado izquierdo del abdomen puede estar causado por alguna de las afecciones anteriores, debe acudir al médico.
También debe ponerse en contacto con un médico si tiene dolor abdominal en el lado izquierdo y usted:
- está embarazada
- experimenta náuseas o vómitos persistentes
- suben sangre, o ve sangre en sus cacas
- tiene diarrea persistente
- ha perdido recientemente mucho peso sin intentarlo
- se siente sin aliento o mareado
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