La disgeusia gustativa es una sensación persistente y desagradable en la boca que hace que la persona experimente un sabor metálico, fétido o rancio. Cuando algo altera la función normal de las papilas gustativas y sus vías nerviosas relacionadas, puede dar lugar a un trastorno del gusto y a la fatiga.

Más de 200.000 personas visitan al médico cada año por problemas relacionados con el gusto o el olfato. Muchos trastornos y otros factores pueden causar estos síntomas, incluidos los siguientes:

Fiebre del heno

Los síntomas comunes de la fiebre del heno, o rinitis alérgica, incluyen estornudos, picor y lagrimeo de los ojos, y congestión o secreción nasal.

Una persona puede experimentar un sabor metálico debido a la inflamación de los conductos nasales y problemas para oler los alimentos. La fiebre del heno también suele hacer que la persona se sienta fatigada e irritable.

Infecciones de los senos paranasales, las vías respiratorias superiores y los oídos

Las infecciones de los senos paranasales, los oídos y las vías respiratorias superiores provocan una inflamación que puede perturbar los sentidos del olfato y el gusto.

Los síntomas adicionales de las infecciones de los senos paranasales, de las vías respiratorias superiores y de los oídos incluyen dolores de cabeza, fiebre, congestión nasal, tos, presión en los senos paranasales y dolor de oído.

Efectos secundarios de los medicamentos

Los trastornos del gusto y la fatiga se encuentran entre los efectos secundarios de muchos medicamentos prescritos habitualmente. Según la investigación de 2019, la información sobre 282 (17%) de los 1.645 fármacos registrados en la base de datos del estudio mencionaba la disgeusia.

Algunos medicamentos que pueden causar un sabor metálico y fatiga incluyen:

• Ciertos antibióticos, como la claritromicina y el tinidazol
• captopril
• metformina
• disulfiram
• auranofina
• suplementos de hierro para tratar la anemia ferropénica

Deficiencia de vitamina B-12

Una deficiencia de vitamina B-12 puede producir una amplia variedad de síntomas que pueden incluir falta de aliento, sensación de pinchazos en las manos y los pies, piel amarillenta y cambios de humor.

Una deficiencia de vitamina B-12 puede causar fatiga, ya que puede afectar a la capacidad de una persona para producir glóbulos rojos, que transportan el oxígeno por todo el cuerpo. Una deficiencia grave puede empezar a afectar a los nervios, lo que puede provocar un sabor metálico en la boca.

Embarazo

El sabor metálico en la boca es una queja común durante el primer trimestre del embarazo. Muchas mujeres embarazadas también experimentan fatiga.

Las hormonas del cuerpo fluctúan durante el embarazo. Esta oscilación puede afectar a los sentidos, lo que puede provocar antojos específicos y hacer que algunos alimentos u olores parezcan desagradables.

Las mujeres también pueden experimentar dolores de cabeza, mareos y náuseas matutinas durante el embarazo.

Insuficiencia renal

Cuando los riñones no funcionan correctamente, los materiales de desecho pueden acumularse en la sangre. Esta acumulación puede hacer que una persona experimente fatiga y un sabor metálico en la boca.

Además del sabor metálico y la fatiga, los síntomas comunes de la enfermedad renal pueden incluir dolor en el cuerpo, hinchazón y problemas para respirar.

En algunos casos, una persona puede experimentar estos síntomas debido al daño renal por envenenamiento. Por ejemplo, la intoxicación por plomo, esmalte y soldadura produce daños renales y puede causar disgeusia y fatiga.

Trastornos del sistema nervioso central

Las papilas gustativas envían señales al cerebro a través de los nervios craneales. Una lesión dentro del sistema nervioso central, como un accidente cerebrovascular, un traumatismo craneal o una parálisis de Bell, puede causar un trastorno del gusto con fatiga.

También pueden presentarse síntomas adicionales, como confusión, problemas de visión, dolor de cabeza y babeo.

Tratamiento del cáncer

Hasta el 86% de las personas que se someten a quimioterapia, radioterapia (especialmente en la región de la cabeza y el cuello) o a ambas para tratar el cáncer informaron de cambios en el gusto.

Este cambio es temporal, y el sentido del gusto normal debería volver con el tiempo. Existen varios consejos de expertos para ayudar a las personas en tratamiento contra el cáncer a disfrutar de los alimentos con la mayor normalidad posible.

La fatiga es el efecto secundario más común de los tratamientos contra el cáncer que implican quimioterapia, radioterapia o terapia biológica.