La Ley 109 de la Asamblea de California (AB 109) ordena que las personas condenadas por ciertos delitos graves ya no puedan ser encarceladas en la prisión estatal. En su lugar, estos delincuentes deben ser condenados a términos de la cárcel del condado, o una combinación de tiempo pasado en la cárcel del condado y el resto de su sentencia bajo la supervisión del departamento de libertad condicional del condado.
Pasada en 2011, la AB 109 ha sido una ley controvertida, y hay algunos conceptos erróneos sobre ella.
En 2011, un fallo de la Corte Suprema obligó al estado de California a disminuir su población carcelaria en 30.000 reclusos debido a la grave disminución de la atención médica y de salud mental. Esto llevó a la asamblea estatal y al gobernador Jerry Brown a promulgar la Ley de la Asamblea 109 (AB 109), también conocida como el Plan de Realineación de Prisiones de California. Mientras que algunos podrían argumentar que ser duro con el crimen es algo bueno, las prisiones superpobladas ponen en peligro a los guardias y a los reclusos, y hacen que los esfuerzos de rehabilitación sean más difíciles.
Bajo la AB 109, las personas que son condenadas por delitos graves que no son graves, no violentos y no sexuales ya no pueden ser condenadas a la prisión estatal. En su lugar, cumplen sus sentencias en la cárcel del condado o a través de la “sentencia dividida”, en la que un individuo cumple parte de su sentencia en la cárcel del condado y parte bajo la Supervisión Comunitaria Posterior a la Liberación (PRCS). En el marco de la PRCS, el individuo es sometido a la supervisión obligatoria del departamento de libertad condicional del condado. Esta reincorporación estructurada a la sociedad tiene por objeto ayudar a reducir las tasas de reincidencia, garantizando que se ofrezca a los delincuentes la ayuda que necesitan para reintegrarse, incluidos trabajos y formación profesional, asesoramiento en materia de salud mental y tratamiento contra el abuso de sustancias.
Los malentendidos sobre la realineación en el marco de la ley AB 109 de California
La ley AB 109 ha sido controvertida desde su aprobación, principalmente debido a los malentendidos sobre la estructura del programa. El PRCS no es un programa de “liberación anticipada” en el sentido en que algunas personas pueden pensar. Al salir de la cárcel, los delincuentes son supervisados por el departamento de libertad condicional de su condado y no por la junta estatal de libertad condicional. Los departamentos de libertad condicional de los condados son los únicos que pueden determinar quiénes son elegibles para el programa, cuál es su nivel de riesgo para la comunidad y si necesitarán o no una supervisión adicional por parte de las fuerzas del orden.
Otro concepto erróneo común es que la AB 109 acortó la duración de las sentencias, pero esto no es cierto. Las pautas de las sentencias se describen en el código penal del estado y son las mismas que antes de la realineación, aunque como se señaló anteriormente, el uso de la sentencia dividida permite que algunos delincuentes cumplan parte de su tiempo en la cárcel del condado y parte bajo la supervisión del condado.
La realineación también hace más improbable que un delincuente sea devuelto a la cárcel por una violación de la libertad condicional. Los individuos en PRCS se enfrentan a un máximo de seis meses en la cárcel del condado por violar los términos de su libertad condicional, en lugar de ser enviados a la prisión estatal para cumplir el resto de su sentencia. A partir de julio de 2013, las violaciones de la libertad condicional son adjudicadas por los tribunales locales en lugar de la Junta de Audiencias de Libertad Condicional del estado.
¿Funciona la realineación AB 109?
Dado que la AB 109 sólo ha estado en vigor durante cinco años, aún no es posible decir cuál será el impacto a largo plazo. Sin embargo, el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California ha informado de que la población penitenciaria del estado se ha reducido en unas 25.000 personas desde que entró en vigor la realineación. Es demasiado pronto para saber qué efecto puede tener la realineación en las tasas de reincidencia, aunque un informe sobre la realineación publicado por el estado en 2013 mostró que solo el 7% de los reclusos liberados tras la realineación volvieron a ser encarcelados en el plazo de un año, en comparación con el 42% antes de la realineación.