Durante años, he estado despotricando contra el asesinato de los crepes -esa odiosa práctica de cortar los mirtos hasta convertirlos en feos y gruesos tocones cada primavera- y muchos de ustedes han escuchado sabiamente. Sin embargo, algunos de ustedes persisten en esta cretina práctica y ahora están pagando el precio. No sólo en árboles horribles y cortados. Estáis viendo vuestros crepes cubiertos de esta extraña materia blanca. Y todo es tu culpa.
La extraña cosa blanca es un hongo llamado oídio. Sus esporas están por todas partes, pero no germinan a menos que se den las condiciones adecuadas. Y eso es lo que los asesinos de crepes han ayudado a hacer este año. Para que sepas, hay muchos tipos diferentes de oídio y atacan a muchas plantas distintas: bálsamo de abeja, lilas, euonymus, phlox, calabazas, rosas, etc. Pero todos tienen prácticamente el mismo aspecto: una capa de polvo blanco o manchas en las hojas, los tallos y los botones florales.
¿Qué daño hace el oídio?
En las hojas más viejas, el oídio forma principalmente manchas blanquecinas que se depositan en la superficie de la hoja. Al hacerlo, interfieren en la fotosíntesis, porque la superficie de la hoja sobre la que se posan no puede recibir la luz del sol. También producen montones de esporas de mildiu que pasan a infectar otras hojas.
El mildiu polvoriento es mucho más perjudicial para el crecimiento joven. Las hojas nuevas, de rápido crecimiento, se fruncen y se deforman. Incluso pueden morir. Los botones florales cubiertos de mildiu no se abren. El oídio no matará a su mirto. Sólo lo hará tan feo que deseará que esté muerto.
Entonces, ¿cómo es que el mildiu es culpa mía?
Este hongo favorece el crecimiento nuevo, joven, suculento y apiñado que impide una buena circulación del aire. Eso es exactamente lo que obtienes cuando cometes un asesinato de crepes. Un millón de tallos crecen como locos desde el final de cada tocón. Y el oídio dice: “¡Yum!”
“¡Pero espera!”, dices. “Compré un mirto crepé que era resistente al moho. ¿Cómo puede tener moho?” Grumpy lo atribuye a nuestro extraño clima primaveral, que tuvo un febrero cálido, un marzo fresco, un abril caluroso y un mayo más fresco. Aunque el oídio se asocia generalmente con el clima cálido y húmedo, este no es su mundo perfecto. De hecho, sus esporas no pueden germinar en la superficie de una hoja húmeda y, de hecho, morirán si la hoja está cubierta de agua durante demasiado tiempo. Lo que más le gusta al oídio es el crecimiento fresco y nuevo provocado por una primavera temprana y una poda estúpida combinada con un clima fresco, húmedo y seco. Tal como lo tenemos.
FYI, Grumpy tiene dos mirtos que nunca poda. Ninguno tiene una mancha de oídio.
¿Cómo puedo prevenir el oídio?
1. ¡No cometa un asesinato de crepes! Para ver cómo podar un mirto crepé correctamente, lea “Poda del mirto crepé paso a paso”. Al dejar un buen espacio entre los troncos y las ramas principales, mejorará la circulación del aire y tendrá una planta más sana.
2. No te pases con el abono. A no ser que tengas un suelo arenoso, los mirtos no necesitan un abono regular. La sobrealimentación produce un crecimiento exuberante y propenso a las enfermedades. Un mirto crepé que crezca en buena tierra y a pleno sol es naturalmente resistente a las enfermedades.
3. Plante un mirto crepé resistente a las enfermedades. La mayoría de las nuevas selecciones son resistentes al moho. Muchas de ellas tienen nombres de nativos americanos, como ‘Natchez’, ‘Osage’, ‘Acoma’, ‘Sioux’, ‘Miami’, ‘Catawba’ y ‘Zuni’. Otras buenas son ‘Dynamite’, ‘Red Rocket’ y ‘Pink Velour’.
4. Si tiene un sistema de riego, utilícelo sólo por la mañana temprano. Esto dará tiempo a que el follaje del mirto crepé y el jardín circundante se sequen antes de que se enfríe por la noche.
¿Cómo puedo deshacerme del oídio una vez que está ahí?
En opinión de Grumpy, el mejor fungicida para prevenir el oídio es Immunox, porque es sistémico. Esto significa que las hojas lo absorben, por lo que sus buenos efectos duran más tiempo. Para los que prefieran productos orgánicos o naturales, pueden utilizar aceite de neem o aceite de horticultura. Todos estos productos están disponibles en los centros de jardinería. OxiDate, un fungicida orgánico de amplio espectro, también funciona, pero es caro. Con todos estos productos, siga cuidadosamente las instrucciones de la etiqueta.
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