La madera es el elemento más importante utilizado para la fabricación de muebles. También se utiliza mucho en la producción de vigas y tablones. La madera de construcción o madera, una madera que es capaz de dar el tamaño mínimo de una dimensión, se produce generalmente a partir de maderas en crecimiento. Se utiliza principalmente para la construcción de una estructura o por otras razones.
La madera es bastante demandada ya que se encuentra su uso para hacer material de construcción, muebles, y varios otros propósitos. Echemos un vistazo a las diversas propiedades y usos de la madera.
Propiedades de la madera
Antes de utilizar la madera, debe conocer sus propiedades. También debe examinar las propiedades físicas y mecánicas de la madera antes de utilizarla.
Color: Cuanto más claro es el color, más débil es la madera. Existe una variación de color de un árbol a otro. Si se observa con atención, el nogal, la teca y el deodar recién cortados tienen matices de color marrón oscuro, amarillo dorado y blanquecino respectivamente.
Aspecto: Una buena madera se conoce por su aroma característico.
Dureza: Compruebe la dureza de la madera para ver su resistencia y otros atributos.
Gravedad específica: Normalmente, la gravedad específica (la relación entre su densidad y la de los demás) de la madera varía entre 0,3 y 0,9. La gravedad específica depende en gran medida de los poros presentes. A medida que los poros disminuyen, puede aumentar hasta más de 1,5.
Contenido de humedad: La madera es naturalmente higroscópica. Cuanto más contenido de agua, más susceptible es a los ataques de los hongos.
Grano: La disposición de las vetas en la madera puede ser de varios tipos como recta, gruesa o entrelazada.
Encogimiento o hinchazón: La contracción de la madera se produce generalmente después del corte y el secado. Cuando la pared celular de la madera empieza a perder agua, la contracción se pone en marcha. Sin embargo, si la calidad de la madera es buena, no suele hincharse.
Resistencia: Se sabe que una madera de calidad tiene la mayor resistencia. Cuanto mayor es la resistencia, mayor es la capacidad de soportar cargas. La mejor resistencia para la madera es de 500 kg/cm cuadrado a 700 kg/cm cuadrado. Cuando la resistencia a la flexión es mayor, generalmente indica una buena calidad.
Densidad: La madera de buena calidad tiene una pared más gruesa y una mayor densidad. Cuanto mayor sea el contenido de humedad, menor será la densidad de la madera.
Dureza: La madera tiene una gran capacidad de soportar golpes y sacudidas. La madera vieja con anillos anulares es una buena indicación de calidad.
Elasticidad: La madera generalmente alcanza su propia forma después del uso.
Durabilidad: La buena madera es conocida por su poder de resistencia al ataque de los hongos.
Sonoridad: Una madera de buena calidad siempre produce un buen sonido.
Calidad: La madera de calidad superior está generalmente libre de abrasión.
Varios usos de la madera
Combustible
El principal uso de la madera es el de combustible. Alrededor del 40% de la madera utilizada en los bosques de todo el mundo se utiliza como combustible. Sin embargo, la proporción de madera utilizada como combustible en todo el mundo difiere con el uso de otras alternativas disponibles, como el carbón. Los países africanos y sudamericanos consumen una parte más importante de la madera como combustible, cuyo uso se realiza tanto para fines comerciales como domésticos.
Mientras que en Malasia se utiliza una parte considerablemente menor de la madera como combustible. Utilizan queroseno, gas y electricidad como combustible doméstico principal. Ahora bien, en Japón, como hay escasez de suministros domésticos de carbón y petróleo, se recurre más a la madera. Aproximadamente una sexta parte del suministro de combustible procede de la producción de madera allí. En la India, sin embargo, la situación es muy diferente, ya que la producción de madera es al menos 5 veces menor de lo que realmente se necesita.
En Finlandia, la madera es barata y está disponible como combustible en comparación con el carbón. En países del sur de Europa como España, Turquía y Yugoslavia, donde el nivel de vida es más bajo que en otras partes de Europa, el uso de la madera es proporcionalmente mayor. Los países de América Latina utilizan el carbón con fines comerciales en comparación con la madera. América del Norte utiliza una parte menor de la madera como combustible, mientras que Canadá sólo utiliza el 5% de la madera como combustible.
Construcción
Aparte del combustible, el uso más importante de la madera es la industria de la construcción. A pesar de que el acero y el hormigón se utilizan bastante en la industria de la construcción, la madera se utiliza considerablemente para la construcción de puentes y partes de casas.
Con el crecimiento de la población, el número de obras de construcción en el mundo aumenta cada día; por lo tanto, la utilización de la madera también ha experimentado un crecimiento exponencial. La madera se utiliza ampliamente en la producción de cajas, muebles, fósforos y cajones.
La mayor parte de la madera utilizada de los bosques tropicales es de madera dura. Normalmente, la madera se utiliza en la industria de la construcción de tres maneras principalmente como – madera aserrada, chapas y madera contrachapada, y tableros de fibra.
Madera aserrada
Aquí, la madera se utiliza principalmente para la construcción pesada como traviesas de ferrocarril, muelles de construcción, embarcaderos y otras maderas duras como jarrahs resistentes, y maderas karri de Australia.
Madera contrachapada y chapas
La madera cuando se utiliza en forma de tablones, maderas que generalmente se cortan en láminas finas y se pegan para formar un material fuerte y duradero, se llama madera contrachapada. Se suele utilizar más para la construcción interna, como puertas y muebles. Las láminas de maderas valiosas como la caoba, el ébano, el roble y el nogal también son útiles para la fabricación de muebles.
Tableros de fibra
El uso de la madera en tableros de fibra y partículas también es común. Se fabrican a partir de serrín, pulpa y otros materiales de desecho. Tableros como el aglomerado, el tablero de bloques y el tablero duro suelen utilizarse en la fabricación de muebles y en todas las construcciones internas como techos, revestimientos, etc.
Pulpa &Papel
La madera tiene una demanda cada vez mayor en la industria del papel y la pulpa. En general, la madera contiene dos sustancias: la celulosa y la lignina, que se utiliza como objeto de la fabricación de la pasta y la extracción de la celulosa del papel. Hay que tener en cuenta que la madera no es la única sustancia que produce papel, sino que una variedad de fibras vegetales también pueden fabricar papel.
Las maderas duras templadas pueden utilizarse para la producción de pasta. Los diferentes procesos por los que la madera se convierte en papel pueden ser mecánicos, químicos y semiquímicos. Los Estados Unidos obtienen casi el 10% de su producción mediante el proceso semiquímico. La pasta así producida suele utilizarse para fabricar cartón de alta resistencia.
El papel no es el único producto de la industria de la pasta. También es común el uso de otros productos como los tableros de fibra y los tableros de partículas para fines de construcción. Los residuos de los aserraderos son muy utilizados en la URSS, Estados Unidos y Suecia. Gran parte de los residuos forestales también encuentran su uso en la producción de material resinoso formando un tablero.
Textiles sintéticos
La celulosa de la madera que forma la base de los textiles sintéticos se conoce como rayón. La celulosa, cuando se disuelve en sosa cáustica y bisulfuro de carbono, y se extruye a través de una hilera, produce filamentos de rayón viscosa.
Los filamentos de rayón pueden utilizarse para producir “seda artificial” que puede cortarse en longitudes de grapas. También se hilarán, teñirán, tejerán y acabarán como la seda artificial. Los principales productores de rayón son Japón, Estados Unidos y otros países europeos como Italia.
Otros usos
La madera tiene una amplia gama de usos en diferentes industrias como la química y la de tintes. Estas aplicaciones han sido superadas por el desarrollo de resinas y tintes químicos sintéticos. También se utiliza para producir otros materiales como goma, tanino, medicamentos y resina. Además, la madera también se utiliza en la producción de una serie de equipos como miembros artificiales, dispensadores de aire, terrazas, cubiertas, balcones, colmenas, revestimientos, esculturas, tallas, saunas, andamios, bañeras, tejas y productos para fumar.
La madera también se utiliza en la fabricación de diversos artículos deportivos e instrumentos musicales, como bloques de construcción para barcos, autobuses y trenes, para fines decorativos en hogares y oficinas en forma de vitrinas y muebles. La madera también se utiliza en obras de construcción ligeras como puertas, ventanas, suelos, techos y postes para vallas, postes eléctricos y puertas.