Los callos y las callosidades pueden ser molestos, pero su cuerpo realmente los forma para proteger la piel sensible. Los callos y las callosidades a menudo se confunden entre sí.

Los callos generalmente se producen en puntos de presión, normalmente en la planta de los pies y en los laterales de los dedos. Pueden ser dolorosos.

Un callo duro es una pequeña mancha de piel muerta engrosada con un núcleo central. Un callo blando tiene una superficie mucho más fina y suele aparecer entre el cuarto y el quinto dedo del pie. Un callo en forma de semilla es un callo diminuto y discreto que puede ser muy sensible si se encuentra en una parte del pie que soporta peso. Los callos tienden a aparecer en la planta de los pies, y algunos médicos creen que esta afección está causada por la obstrucción de los conductos sudoríparos.

Los callos son engrosamientos de la capa más externa de la piel y son indoloros. Pueden desarrollarse en las manos, los pies o en cualquier lugar donde se produzca una fricción repetida, incluso en la barbilla de un violinista. Al igual que los callos, las callosidades tienen diversas variantes. El callo común suele aparecer cuando hay mucho roce en las manos o los pies. Un callo plantar se encuentra en la parte inferior del pie.

¿Qué causa los callos y las callosidades?

Algunos callos y callosidades en los pies se desarrollan por un movimiento inadecuado al caminar, pero la mayoría son causados por zapatos mal ajustados. Los zapatos de tacón alto son los más perjudiciales. Ejercen presión sobre los dedos y hacen que las mujeres tengan cuatro veces más probabilidades que los hombres de tener problemas en los pies. Otros factores de riesgo para desarrollar un callo o callosidad son las deformidades del pie y el uso de zapatos o sandalias sin calcetines, lo que provoca fricción en los pies.

El roce o la presión pueden provocar callos blandos o callosidades plantares. Si usted o su hijo desarrollan un callo que no tiene un origen claro de presión, hágalo ver por un médico, ya que podría ser una verruga o estar causado por un cuerpo extraño, como una astilla, atrapado bajo la piel. Los pies pasan la mayor parte del tiempo en un entorno cerrado y húmedo, ideal para la reproducción de bacterias. Las infecciones por estafilococo pueden comenzar cuando las bacterias entran en los callos a través de roturas en la piel y hacen que el callo infectado libere líquido o pus.

¿Cuáles son los síntomas de los callos y las callosidades?

Aquí hay algunas formas de identificar los diferentes tipos de callos y callosidades:

• Un callo es un parche de piel compacta y muerta en cualquier parte del cuerpo que está sujeto a la fricción. Existen diferentes nombres comunes dados a varios tipos de callos.
• Un callo duro es un parche compacto de piel dura con un núcleo denso, situado en la parte superior de un dedo del pie o en la parte exterior del dedo pequeño.
• Un callo blando es una zona de piel enrojecida y sensible, tiene un centro fino y liso, y se encuentra entre los dedos del pie.
• Un callo es un círculo de piel muerta en forma de tapón, a menudo doloroso, en el talón o en el pulpejo del pie.
• Un callo plantar es un callo en la superficie inferior o plantar del pie.

Llame a su médico sobre un callo o callosidad si:

• Se corta un callo o callosidad y lo hace sangrar. La rotura de la piel invita a la infección.
• Un callo descarga pus o líquido claro, lo que significa que está infectado o ulcerado. Ambas condiciones requieren atención médica urgente.
• Desarrolla un callo y también tiene diabetes, enfermedad cardíaca u otros problemas circulatorios. Corre un alto riesgo de desarrollar una infección.

¿Cómo puedo saber si tengo un callo o una verruga?

Para saber si una mancha de piel dura es un callo o una verruga, su médico raspará un poco de piel de la zona afectada. Cuando se raspa la piel superficial, las verrugas sangran siguiendo un patrón característico. Los callos no lo hacen; sólo revelan más piel muerta. Las verrugas son virales y requieren un tratamiento específico. La mayoría de los callos y las callosidades se corrigen con una serie de medidas, como el cambio de calzado, el recorte de las callosidades y, a veces, la cirugía.

¿Cuáles son los tratamientos para los callos y las callosidades?

La mayoría de los callos y las callosidades desaparecen gradualmente cuando cesa la fricción o la presión, aunque el médico puede afeitar la parte superior de un callo para reducir su grosor. Las almohadillas de piel de topo colocadas correctamente pueden ayudar a aliviar la presión sobre un callo. La mayoría de los podólogos desaconsejan el uso de remedios para callos con ácido salicílico de venta libre. Cuando se aplican incorrectamente, estos “emplastos” para callos pueden crear una quemadura química de la piel en el tejido sano alrededor del callo y causar infecciones y úlceras (que es un agujero a través de la piel) en pacientes con diabetes, mala circulación o entumecimiento de los pies.

Los antibióticos orales generalmente eliminan los callos infectados, pero puede ser necesario drenar el pus a través de una pequeña incisión.

Las cremas hidratantes pueden ayudar a suavizar la piel y eliminar los callos agrietados. Aplique la crema hidratante sobre el callo y cubra la zona durante la noche con una bolsa de plástico o un calcetín, pero sólo si se lo indica su médico. A continuación, frota suavemente la mayor parte del callo que puedas con una toalla gruesa o un cepillo suave. También puede ser eficaz utilizar una piedra pómez para eliminar la piel muerta del callo después del baño o la ducha y aplicar después una crema hidratante.

También hay cremas más fuertes que contienen urea que pueden ser más eficaces, pero no las utilice a menos que se lo recomiende su médico. No se moleste con cremas de hidrocortisona, que sólo ayudan con las erupciones y el picor y pueden no ser necesarias para los callos.

Puede considerar la cirugía para eliminar un callo plantar, pero no hay garantías de que el callo no vuelva a aparecer. Al principio, lo mejor es un enfoque conservador. Mantenga los pies secos y sin fricción. Use zapatos que le queden bien y calcetines de algodón, no de lana ni de fibras sintéticas que puedan irritar la piel.

Si un podólogo u ortopedista piensa que su callo o callosidad está causado por una estructura anormal del pie, el movimiento al caminar o la rotación de la cadera, las plantillas ortopédicas o la cirugía para corregir las deformidades del pie pueden ayudar a corregir el problema.

¿Cómo puedo prevenir los callos y las callosidades?

Aquí tiene algunas sugerencias para prevenir los callos y las callosidades:

• Para evitar los callos y las callosidades en los pies, haga que le midan ambos pies profesionalmente en la zapatería y compre sólo zapatos que le queden bien.
• Asegúrese de que la anchura y la longitud del zapato son correctas, para cada pie, ya que los pies pueden tener tamaños ligeramente diferentes. Deje hasta media pulgada entre su dedo más largo y la parte delantera del zapato. Si no puede mover los dedos del pie dentro de los zapatos, es que le aprietan demasiado.
• Compre los zapatos al final del día, cuando los pies suelen estar más hinchados.
• Evite los zapatos con puntas muy afiladas y tacones altos. Las mujeres que tienen que llevar un calzado elegante en el trabajo pueden aliviar parte de la presión de sus pies acudiendo a la oficina con un calzado deportivo que les quede bien. Intente reducir la altura del tacón en la medida de lo posible.
• Haga reparar los zapatos con regularidad – o sustitúyalos. Las suelas desgastadas ofrecen poca protección contra el impacto al caminar sobre superficies duras y los forros desgastados pueden rozar su piel y albergar bacterias.
• Los tacones desgastados aumentan cualquier presión desigual sobre el hueso del talón. Si las suelas o los tacones de sus zapatos tienden a desgastarse de forma irregular, consulte a un ortopedista o podólogo sobre zapatos o plantillas correctoras.
• Si tiene dedos en martillo -dedos de los pies que se doblan por debajo- asegúrese de que la forma de sus zapatos ofrece suficiente espacio para acomodarlos.
• Los callos pueden aparecer en las manos, así que use guantes de protección si utiliza herramientas.

El Dr. Dang H. Vu, DPM es un podólogo de Baltimore con más de 15 años de experiencia. Completó su residencia en el Sinaí de Baltimore. Él amplió su experiencia quirúrgica y ahora tiene privilegios en el Hospital del Noroeste. El ofrece servicios desde tres localidades de Baltimore en Reisterstown, Towson y en el edificio Rotunda en Hampden. Usted puede encontrar direcciones y solicitar una cita en su sitio web FamilyPodiatryofMD.com