Todo comenzó en 1985 cuando…
Una niña víctima de abusos sexuales preguntó al ex congresista Robert E. “Bud” Cramer (AL), que entonces era fiscal del distrito del condado de Madison, Alabama “¿Por qué tengo que contar mi historia una y otra vez a tantas personas diferentes? ¿Por qué no pueden hablar todos entre sí?”. La sabiduría de ese niño permitió la formación del Centro Nacional de Defensa de los Niños, e inspiró el movimiento de los Centros de Defensa de los Niños en los Estados Unidos.
Hoy en día, hay más de 850 Centros de Defensa de los Niños acreditados por la Alianza Nacional de los Niños en los 50 estados que atendieron a 324.602 niños sólo en 2016.
Cómo funciona el modelo…
Un Centro de Defensa del Niño sirve como “ventanilla única” para los niños y sus familias tras el abuso infantil. Sirve como base para que todos los profesionales se reúnan en un solo lugar en beneficio del niño.
Antes de la creación de los Centros de Defensa del Niño, los niños se veían obligados a contar los detalles traumáticos y horripilantes de su abuso una y otra vez… a los médicos, oficiales de policía, trabajadores sociales, investigadores, abogados, terapeutas, jueces y otros. Muchas veces, los niños eran entrevistados en comisarías, escuelas o incluso en los hogares donde se producían los abusos. Los profesionales o adultos preocupados, bien intencionados pero sin formación, a menudo hacían preguntas que volvían a traumatizar al niño o perjudicaban el caso contra el abusador.
Desde la aparición del movimiento del Centro de Defensa del Niño, se ha demostrado que los niños se benefician e incluso pueden prosperar tras el abuso cuando la respuesta se centra en el niño y es multidisciplinar. El Centro de Defensa del Niño ofrece todos los servicios que el niño necesita en un lugar adecuado para él. Los profesionales del ámbito de la aplicación de la ley, la fiscalía, la protección de la infancia, la defensa de las víctimas, la salud mental, las entrevistas forenses y la medicina acuden al niño y coordinan sus esfuerzos en el mejor interés de cada niño.