Hay alrededor de 20 variedades de ciruela disponibles comercialmente, cada una con diferentes grados de dulzura y colores que van desde el púrpura profundo al rosa ruborizado al dorado. La única ciruela que probablemente no encontrará a la venta procede de los ciruelos Green Gage (Prunus domestica ‘Green Gage’). ¿Qué es una ciruela Green Gage y cómo se cultiva un ciruelo Green Gage? Siga leyendo para saber cómo cultivar ciruelas Green Gage y cómo cuidarlas.
¿Qué es una ciruela Green Gage?
Los ciruelos Green Gage compactos producen una fruta sublimemente dulce. Son un híbrido natural de la ciruela europea, Prunus domestica y P. insititia, una especie que incluye a los damascos y a los mirabeles. Durante el reinado de Francisco I, los árboles fueron llevados a Francia y bautizados con el nombre de su reina, Claude.
Los árboles fueron luego importados a Inglaterra en el siglo XVIII. El árbol recibió el nombre de Sir William Gage de Suffolk, cuyo jardinero había importado un árbol de Francia pero perdió la etiqueta. Una de las ciruelas favoritas desde la presidencia de Jefferson, las Green Gage se incluyeron en su famoso jardín de Monticello y se cultivaron y estudiaron ampliamente allí.
Los árboles dan frutos de tamaño pequeño a mediano, ovalados, de color verde amarillento, con una piel suave, un sabor jugoso y una pulpa freática. El árbol es autofértil, pequeño, con ramas bajas y hábito redondeado. El sabor a ciruela de miel de la fruta se presta bien a las conservas, los postres y las confituras, así como a su consumo fresco y seco.
Cómo cultivar un árbol de ciruela Green Gage
Las ciruelas Green Gage pueden cultivarse en las zonas USDA 5-9 y prosperan en regiones con veranos soleados y calurosos combinados con noches frescas. El cultivo de las ciruelas Green Gage es muy parecido al de otras variedades de ciruelos.
Plante las Green Gage a raíz desnuda a principios de invierno, cuando el árbol está inactivo. Los árboles cultivados en contenedor pueden plantarse en cualquier momento del año. Sitúe el árbol en una zona protegida y soleada del jardín, con un suelo fértil y con buen drenaje. Cave un agujero tan profundo como el sistema radicular y lo suficientemente ancho para que las raíces puedan extenderse. Tenga cuidado de no enterrar la conexión entre la púa y el portainjerto. Riegue bien el árbol.
Cuidado del ciruelo Green Gage
Cuando empiece a formarse la fruta a mediados de la primavera, aclárela eliminando primero la que esté dañada o enferma y luego la que permita que la restante alcance su tamaño completo. En un mes más o menos, compruebe si hay un exceso de fruta y, si es necesario, elimine más fruta. El objetivo es que la fruta esté separada de 8 a 10 cm. Si no aclara los ciruelos, las ramas se cargan de fruta, lo que a su vez puede dañar las ramas y fomentar las enfermedades.
Pulse los ciruelos a finales de la primavera o principios del verano.
Los ciruelos Green Gage estarán listos para la cosecha desde finales del verano hasta principios del otoño. Son productores prolíficos y pueden producir tanto en un solo año que no tienen suficiente energía para fructificar el año sucesivo, por lo que es aconsejable aprovechar una cosecha abundante de Green Gages dulces y ambrosías.