Los alimentos altamente procesados pueden formar parte de una dieta vegana y están repletos de calorías, grasas y sodio. Ma recomienda limitar los alimentos altamente procesados y, en su lugar, consumir alimentos enteros que no hayan sido procesados o lo hayan sido mínimamente.
“Si la dieta vegana utiliza muchos alimentos enteros, entonces es bastante saludable”, dice Ma.
Además, las personas que siguen una dieta vegana pueden dejar de lado, o consumir muy poco, ciertos tipos de alimentos, como las judías o los frutos secos. Estas personas, dice Ma, pueden carecer de nutrientes clave.
Se ha comprobado que las personas que siguen una dieta vegana consumen menores cantidades de calcio, vitamina D y vitamina B12 que las personas que comen carne y lácteos. Para evitar esto, los veganos deben comer una variedad de frutas, verduras, granos enteros, frijoles y nueces.
También es una buena idea incluir ciertos alimentos fortificados como las leches vegetales y los cereales integrales para poder obtener suficiente B12 en su dieta, ya que la B12 sólo está presente en los productos animales o en los alimentos fortificados aptos para veganos.
Beneficios para la salud de una dieta vegana
Una dieta vegana bien planificada y nutricionalmente adecuada puede ofrecer beneficios para la salud e incluso puede reducir el riesgo de padecer ciertas enfermedades.
Un estudio de 2009 en Diabetes Care descubrió que los veganos tenían un 49% menos de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con los consumidores de carne.
Un estudio de 2013 en Cancer Epidemiology, Biomarkers &Prevention demostró que una dieta vegana estaba asociada con un 16% menos de probabilidad de desarrollar cáncer en comparación con una dieta no vegetariana.
Los estudios también han demostrado que los veganos tienen pesos corporales más saludables y niveles de colesterol, presión arterial e índices de hipertensión más bajos que los consumidores de carne y otros vegetarianos.
Según la Academia de Nutrición y Dietética, una dieta vegana puede ser segura incluso para los deportistas, que pueden necesitar consumir una gran cantidad de calorías, o los niños y adolescentes, cuyos cuerpos en crecimiento exigen ciertos nutrientes para un desarrollo físico adecuado. Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia también pueden consumir con seguridad una dieta vegana.
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