La parte que se queda en la casa durante el proceso de divorcio es una cuestión complicada. No hay una respuesta clara en los estatutos y normas que rigen los casos de divorcio. Una de las razones más comunes por las que un cónyuge tiene derecho al uso y posesión exclusivos de la residencia marital es que exista una orden de protección. Una “orden de protección” es lo que se denomina “orden de alejamiento” en muchas otras partes del país. Esa orden de protección puede conceder a uno de los cónyuges el derecho a la ocupación exclusiva de la residencia como resultado de que el otro cónyuge haya sido excluido de la residencia tras haber cometido violencia doméstica.
Es importante, si usted quiere permanecer en la casa, no dar a su cónyuge ninguna razón para alegar que usted ha cometido violencia doméstica contra ella. La violencia doméstica se ha interpretado con bastante libertad en Arizona. Incluso las meras llamadas telefónicas, los correos electrónicos y los mensajes de texto pueden considerarse violencia doméstica, dependiendo de la frecuencia y/o el contenido de esos mensajes. Si no se ha emitido una orden de protección, pero usted desea obtener el derecho de uso y posesión exclusiva de la residencia marital, entonces debe presentar una moción en su caso de divorcio solicitando este estatus. El juez celebrará una audiencia para determinar si uno de los cónyuges debe ser excluido de la residencia. A veces, los jueces rechazan dicha solicitud y afirman que ambas partes tienen derecho a residir en la residencia.
Esto nos trae a la mente la vieja película La guerra de las rosas, en la que una pareja que residía junta durante un caso de divorcio contencioso tenía todo tipo de comportamientos vengativos hacia el otro en la residencia. Afortunadamente, el escenario de la Guerra de las Rosas rara vez ocurre. Sin embargo, durante la recesión del mercado de la vivienda de 2007 a 2012 fue bastante común que las parejas que se divorciaban compartieran la residencia conyugal durante e incluso después del divorcio, porque no podían encontrar un comprador para su casa que estaba gravemente infravalorada (porque el saldo del préstamo superaba el valor de la residencia).
Una cuestión que a veces se plantea es quién debe pagar la hipoteca, los servicios públicos y otros gastos relacionados con la casa si uno de los cónyuges tiene el uso exclusivo de la residencia. En ese caso, el cónyuge que está en posesión de la casa es el que suele ser responsable del pago de la hipoteca, los servicios públicos y los gastos menores relacionados con la residencia. El razonamiento detrás de esto es que el cónyuge que reside en la residencia está disfrutando del uso completo de la residencia, por lo tanto, ese cónyuge también debe ser responsable de los gastos mensuales de residir allí.
Una excepción sería si el valor de alquiler de la propiedad supera en gran medida el pago mensual de la hipoteca (o si la hipoteca está pagada). En ese caso, el cónyuge que tiene el uso y la posesión exclusivos de la residencia puede tener que pagar al otro cónyuge la mitad de la diferencia entre el valor justo del alquiler mensual y la cuota mensual de la hipoteca. Por ejemplo, si el valor del alquiler es de 2.000 dólares al mes, pero la cuota hipotecaria es de 1.500 dólares al mes, el cónyuge que tiene el uso exclusivo de la residencia puede tener que pagar al otro cónyuge la suma de 250 dólares, que representa la mitad de la diferencia de 500 dólares entre el valor del alquiler mensual y la cuota hipotecaria mensual.
Por otro lado, si usted reside junto con su cónyuge en la residencia conyugal, debe tener un acuerdo escrito sobre qué habitaciones son las áreas privadas de cada cónyuge, quién es responsable de qué tareas, quién es responsable de hacer el pago mensual al prestamista y cómo el otro cónyuge se hará cargo de su parte, etc. Pueden surgir todo tipo de problemas, y un buen abogado de derecho de familia puede ayudarle a evitar muchos de ellos mediante la redacción de un documento de calidad que detalle los derechos y responsabilidades de cada cónyuge mientras residen juntos durante el proceso de divorcio.
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