Esta es la tercera y última entrega de una serie de tres artículos de James Lehman, MSW, sobre el difícil tema de los hijos adultos que viven en casa. En este segmento, James aborda el tema de establecer un acuerdo de convivencia con su hijo.

Para aquellos padres que no han establecido un acuerdo estructurado cuando su hijo cumple 18 años, nunca es demasiado tarde para establecer uno.

Incluso si su hijo tiene 23 años, vive bajo su techo y se queda fuera hasta la madrugada, nunca es demasiado tarde para sentarse con ese chico y decir:

“Vamos a tener que hablar de nuestras reglas aquí y de qué partes te convienen y cuáles no”.

Si un chico tiene 23 años y no trabaja, no debería estar hasta las dos de la mañana con los amigos en casa, desvelando a otras personas. Aunque te sientas obligado a proporcionarle a ese niño un techo, sigues teniendo derecho a decir:

“Esta ya no es tu casa para eso. Nos vamos a la cama, estamos cansados, hemos trabajado todo el día. Si vas a vivir aquí, tienes que vivir dentro de nuestras reglas”.

Si intenta ponerte en el suelo por ello, tienes que ponerte firme. Si eso significa tomar las llaves del coche, tomar el teléfono, entonces eso es lo que significa.

Contenido relacionado: Reglas básicas para vivir con un hijo adulto (más acuerdo de vida libre)

Espere resistencia cuando establezca reglas para su hijo adulto

Cuando los padres establecen estas reglas con los hijos después de los 18 años, deben esperar que el hijo se resienta, se resista y los culpe. El hijo adulto tratará de hacer que los padres se sientan culpables, como idiotas.

Hace esto porque todavía tiene mucha inmadurez y errores de pensamiento. En otras palabras, se esconde de la responsabilidad y está posponiendo la ansiedad de aceptar las responsabilidades de un adulto. Y se defenderá cuando usted, con razón, empiece a pedirle cuentas.

Explícate una vez y sigue adelante

Por muy hirientes que sean las palabras del niño, los padres no deben caer en la trampa de sentirse culpables por haber establecido finalmente las normas. Del mismo modo, los padres no deben gastar mucha energía en dar explicaciones. Basta con explicarse una vez y seguir adelante. Pueden decir:

“Esta es nuestra expectativa. Sentimos no haberlo hecho antes, pero hoy estamos aquí y esto es lo que vamos a tener que hacer. Y no podemos ir más allá hasta que se haga este acuerdo”.

Las expectativas deben incluir a qué hora se levanta el niño por la mañana si no está trabajando. Los niños mayores que evitan la responsabilidad se quedarán despiertos toda la noche y dormirán hasta el mediodía. Cuando les preguntes por qué duermen hasta el mediodía, dirán: “Bueno, no estoy trabajando”.

Como padre, tienes que dejarlo claro:

“Por eso no trabajas. Porque duermes hasta el mediodía. Levántate a las siete como todo el mundo y vete a buscar un trabajo”.

Nunca es tarde para ser así de directo con tu hijo.

No tome las acusaciones de su hijo como un hecho

No tome las acusaciones y culpas de su hijo como un hecho. De hecho, debe esperar escuchar muchas acusaciones y excusas. Te van a comparar con los padres de su amigo y te van a decir que eres odioso e indiferente. Pero no olvides que este chico está luchando por asumir su responsabilidad, y lo hará ferozmente.

Los niños adultos jóvenes que no se sienten competentes se resistirán a asumir la responsabilidad de cualquier cosa. Y además, lo seguirán haciendo mientras se lo permitan. Los padres deben estar preparados para lidiar con esto, pero no a través de gritos y chillidos, ni excusándose. En su lugar, lidiar con él diciendo con calma:

“Este es el momento en que nos reunimos. Tenemos que hablar para repasar el acuerdo”.

Si es necesario, llévese las llaves del coche del niño hasta que esté preparado para hablar.

Permita que su hijo tenga privilegios de adulto

El acuerdo que desarrolle con el niño debe permitirle privilegios de adulto. En concreto, si el niño trabaja y es responsable, tu acuerdo con él debe ser muy flexible. En su día libre, puede dormir todo el día por lo que te importa. Pero no puede quedarse fuera toda la noche sin llamarte porque te vas a preocupar, y es su responsabilidad hacerte saber que está a salvo. Si no quiere hacerlo, entonces debería mudarse a una situación de vida más independiente. No se consigue la libertad total y el apoyo de vivir en casa al mismo tiempo.

Cómo manejar el alquiler para un hijo adulto que vive en casa

Pagar el alquiler es un hábito muy bueno para un hijo mayor. Creo que hay dos maneras de ver la cuestión de cuándo y si su hijo debe pagar el alquiler para seguir viviendo en casa. Si la familia necesita el dinero y el niño trabaja, tiene que contribuir. Es así de simple.

Si no necesita el dinero, cóbrele el alojamiento y la comida de todos modos, y luego guarde el dinero y ahórrelo hasta que haya ahorrado lo suficiente para un depósito de seguridad en un apartamento y el primer mes de alquiler. Entonces, cuando esté listo para mudarse, ya tendrás su dinero. Guarda ese dinero. De este modo, él se paga a sí mismo y adquiere el hábito de pagar el alquiler y ser responsable mientras se acumula el dinero, de modo que tanto él como la familia estén preparados para su siguiente paso.

Especifique las tareas domésticas para su hijo adulto

Cuando se llega a un acuerdo sobre los arreglos de vivienda, creo que tiene que quedar muy claro que el hijo está aquí para contribuir, no sólo para recibir. Por lo tanto, los padres tienen que ser claros en cuanto a las tareas específicas de las que será responsable el hijo mayor. Los padres pueden ofrecer sus ideas y el hijo mayor puede aportar las suyas. Tal vez se ofrezca a llevar a los niños más pequeños al colegio por la mañana, y usted le pida que se encargue de traer la leña y sacar la basura y los materiales reciclables cada semana. Escríbalo y sea claro en cuanto a las consecuencias si no lo cumple, porque todos los que viven en la casa tienen que ayudar.

Sea claro en cuanto a sus reglas sobre el alcohol y las drogas

El acuerdo de convivencia debe ser muy claro en cuanto al alcohol y las drogas, y es sencillo porque la ley lo hace simple. En la mayoría de los estados, es ilegal beber por debajo de los 21 años. No hay que decir: “Ya sé que es ilegal, pero…” y guiñar el ojo.

Lo mejor que puede hacer por su hijo joven adulto es seguir la letra de la ley y decir:

“No beber por debajo de los 21 años. Si te pillamos bebiendo y conduciendo, nos llevamos las llaves del coche. Si te enfrentas a nosotros, llamaremos a la policía”.

Va a decir que eres rígido y poco razonable. Pero es mejor que tu hijo pierda el carnet durante 90 días a que muera o mate a otra persona.

En cuanto a las drogas ilegales, esas también deberían estar prohibidas en la casa. Que quede claro: es tu casa y puedes poner las normas que quieras en cuanto al alcohol, el tabaco y las drogas.

Los niños abusivos deben abandonar la casa

Si tu hijo adulto te insulta, abusa de algún miembro de la familia o rompe cosas, debe irse. Debería ir a quedarse con un amigo. No importa, simplemente no puede quedarse en su casa si es abusivo.

Tenga en cuenta que los niños a los que más se les va a pedir que se vayan son los que le van a decir que no tienen a dónde ir. Esto es porque el comportamiento abusivo probablemente impregna sus vidas. No es que toda su vida sea genial, sino que resulta que es abusivo hacia ti. Lo más probable es que el niño maltratador muestre un patrón de este comportamiento y demuestre una serie de errores de pensamiento. Así que cuando le pidas que se vaya, no sabrá a dónde puede ir, porque es incapaz de resolver ese problema. Pero, tendrá que resolverlo.

¿Cuándo es el momento de pedirle a su hijo que se vaya de casa?

La decisión sobre cuándo pedirle a un hijo mayor que se vaya de casa tiene más que ver con la moral y los valores de la familia. Si las cosas van bien con la convivencia, hay que decirle al niño que piense en irse cuando tenga los medios. Una vez que el primer y el último mes de alquiler y una fianza estén reservados y tenga un coche y conduzca, se le debería decir que empiece a buscar un lugar con un compañero de piso.

La independencia es una decisión que se puede tomar en familia. Si a un hijo joven adulto le va bien, vive en casa y cumple con las expectativas de la familia, entonces no hay problema. Pero algún día querrá independizarse.

La forma de conseguirlo es sentarse y hacer que el hijo establezca algunas metas. ¿Dónde piensa vivir? Cuándo piensa mudarse? ¿Cuánto necesita pagar el niño por el alquiler o el alojamiento y la comida mientras vive en casa? Mide el progreso hacia la meta según los objetivos. Si el niño tiene la meta de mudarse y no cumple ninguno de los objetivos, entonces no está siendo serio.

El mayor regalo que puede darle a su hijo es saber ser independiente y asumir responsabilidades. Si un niño teme la independencia y la responsabilidad, puede resolver ese problema teniendo un acuerdo escrito que le muestre cómo vivir según sus reglas, y tener discusiones continuas sobre el objetivo de la independencia y cómo cumplirlo.

Contenido Relacionado

Descarga: Acuerdo de vida mutua gratuito

Este artículo es la tercera parte de una serie de 3 partes. Vea a continuación los enlaces a los otros artículos de esta serie.

Parte I: Cómo lidiar con un hijo adulto que vive en casa

Parte II: Las 25 principales preocupaciones de los padres abordadas