Los procesadores multinúcleo son similares a los SMP porque hay dos o más núcleos de procesador reales pero se entregan en paquetes de un solo procesador. Siemens PLM Software ha comprobado que las características de rendimiento de los multinúcleos son similares a las de los SMP. La única ventaja de los procesadores multinúcleo sobre los SMP es que esta tecnología ha proliferado mucho más rápido que los SMP y ahora es común en las estaciones de trabajo, los servidores y los ordenadores portátiles.

La tecnología multinúcleo es compleja y, dependiendo de la configuración, puede realmente tener un impacto negativo en el rendimiento. Esto se debe al conflicto potencial que supone que varios núcleos compartan recursos del sistema, como la caché, la memoria y el ancho de banda del bus, así como la necesidad de que el sistema gestione y controle un número creciente de núcleos. El aumento del número de núcleos no siempre se traduce en un mejor rendimiento. Aunque los núcleos adicionales pueden mejorar el rendimiento de NX, la velocidad del procesador sigue siendo una medida vital del rendimiento de NX.

Muchos sistemas permiten desactivar los núcleos a través de la bios, lo que puede permitir comparar el rendimiento con un número diferente de núcleos activos. Algunos usuarios pueden encontrar que apagar algunos núcleos realmente mejora el rendimiento. Una microarquitectura (Intel) incluso lo hace de forma automática, apagando los núcleos que no se utilizan y aumentando la velocidad de reloj de los demás.

Los proveedores de hardware siguen mejorando las microarquitecturas de sus procesadores para abordar mejor las limitaciones de las antiguas tecnologías multinúcleo. Los nuevos subsistemas integran mejor la memoria y otros periféricos directamente en los procesadores, lo que se traduce en importantes mejoras de rendimiento. Se están eliminando los buses, los núcleos se gestionan mejor y las velocidades de los canales siguen mejorando.

En resumen:

• Active el SMP sólo si tiene un sistema SMP. Activarlo en un sistema de un solo procesador supone una ligera sobrecarga.
• Activar SMP si se dispone de un sistema multinúcleo.
• Nunca dé por sentado que por el simple hecho de añadir más núcleos se obtendrá un mejor rendimiento. Siempre pruebe primero.