Extraído de T.H.R.I.V.E. de Brent (ver abajo para más información)
A menudo hablamos de dar las cosas por sentado, pero la gran ironía es que tendemos a dar por sentado el agradecimiento mismo. No lo valoramos como una alta prioridad espiritual. Sin embargo, la realidad es que el agradecimiento es necesario para la realización espiritual y el disfrute en Dios. No hay forma de evitarlo. Si Dios es realmente el Dador de todas las cosas buenas y si realmente dependemos de Él como seres insuficientes, entonces se deduce que debemos reconocerle en todos nuestros caminos (Proverbios 3:5-6). Él merece un agradecimiento y una pausa para alabarle. Cuanto más tiempo caminemos con Dios, más testimonios tendremos para compartir de Dios como Jehová Jireh, nuestro Proveedor. Él da dones buenos y perfectos (Santiago 1:17). Algunos pueden ser pruebas para enseñarnos, mientras que otros pueden ser liberación y provisión en el momento perfecto. Sus caminos están más allá de nuestra capacidad de entenderlos totalmente, y eso está bien. Después de todo, Él es Dios. Debería ser mucho más inteligente que todos nosotros. Lo que cuenta es que Él es bueno (Salmo 107:1), y cuando hace lo que la Escritura promete al dejar un legado de bondad y misericordia en nuestras vidas (Salmo 23:6), debemos estar dispuestos a agradecerle. Si no somos agradecidos, algo anda muy mal en nuestros corazones.
Cuanto más veamos a Dios como nuestro Padre amoroso que no retiene nada bueno de sus hijos, más le agradeceremos. El Salmo 84:11 dice: “Porque el Señor Dios es un sol y un escudo; El Señor da gracia y gloria; Ningún bien niega a los que caminan con rectitud” (la cursiva es mía). Cuando estamos en una prueba, podemos sentir que Dios está reteniendo el bien de nosotros, pero la realidad es que Él nunca hace eso. Debemos dejar que la verdad de esas palabras penetre en nosotros. Él nunca retendrá nada bueno de aquellos que caminan rectamente, de aquellos que son suyos y que caminan por fe en santidad ante Él. Nos preocupamos de que Dios nos esté reteniendo algo bueno cuando, en realidad, la cuestión es que no estamos agradeciendo a Dios por el bien que ya ha hecho, que está haciendo y que hará.
Al pedirle a Dios que cultive el agradecimiento en nuestras vidas, asegurémonos de entender que es imposible simplemente “estar agradecidos”. Debe haber una Fuente que acreditemos como la causa o razón de nuestro agradecimiento. El agradecimiento es más que simplemente estar feliz por algo; es acreditar la provisión y el cuidado hacia nuestro Padre amoroso que está detrás de todo. De lo contrario, ¿a qué damos crédito por nuestra acción de gracias, al universo, al azar, a nosotros mismos, etc.? Obviamente, puesto que Dios es el Dador de todos los buenos dones, es sólo Él quien merece el crédito. Y el crédito es lo que debemos darle.
Desde la perspectiva del creyente, tenemos muchas cosas por las que podemos agradecer a Dios. Deberíamos alabarle por su maravilla y su poder revelados en el mundo creado (Salmo 139:14). Más aún, debemos agradecerle a Dios por la cruz y su demostración de amor hacia nosotros cuando aún éramos pecadores que sólo teníamos rencor por Dios. 2 Corintios 9:15 dice: “¡Gracias a Dios por su don indescriptible!”. Aunque sólo sea por eso, el hecho de haber sido comprados con la sangre de Cristo debería movernos a dar gracias. Además de estar agradecido por la creación y la cruz, Pablo estaba agradecido por las conversiones y por sus hermanos y hermanas en Cristo. Dijo en Colosenses 1:3-4: “Damos gracias a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, orando siempre por vosotros, desde que oímos hablar de vuestra fe en Cristo Jesús y del amor que tenéis a todos los santos”. Encontró un gran estímulo y alegría al dar crédito a Dios por seguir actuando en el mundo que le rodeaba, llamando a la gente de todo el mundo a arrepentirse y siendo fiel a la obra mediante la proclamación del Evangelio. 2 Corintios 4:15 dice: “Porque todo es por vosotros, para que la gracia que se extiende a un número cada vez mayor de personas haga que abunden las acciones de gracias para gloria de Dios”. El resultado de la difusión del Evangelio fue un mayor número de personas que podían dar gracias a Dios, porque, lisa y llanamente, Dios se deleita en los corazones agradecidos.
El agradecimiento sólo brotará en nuestros corazones si seguimos creyendo, como Pablo, en el amor, la fidelidad, la bondad y el poder de Dios. Es porque tenemos un Dios que trabaja y se involucra en el curso de nuestras vidas que podemos tener esperanza y una razón para dar gracias. De hecho, nuestro Dios se preocupa tanto por sus hijos que quiere que le presentemos nuestras peticiones en la oración. Filipenses 4:6 dice: “Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego con acción de gracias”. Siempre debemos orar con una actitud de agradecimiento, incluso en lugares de desesperación, porque nuestro Dios nunca se queda sin opciones. Colosenses 4:2 dice: “Dedíquense a la oración, manteniéndose alerta en ella con una actitud de acción de gracias”. La acción de gracias tiene una forma de mantener nuestra vida de oración activa, viva y alerta. Aquellos que han renunciado al cuidado y al amor de Dios y, por lo tanto, a un propósito global, bueno y soberano para sus vidas, tendrán dificultades para querer orar y para orar según la guía del Espíritu. El agradecimiento es, por tanto, una potente vara de medir el estado de nuestro caminar con Dios, porque se desborda en la forma en que nos relacionamos con Él y con los demás.
El agradecimiento es una alta prioridad en las Escrituras. Por ejemplo, en Levítico 7:13, se daban ofrendas a Dios para dar gracias. En 1 Crónicas 16:8, David puso a Asaf a cargo de componer canciones de acción de gracias al Señor. En el Salmo 100:4, se nos dice que entremos en la casa de Dios con acción de gracias. En Nehemías 12:8, Nehemías designó a determinadas personas con el propósito expreso de dar gracias. En Mateo 15:36, vemos a Jesús dando gracias al Padre incluso por cosas sencillas como la comida. El agradecimiento está en todas las páginas de las Escrituras. Por lo tanto, tomemos notas mentales de los siguientes tres pasajes de la Escritura. En primer lugar, Hebreos 13:15 dice: “Por medio de él, ofrezcamos continuamente a Dios un sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que dan gracias a su nombre” (énfasis añadido). Al decir que seamos agradecidos continuamente, no quiere decir que tengamos que estar rezando oraciones de acción de gracias cada minuto del día, sino que debemos ser regularmente introspectivos en cuanto a si somos agradecidos en nuestras circunstancias actuales. En segundo lugar, 1 Tesalonicenses 5:18 dice: “Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para vosotros en Cristo Jesús” (énfasis añadido). Estar agradecidos por todo no significa que debamos regocijarnos en el mal, sino que debemos mantener una visión espiritual que sea consistente con la fidelidad de Dios y su bondad y misericordia en nuestras vidas. En tercer lugar, el Salmo 109:30 dice: “Con mi boca daré muchas gracias a Jehová; Y en medio de muchos le alabaré” (énfasis añadido). Nuestro agradecimiento debe ser continuo, en todo, y en un grado abundante. Lo agradecidos que seamos con Dios nos dirá mucho sobre lo que realmente pensamos de Él. Si nuestro Dios es abundantemente bueno y fiel, también debería serlo el nivel de agradecimiento en nuestros corazones.
Hebreos 12:28 dice: “Por lo tanto, ya que recibimos un reino que no puede ser sacudido, mostremos gratitud, por lo que podemos ofrecer a Dios un servicio aceptable con reverencia y temor”. Dios nos ha dado una creación gloriosa, nos ha dado a su único Hijo en Cristo, nos ha bendecido con la comunión de la iglesia, y está vivo y trabajando para la conversión de las almas. A la luz del poder y la obra de su reino, debemos estar agradecidos hacia Él, y lo demostramos al servirle en obediencia y fidelidad en una actitud de reverencia y temor. Si Dios no nos mueve a estar en temor de Él o si no respetamos Su Palabra, ¿por qué nos molestaríamos en agradecerle, y mucho menos en servirle? Debemos exaltar nuestra vocación celestial en Cristo para mantener viva la gratitud en nuestros corazones. Entonces, el Espíritu avivará nuestros corazones para servir y adorar en lugar de pasar por algunos movimientos religiosos vacíos. Es la gratitud de la que fluye la verdadera adoración, y es por lo tanto el agradecimiento lo que nos permite prosperar.
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¿Qué es T.H.R.I.V.E.? Dios ha prometido a sus hijos la vida abundante (Juan 10:10), incluso cuando la vida está llena de pruebas (Juan 16:33). Al igual que los israelitas que vagaban por el desierto, a veces la vida se parece más a sobrevivir que a prosperar. Sin embargo, incluso allí, Dios les proporcionó pan del cielo y agua de una roca. Y lo que es más importante, les ayudó a aprender que el hombre no vive sólo de pan, sino de su Palabra (Deuteronomio 8:3). Es el banquete de las verdades inviolables de las Escrituras lo que nos permite perdurar. Incluso en tiempos de abundancia terrenal, nos moriremos de hambre sin el alimento de hacer la voluntad de Dios (Juan 4:34). 2 Corintios 4:16 dice: “Por lo tanto, no perdemos el ánimo, sino que aunque nuestro hombre exterior se está deteriorando, nuestro hombre interior se renueva día a día”. Esta serie de seis partes alimentará nuestras almas para que no perdamos el ánimo, fortaleciendo el hombre interior a pesar de lo que pueda estar sucediéndonos en el exterior. Prosperar es vivir plenamente la vida.