La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el cable coaxial que se utiliza comúnmente para las instalaciones de televisión por cable y satélite, pero también se utiliza en una variedad de otras aplicaciones. Algunas de estas aplicaciones son CCTV (Circuito Cerrado de Televisión), audio, vídeo, interconexiones musicales, antena de radio, conexiones de redes informáticas (Módems de cable), etc.

Para refrescar su memoria, o para que se familiarice un poco más con lo que hace un cable coaxial, abriremos uno y lo veremos mejor. El cable coaxial tiene cinco componentes clave, que encontrará enumerados e ilustrados a continuación. (Puede consultar el artículo “Cables coaxiales” para obtener más detalles sobre cada componente).

1. Conductor central (cobre desnudo o recubierto de cobre) (sólido o trenzado)
2. Aislante dieléctrico
3. Escudo de lámina
4. Escudo trenzado (aluminio o cobre)
5. Cubierta exterior

En geometría, el término coaxial significa que dos o más formas comparten un eje común. En el caso del cable coaxial es cuando el conductor interior y la pantalla exterior comparten el mismo eje geométrico. En la siguiente ilustración se muestran los ejes x e y, el punto donde se encuentran es el eje z. Observe cómo tanto el apantallamiento exterior como el conductor interior comparten el eje z como punto central.

El cable coaxial es el más comúnmente utilizado como línea de transmisión, transmitiendo energía eléctrica o señal de un lugar a otro. Se presenta en una gran variedad, normalmente identificada por la impedancia y/o el tipo RG. RG (Radio Guide) es un término genérico (especificaciones militares de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial) que se utiliza para identificar una gran variedad de diseños de cable. Suele ir seguido de un número.

Los tipos RG más utilizados son RG6 y RG59 . Estos dos tipos se utilizan habitualmente en aplicaciones de TV por cable, satélite y CCTV. Ambos tienen una impedancia de 75 ohmios, una característica común a los equipos de vídeo y audio por su baja atenuación.

El RG59 es un cable coaxial blindado simple de unos 6,1 mm de diámetro con un conductor central más pequeño que el cable RG6 estándar. Aunque el RG59 se puede utilizar para aplicaciones de televisión por cable (CATV), hay una cantidad significativa de pérdida de señal en las frecuencias más altas cuando se ejecuta a distancias más largas. El RG59 se utiliza normalmente para transportar vídeo de banda base en aplicaciones de CCTV .

Hoy en día el RG6 es el tipo de RG más utilizado. El RG6 se utiliza en una variedad de aplicaciones, tanto residenciales como comerciales. El RG6 suele ser un cable coaxial con doble apantallamiento de unos 6,86 mm de diámetro con un conductor central un poco más grande que el del tipo RG59. El RG6 se utiliza comúnmente en aplicaciones de televisión por cable, televisión por satélite y módem por cable debido a su baja atenuación en altas frecuencias.

Tanto el RG6 como el RG59 vienen en una variedad de tipos, todos ellos diseñados para aplicaciones específicas. A continuación se muestra una lista de ocho diseños coaxiales comúnmente utilizados para una aplicación típica de distribución de vídeo:

• Mensajero: El cable mensajero es un cable coaxial estándar con un alambre de acero adicional unido a la cubierta exterior a lo largo del cable para llevar la tensión para su uso en una caída aérea desde un poste de servicios públicos. Normalmente se utiliza en una aplicación de televisión por cable para enviar la señal desde el divisor de cable o TAP hasta el lado de la casa del cliente.
• Inundación/enterramiento directo: El cable coaxial inundado/de enterramiento directo está diseñado para su instalación dentro de conductos subterráneos. Se utiliza en aplicaciones de televisión por cable como línea de transmisión desde la fuente de la señal hasta el hogar del cliente. Algunos cables inundados contienen una sustancia pegajosa similar al gel para una mayor impermeabilidad.
• Doble/Siamés: El cable coaxial doble y/o siamés tiene dos cables unidos en la cubierta. Este tipo de cable puede tener diferentes variaciones. Una variante es la de dos cables de tipo RG6 unidos por la cubierta. Se conoce comúnmente como RG6 doble y se utiliza normalmente para instalaciones de televisión por satélite. Este tipo de cable permite realizar múltiples tiradas con un solo cable. Otra variante utiliza RG6 y/o RG59 unidos por la cubierta con un cable de alimentación. Esto se utiliza comúnmente en aplicaciones de CCTV y permite que tanto la señal de vídeo como la energía se envíen desde y hacia una cámara de vigilancia.
• Interior/Exterior: El cable coaxial de interior/exterior no se basa en ningún tipo de RG específico, es un cable coaxial básico. Las calificaciones de la cubierta diferencian a los dos. Se suele elegir el color blanco como cable coaxial de interior debido a que la mayoría de los hogares o viviendas utilizarán ribetes blancos alrededor de la base del piso. Este diseño se basa principalmente en la estética, y es únicamente una preferencia del cliente. El cable coaxial negro también funciona en instalaciones interiores. El negro se utiliza a menudo en un espacio interior cuando se pasa entre las paredes de una casa unifamiliar o un edificio de apartamentos. El negro también se utiliza en exteriores principalmente por estética. Cuando se instala debajo de la víspera en la pared exterior de una casa unifamiliar, el negro tiende a ser menos visible. El cable coaxial diseñado para uso en exteriores también tendrá una cubierta con clasificación (UV) para la protección contra la exposición al sol.
• Plenum: El cable coaxial con clasificación Plenum (CMP) viene en una variedad de tipos de RG pero se diferencia por su cubierta exterior. El cable coaxial plenum está diseñado con un material especial de teflón para la cubierta exterior. Este cable es necesario para los recorridos que implican conductos de ventilación y está diseñado para cumplir con los códigos de incendios.
• Riser: El cable coaxial con clasificación Riser (CMR) viene en una variedad de tipos RG y se utiliza en aplicaciones de bandejas verticales cuando se instala entre pisos a través de elevadores de cables o en huecos de ascensores. Es para espacios no plenum.
• RG11: El RG11 es un cable coaxial con apantallamiento triple o cuádruple de unos 10,5 mm de diámetro y se utiliza para tramos largos, tanto en conductos aéreos como subterráneos. El coaxial RG11 funciona con una impedancia de 75 ohmios y es adecuado para la distribución de vídeo. También se utiliza en instalaciones de televisión por cable cuando la distancia desde el divisor TAP hasta la casa del cliente es superior a 250 pies. El RG11 es mucho más grueso que los tipos RG6 y RG59 y tiene un conductor central más grande que permite una baja atenuación a distancias más largas.
• Quad: Quad es un término utilizado para referirse a una cantidad específica de blindaje utilizado en un solo cable coaxial. Quad, significa que el propio cable tiene cuatro capas de apantallamiento alrededor del aislante dieléctrico. Si se empieza por el exterior, las capas son: trenza de aluminio, papel de aluminio, trenza de aluminio y papel de aluminio. El apantallamiento adicional protege el cable de cualquier interferencia no deseada. El cable coaxial cuádruple suele venir en los tipos RG6 y RG11. El RG6 cuádruple es habitual en las instalaciones comerciales y residenciales, normalmente en unidades de varias viviendas como edificios de apartamentos, hoteles y grandes espacios empresariales. Sin embargo, cada vez es más común ver que el RG6 cuádruple se utiliza también en casas de una sola vivienda.

El cable coaxial tiene una plétora de conectores para su terminación. Como se explicó brevemente antes en el artículo, el cable coaxial es un cable multipropósito utilizado en un número de aplicaciones. Los conectores vienen en muchos tipos y tamaños diferentes en relación con cada serie coaxial. Algunas de las terminaciones coaxiales más comunes son F-pin y BNC . Tanto los conectores F como los BNC se denominan conectores RF (radiofrecuencia) y funcionan con una impedancia de 75 ohmios. Los conectores F-pin se encuentran en las instalaciones de televisión por cable, televisión por satélite y módem por cable. Los conectores BNC se utilizan en circuitos cerrados de televisión/cámaras de vigilancia, redes y aplicaciones HDSDI (High Definition Serial Digital Interface). Tanto los conectores F como los BNC se pueden encontrar en una variedad de tipos de terminación (engarce, giro, soldadura o compresión). Otro tipo de conector muy conocido que se utiliza para terminar el cable coaxial es el conector RCA. El conector RCA, también conocido como conector fono, se utiliza habitualmente para transportar señales de audio y/o vídeo desde una gran variedad de equipos musicales y audiovisuales. (Televisores, cajas de cable, mezcladores, receptores de audio, altavoces, amplificadores, etc.). Puede consultar nuestro artículo anterior ” Cables coaxiales ” para obtener más detalles sobre los conectores mencionados en este artículo.

Los cables coaxiales también se pueden utilizar con una variedad de hardware y adaptadores. Algunas de las piezas más comunes de los equipos utilizados en conjunción con algunos de los diseños coaxiales más comunes son los dispositivos pasivos tales como divisores , acopladores de pines F (Barrels), Diplexores, etc.

El cable coaxial es como la navaja suiza de los cables. Sus múltiples personalidades le permiten adaptarse y ser aplicable a la sociedad actual y a sus necesidades. Seguirá siendo relevante en el futuro inmediato debido a su bajo coste y a su capacidad para transmitir una señal de alta calidad. Espero que hayamos podido responder a muchas de sus preguntas sobre el tema del cable coaxial.