Unul dintre cele mai cunoscute dintre acestea este Lactobacillus rhamnosus GG (LGG). Această tulpină de bacterii, care face parte din multe produse probiotice populare, are reputația de a fi un microb util. Cercetătorii au găsit dovezi că aceasta poate ajuta în cazul problemelor intestinale, al infecțiilor respiratorii și al unor afecțiuni ale pielii. Unele cercetări sugerează că poate ajuta chiar și la pierderea în greutate.
Dar o întrebare cheie a rămas fără răspuns: Cum produce de fapt LGG beneficii?
Acum, cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității din Maryland (UM SOM) au venit cu o explicație. Se pare că LGG poate acționa ca un facilitator, modificând activitatea altor bacterii intestinale. Este pentru prima dată când a fost descris acest mecanism; descoperirea ar putea ajuta în cele din urmă oamenii de știință să creeze strategii mai eficiente pentru a favoriza un intestin sănătos. Lucrarea a fost publicată în cel mai recent număr al revistei mBio.
Claire M. Fraser, PhD, profesor de medicină la UM SOM, precum și director al Institutului pentru Științe ale Genomului, a studiat efectul LGG asupra unui grup de subiecți vârstnici. “Această specie de bacterii are reputația de a fi foarte utilă pentru oameni”, spune profesorul Fraser. “Așa că am vrut să înțelegem mai bine cum ar putea funcționa în intestinul uman.”
Ea și colaboratoarea sa, Dr. Patricia Hibberd de la Massachusetts General Hospital, au testat 12 subiecți, care au ingerat LGG de două ori pe zi timp de 28 de zile. Ea a analizat bacteriile intestinale înainte și după acest regim și a constatat că ingerarea LGG a dus la creșterea numărului de gene care favorizează mai multe specii de bacterii intestinale, inclusiv Bacteroides, Eubacterium, Faecalibacterium, Bifidobacterium și Streptococcus. S-a demonstrat că acești microbi au o serie de beneficii la om, inclusiv promovarea unui sistem imunitar sănătos. (Fraser remarcă faptul că LGG poate avea, de asemenea, efecte directe, pe lângă capacitatea sa de a modifica ecosistemul general.)
“Aceasta este o idee nouă, aceea că unele probiotice pot funcționa prin afectarea ecosistemului general al intestinului”, a declarat Prof. Fraser. “Anterior, aveam tendința de a crede că LGG și alte probiotice acționau direct asupra gazdei. Cred că această descoperire are multe implicații interesante”. În primul rând, spune Fraser, ea vine în sprijinul ideii că trebuie să privim microbii din intestin ca pe un ecosistem interconectat, mai degrabă decât ca pe o serie de bacterii solitare. Modificarea comportamentului microbilor care se află deja în intestin poate fi la fel de importantă ca și adăugarea oricărei specii individuale la această populație.
Prof. Fraser și colegii săi au folosit o metodă inovatoare pentru enumerarea bacteriilor intestinale; această abordare, cunoscută sub numele de analiză metagenomică, permite o viziune mult mai cuprinzătoare a ceea ce fac microbii în realitate în intestinele unei anumite persoane. Metodele anterioare nu oferă nici pe departe același nivel de detaliu ca această metodă.
“Studiul doctorului Fraser nu numai că este fascinant, dar va contribui la avansarea unui domeniu de cercetare care apare rapid”, a declarat decanul E. Albert Reece, MD, PhD, MBA, care este, de asemenea, vicepreședinte pentru afaceri medicale al Universității din Maryland și profesor distins și decan al Facultății de Medicină John Z. și Akiko K. Bowers. “În următorii ani, oamenii de știință vor afla foarte multe despre microbii care există în noi. Sunt sigur că profesorul Fraser, Institutul și Școala de Medicină vor fi profund implicați în aceste eforturi de pionierat.”
.