Iubitorii de vin știu că un consum moderat de alcool a fost asociat cu numeroase beneficii, de la inimi mai sănătoase la minți mai agile și chiar vieți mai lungi. Și ar trebui să fie conștienți și de rezultatele negative asociate cu consumul de alcool. Dar nu toate băuturile sunt create la fel. Avantajele și dezavantajele consumului de alcool depind adesea nu doar de faptul dacă beți sau nu, ci și de tipul de alcool pe care îl alegeți.

De trei decenii încoace, oamenii de știință, profesioniștii din domeniul medical și mass-media se concentrează în special pe vinul roșu atunci când se discută despre alcool și posibilele beneficii pentru sănătate, în mare parte datorită listei sale lungi de componente polifenolice, cum ar fi procianidinele, quercetina și resveratrolul, toți antioxidanți care se găsesc în coaja strugurilor.

Dar înțelepciunea medicală predominantă este la fel de simplă ca și cum: Beți vin roșu cu moderație? Oferă și alte forme de alcool beneficii? Aici, Wine Spectator face o trecere în revistă a celor mai recente cercetări științifice pentru a compara diferitele efecte ale diferitelor băuturi alcoolice asupra sănătății. Citiți mai departe pentru o defalcare a beneficiilor – și riscurilor – fiecăreia.

Sănătatea cardiovasculară

Când omul de știință Serge Renaud le-a prezentat americanilor Paradoxul francez într-un episod al emisiunii 60 Minutes din 1991, a stârnit un interes la nivel național pentru potențialul de sănătate cardiacă al vinului roșu. În anii care au trecut de atunci, cercetători din întreaga lume au efectuat nenumărate studii pentru a înțelege mai bine beneficiile cardiovasculare ale vinului roșu și pentru a înțelege de ce este considerat a fi o alegere mai bună decât alte băuturi.

În centrul multor studii recente se află resveratrolul. În 2008, o echipă de oameni de știință a descoperit că această substanță chimică din vinul roșu are capacitatea de a menține țesuturile cardiace tinere și de a întârzia îmbătrânirea, chiar și la concentrațiile găsite într-o zi obișnuită de vin. Un alt studiu din 2003 a testat efectele resveratrolului și ale unor cantități mici de vin pe iepuri cu colesterol ridicat și a constatat că consumul de vin roșu – indiferent de conținutul său de alcool – ar putea îmbunătăți circulația sângelui.

Ilustrând beneficiile vinului roșu pentru inimă, un studiu din 2004 a comparat vinul roșu cu ginul pentru a vedea ce tip de băutură conferă mai multă protecție împotriva aterosclerozei, o afecțiune în care placa se acumulează și inflamează arterele. În această comparație directă, vinul roșu a domnit. Rezultatele au indicat că vinul a avut un efect antiinflamator mai puternic decât ginul, scăzând astfel factorii de risc cunoscuți pentru această afecțiune.

Dar se pare că vinul roșu nu este singura alegere sănătoasă pentru inimă. În 2008, un studiu efectuat pe mai mult de 4.000 de adulți din Grecia a arătat că băutorii moderați (pe care acești autori i-au definit ca fiind cei care au consumat între 1,5 și 3 băuturi pe zi) au avut jumătate din șansele de a dezvolta sindromul metabolic – o colecție de tulburări care pot duce la boli de inimă și diabet – față de cei care nu beau. Defalcând și mai mult, în comparație cu abstinenții, băutorii moderați de vin au avut cu 58% mai puține șanse de a dezvolta boli de inimă, iar băutorii de bere și băuturi spirtoase au avut cu 48% și, respectiv, 41% mai puține șanse.

Chiar dacă vinul alb are mai puțini polifenoli decât cel roșu, un studiu din 2015 realizat de o echipă de la Universitatea Ben-Gurion din Negev din Israel a arătat că atât vinul roșu, cât și cel alb ar putea oferi consumatorilor avantaje cardiometabolice: Vinul roșu a arătat o creștere semnificativă a colesterolului HDL, în timp ce băutorii de vin alb au obținut un control mai bun al zahărului din sânge.

Atunci, dacă și alte băuturi alcoolice oferă beneficii pentru sănătatea inimii, mai contează ce beți?

“Știm din multe studii de cercetare din ultimele decenii că un consum ușor până la moderat de alcool … a fost asociat cu un risc mai mic de boală coronariană”, a declarat pentru Wine Spectator Dr. Howard Sesso, epidemiolog asociat la Brigham and Women’s Hospital și profesor asociat de medicină la Harvard Medical School. “Multe studii indică faptul că tipul de alcool – vin roșu, vin alb, bere sau lichior – probabil contează mai puțin și că alcoolul în sine este cel care determină aceste beneficii observate.”

În 2015, cercetătorii de la Harvard Medical School au analizat datele colectate în cadrul studiului Atherosclerosis Risk in Communities Study, care a urmărit obiceiurile de consum de alcool și sănătatea cardiovasculară a 14.629 de adulți din patru comunități americane. Constatările lor au arătat că cei care au consumat până la șapte băuturi pe săptămână – indiferent de tipul acestora – aveau mai puține șanse de a dezvolta insuficiență cardiacă decât non-băutorii. Dr. Scott Solomon, profesor la Harvard Medical School și unul dintre autorii studiului, a explicat că alcoolul oferă beneficii pentru sănătatea inimii deoarece poate crește nivelul colesterolului bun, reduce coagularea sângelui și administrează antioxidanți.

În timp ce se pare că consumul de orice tip de alcool cu moderație poate conferi un anumit grad de beneficii pentru sănătatea inimii, în cazul vinului, în special al vinului roșu bogat în polifenoli, obțineți mai multe beneficii pentru banii dumneavoastră, ca să spunem așa.

Riscuri de cancer

Alcoolul și cancerul au o relație complicată – consumul de alcool a fost legat de un risc crescut de cancer al gurii și gâtului, cancer de ficat, cancer de colon și cancer de sân. Potrivit Societății Americane de Cancer (ACS), atunci când organismul descompune alcoolul, etanolul este transformat în acetaldehidă, o substanță chimică despre care se crede pe scară largă că este cancerigenă. Dar, deși etanolul este prezent în fiecare băutură alcoolică, anumite tipuri specifice de băuturi au fost asociate cu un risc crescut sau scăzut de apariție a anumitor tipuri de cancer.

Primele vești proaste: În 2016, cercetătorii de la Universitatea Brown au analizat datele de la 210.000 de persoane din SUA și au descoperit o posibilă asociere între consumul de vin alb și un risc crescut de a dezvolta melanom, una dintre cele mai mortale forme de cancer de piele. Deși cauza acestei asocieri este neclară, este posibil ca, întrucât vinul are niveluri mai ridicate de acetaldehidă preexistentă decât alte băuturi, să fie mai riscant. Dar pentru că studiul nu a ținut cont de alți potențiali factori de risc, inclusiv poate cel mai mare dintre toți, expunerea la soare, aceste informații nu sunt suficiente pentru a trage concluzii definitive.

În timp ce vinurile roșii și albe au niveluri similare de acetaldehidă, antioxidanții din vinul roșu pot ajuta la contrabalansarea riscului de cancer de piele. De fapt, resveratrolul, în special, a fost studiat pentru potențialul său de a distruge celulele canceroase ale pielii umane, deși nu există dovezi că consumul de vin roșu ar fi capabil să confere aceste beneficii de combatere a cancerului.

Nu este vorba doar de cancerul de piele. În 2008, cercetătorii au descoperit că bărbații care beau unul sau două pahare de vin roșu pe zi prezentau un risc mai mic de cancer pulmonar decât cei care consumau vin alb, bere sau băuturi spirtoase. Deși este posibil ca aceste rezultate să se fi datorat altor factori legați de stilul de viață (băutorii de vin tind să ducă, în general, o viață mai sănătoasă), coautorul studiului a speculat că resveratrolul, sau o combinație de polifenoli care se găsesc în vinul roșu, au un efect protector care nu poate fi găsit în alte băuturi alcoolice.

După cancerul de piele, cancerul de sân este cea mai frecventă formă de cancer la femeile din SUA, potrivit ACS, și chiar și băutorii moderați ar putea fi expuși riscului. Cu toate acestea, un studiu publicat în 2012 a descoperit un alt caz în care componentele unice ale vinului roșu par să contracareze riscurile asociate cu toate tipurile de alcool. Cercetătorii de la Cedars-Sinai Medical Center și de la University of Southern California au descoperit niveluri hormonale mai favorabile la femeile care au băut vin roșu, spre deosebire de cele care au băut vin alb, ceea ce indică faptul că componentele din vinul roșu ar putea îngreuna dezvoltarea celulelor canceroase de sân.

Un alt studiu, acesta privind bărbații cu cancer de prostată, a arătat că, în timp ce consumul moderat de vin roșu a arătat un risc de cancer mai clar și mai scăzut decât cel al vinului alb, băutorii ambelor tipuri de vin ar putea, în cele din urmă, să se descurce mai bine decât cei care au consumat în principal bere sau băuturi spirtoase. Cei care au consumat cantități mici sau moderate de bere și băuturi alcoolice au părut să aibă un risc de cancer de prostată similar cu cel al non-băutorilor. Băutorii de vin moderat, pe de altă parte, s-au bucurat de un risc cu 44% mai mic.

Un studiu privind riscurile de cancer ovarian a arătat rezultate similare. În cadrul studiului din 2004, cercetătorii au constatat că femeile care consumau în medie un pahar sau două de vin pe zi aveau aproximativ jumătate din șansele de a dezvolta acest tip de cancer față de cele care nu beau, iar rezultatele pentru băutorii de bere și băuturi spirtoase nu păreau să difere prea mult de cele ale non-băutorilor.

În concluzie, în timp ce recomandările ACS permit până la un pahar pe zi pentru femei și două pentru bărbați, pe baza cercetărilor de mai sus, să te asiguri că acele băuturi sunt vin roșu ar putea fi cea mai inteligentă opțiune.

Managementul greutății și diabetul

S-ați întrebat vreodată de ce știți despre temuta “burtă de bere”, dar nu ați auzit niciodată să se menționeze despre o “burtă de vin”? Probabil pentru că este ușor de observat că tipul de alcool pe care îl beți – și modul în care îl consumați – chiar contează când vine vorba de greutatea dumneavoastră. Cei mai mulți numărători de calorii știu că berea – care conține aproximativ 150 de calorii pe porție – nu este cea mai prietenoasă băutură pentru dietă. Vinul, care are între 120 și 130 de calorii la o porție de 5 uncii, este o opțiune puțin mai bună pentru talia dumneavoastră.

Spirturile, care au în jur de 100 de calorii la 1,5 uncii, par a fi cea mai inteligentă opțiune – cu excepția cazului în care le amestecați cu diverse ingrediente de cocktail pline de zahăr. Dar, cu un plan potrivit nevoilor dumneavoastră, oricare dintre aceste tipuri de alcool poate fi încorporat într-o dietă sănătoasă.

Când vine vorba de diabet, s-a demonstrat că un consum moderat de alcool în general scade riscul, dar cercetări recente au descoperit că vinul poate conferi cele mai multe beneficii. Anul acesta, un studiu a constatat că un consum moderat și frecvent de vin a fost asociat cu un risc considerabil mai mic de apariție a diabetului, în comparație cu abținerea sau consumul rar. Datele privind băutorii de bere și băuturi spirtoase au fost limitate, dar rezultatele au indicat că berea poate scădea riscul pentru bărbați, dar nu și pentru femei, iar consumul de băuturi spirtoase nu a indicat nicio asociere pentru riscul de diabet la bărbați, dar un risc mai mare de diabet pentru femei.

Chiar dacă cercetătorii au avertizat că corelațiile specifice băuturilor încă nu sunt complet clare, acesta nu este primul studiu legat de diabet care indică un avantaj al vinului față de bere și băuturi spirtoase. În 2016, cercetătorii de la Universitatea Wuhan și de la Universitatea Huazhong de Știință și Tehnologie au realizat o meta-analiză a 13 studii care au estimat riscurile dintre anumite tipuri de băuturi și diabetul de tip 2. Aceștia au descoperit o reducere a riscului de 5% în cazul subiecților care au consumat băuturi alcoolice, o reducere de 9% în cazul celor care au băut bere și o reducere de 20% a riscului pentru băutorii de vin. Vom avea nevoie de cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine această corelație.

Demența și depresia

Cercetările privind relația dintre alcool și demență durează de zeci de ani, dar unul dintre cele mai recente – și cuprinzătoare – studii vine de la începutul acestui an. Meta-analiza a analizat date dintr-un total de 20 de studii legate de demență și a constatat că un consum ușor până la moderat de alcool conferă un risc mai mic de demență decât abstinența totală. Mai mult, șapte dintre studiile analizate au abordat tipul specific de alcool consumat, iar cercetătorii au concluzionat că vinul (consumat în cantități ușoare până la moderate) a fost singura băutură alcoolică ce părea să posede efecte protectoare notabile.

Studiile privind depresia au arătat modele similare. Consumul de alcool – indiferent de tipul acestuia – a fost considerat atât o cauză, cât și un simptom al depresiei clinice, în special în cantități mai mari decât cele recomandate. Cu toate acestea, un studiu din 2013 a arătat că o porție pe zi de orice tip de alcool a fost asociată cu un risc cu 28% mai mic de depresie. În cazul vinului, șansele au fost chiar mai mici, de 32 la sută.

De ce? Un studiu din 2015 privind proprietățile antiinflamatorii ale resveratrolului ar putea avea răspunsul. Cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității din Carolina de Sud au descoperit că polifenolul din vinul roșu are potențialul de a reduce inflamația creierului cauzată de stres, atenuând simptomele legate de depresie. Totuși, acest studiu a fost realizat pe șobolani de laborator, nu pe oameni, și a folosit concentrații de resveratrol care depășesc cu mult cantitatea găsită într-o zi de vin.

Sănătatea ficatului

Alcoolul nu este grozav pentru ficat, iar consumul excesiv de alcool poate duce la ciroză, deteriorarea și cicatrizarea ficatului. Dar este posibil ca vinul, și mai ales vinul roșu, să nu fie la fel de dăunător ca alte opțiuni. Un studiu realizat în 2015 pe aproape 56.000 de participanți a constatat că consumul de vin a fost legat de un risc mai mic de ciroză decât consumul de bere sau băuturi spirtoase.

În aceeași perioadă, un alt studiu a legat acidul elagic, un antioxidant care se găsește în mod obișnuit în (ați ghicit) vinul roșu, de sănătatea ficatului. În acel studiu, chiar și doze mici de acid elagic au fost capabile să ardă o parte din grăsimea din ficatul gras, o funcție care i-ar putea salva pe cei care suferă de boli ale ficatului gras de la a se confrunta cu steatohepatită (inflamația ficatului), ciroză și chiar insuficiență hepatică.

Chiar și de răceala comună!

Vinul vă poate oferi chiar un avantaj în lupta împotriva răcelii. Într-un studiu spaniol din 2002, cercetătorii au descoperit că persoanele care au consumat 14 pahare de vin pe săptămână au fost de două ori mai puțin predispuse să dezvolte o răceală decât cele care au băut bere, băuturi spirtoase sau nu au consumat deloc alcool.

Ce alegeți să beți este doar unul dintre zecile de factori care vă pot influența sănătatea, inclusiv mediul înconjurător, sistemul imunitar, genetica și vârsta dumneavoastră. Și se pare că cantitatea pe care o consumați are un impact mai mare asupra sănătății dumneavoastră decât tipul de băutură. În aproape toate studiile menționate mai sus, cheia pentru deblocarea beneficiilor pentru sănătate de la orice tip de alcool s-a dovedit a fi moderația. Așadar, dacă închinați pentru o viață lungă și sănătoasă, dați-i drumul și ridicați paharul – de vin, de bere sau de băuturi spirtoase – dar savurați-l în mod responsabil.