De George Aschenbrenner, SJ
Din Examenul de conștiință, parte a seriei Somos Católicos
Examenul este o practică fără prea mare însemnătate pentru mulți oameni în viața lor spirituală. Acest lucru este adevărat dintr-o varietate de motive; dar toate motivele se rezumă la recunoașterea (rareori explicită) că nu are o valoare practică imediată într-o zi aglomerată. Ceea ce vreau să spun în această broșură este că toate aceste motive și concluzia lor falsă izvorăsc dintr-o neînțelegere de bază a acestei practici spirituale. Examenul trebuie văzut în relație cu discernământul spiritelor. Este un exercițiu zilnic și intensiv de discernământ în viața unei persoane.
Pentru mulți oameni de astăzi viața este spontaneitate, dacă există ceva. Dacă spontaneitatea este zdrobită sau avortată, atunci viața însăși se naște moartă. Din acest punct de vedere, examenul înseamnă a trăi viața pe dos și o dată îndepărtată de spontaneitatea vibrantă și de iminența experienței în sine. Acești oameni nu sunt astăzi de acord cu afirmația lui Socrate potrivit căreia viața neexaminată nu merită trăită. Pentru acești oameni, Spiritul este în spontaneitate și astfel tot ceea ce militează împotriva spontaneității nu este de la Spirit.
Acest punct de vedere trece cu vederea faptul că izvorând în conștiința și experiența fiecăruia dintre noi sunt două spontaneități, una bună și pentru Dumnezeu, alta rea și nu pentru Dumnezeu. Aceste două tipuri de impulsuri și mișcări spontane ni se întâmplă tuturor. Atât de des, persoana cu limba iute și dezlănțuită, care poate fi atât de amuzantă și în centrul atenției și care este întotdeauna caracterizată ca fiind atât de spontană, nu este cu siguranță mișcată de spontaneitatea bună și nu îi dă expresie acesteia. Pentru oamenii dornici să-L iubească pe Dumnezeu cu toată ființa lor, provocarea nu este pur și simplu să lase spontaneitatea să se întâmple, ci mai degrabă să fie capabili să treacă prin filtrul acestor diverse impulsuri spontane și să dea o ratificare existențială deplină acelor sentimente spontane care sunt de la și pentru Dumnezeu. Facem acest lucru permițând ca în viața noastră de zi cu zi să se întâmple adevărata spontaneitate-spirit. Dar trebuie să învățăm să simțim această adevărată spontaneitate-spirituală. Examenul are un rol foarte central în această învățare.
Când examenul este legat de discernământ, el devine examen de conștiință mai degrabă decât de conștiință. Examenul de conștiință are conotații moraliste înguste. Preocuparea sa principală era legată de acțiunile bune sau rele pe care le-am făcut în fiecare zi. În timp ce în discernământ, preocuparea principală nu este legată de moralitatea acțiunilor bune sau rele; mai degrabă, preocuparea este legată de modul în care Dumnezeu ne afectează și ne mișcă (adesea destul de spontan!) în adâncul propriei noastre conștiințe afective. Ceea ce se întâmplă în conștiința noastră este anterior și mai important decât acțiunile noastre, care pot fi delimitate ca fiind bune sau rele din punct de vedere juridic. Modul în care experimentăm “atragerea” lui Dumnezeu (Ioan 6:44) în propria noastră conștiință existențială și modul în care natura noastră păcătoasă ne ispitește în liniște și ne îndepărtează de intimitatea cu Dumnezeu în dispozițiile subtile ale conștiinței noastre – iată de ce se ocupă examenul zilnic, înainte de a se preocupa de răspunsul nostru în acțiunile noastre. Prin urmare, de examenul conștiinței este ceea ce ne preocupă aici, astfel încât să putem coopera cu și să lăsăm să se întâmple acea frumoasă spontaneitate din inimile noastre care este atingerea lui Dumnezeu și îndemnul Duhului.
Examen și identitate spirituală
Examenul despre care vorbim aici nu este o strădanie de tip Ben Franklin pentru autoperfecționare. Vorbim despre o experiență în credință a unei sensibilități crescânde față de modurile unice, intim speciale pe care Duhul lui Dumnezeu le are de a se apropia de noi și de a ne chema. Evident, este nevoie de timp pentru această creștere. Dar, în acest sens, examenul este o reînnoire și o creștere zilnică a identității noastre spirituale ca persoane unice trup-spirit iubite și chemate de Dumnezeu în intimitatea interioară a lumii noastre afective. Nu ne este posibil să facem un examen fără să ne confruntăm cu propria noastră identitate unică în imitarea lui Hristos înaintea lui Dumnezeu.
Și totuși, atât de des, examenul nostru zilnic devine atât de general, vag și nespecific încât identitatea noastră spirituală unică nu pare să facă nicio diferență. Examenul capătă o valoare reală atunci când devine o experiență zilnică de confruntare și reînnoire a identității noastre spirituale unice și a modului în care Dumnezeu ne invită subtil să aprofundăm și să dezvoltăm această identitate. Ar trebui să facem examenul de fiecare dată cu o înțelegere la fel de precisă precum cea pe care o avem acum asupra identității noastre spirituale. Nu îl facem ca orice creștin, ci ca această persoană creștină specifică, cu o vocație și un har unic în credință.
Examen și rugăciune
Examenul este un timp de rugăciune. Pericolele unei auto-reflecții goale sau ale unei introspecții nesănătoase centrate pe sine sunt foarte reale. Pe de altă parte, lipsa de efort la examen și abordarea de a trăi conform cu ceea ce vine în mod natural ne mențin destul de superficiali și insensibili la căile subtile și profunde ale lui Dumnezeu din adâncul inimii noastre. Calitatea de rugăciune și eficiența examenului în sine depind de relația sa cu rugăciunea noastră contemplativă continuă. Fără această relație, examenul alunecă la nivelul reflecției de sine în vederea autoperfecționării, dacă performează deloc.
În rugăciunea contemplativă zilnică, Dumnezeu ne descoperă cu grijă ordinea tainei întregii realități în Hristos – așa cum spune Pavel către Coloseni: “cei cărora Dumnezeu a plănuit să le dea o viziune despre întreaga minune și splendoare a planului secret pentru națiuni”. (Coloseni 1:27) Contemplatorul experimentează în multe moduri subtile, în principal non-verbale, această revelație a lui Dumnezeu în Hristos. Prezența Duhului lui Isus înviat în inima credinciosului face posibil să simtă și să “audă” această invitație (provocare!) de a ne rândui la această revelație. Contemplația este goală fără acest răspuns de “rânduială”.
Acest tip de rânduială reverențioasă, docilă (“ascultarea credinței” de care vorbește Pavel în Romani 16:26) și nemoralistă este lucrarea examenului zilnic – să simtă și să recunoască acele invitații interioare ale lui Dumnezeu care ghidează și aprofundează această rânduială de la o zi la alta și să nu coopereze cu acele insinuări subtile care se opun acestei rânduieli. Fără acest contact contemplativ cu revelația realității lui Dumnezeu în Hristos, atât în rugăciunea formală, cât și în rugăciunea informală, practica zilnică a examenului devine goală; ea se încrețește și moare. Fără această “ascultare” a revelației căilor lui Dumnezeu, care sunt atât de diferite de ale noastre (Isaia 55:8-9), examenul devine din nou acea modelare a noastră, care este autoperfecționarea umană și naturală, sau, chiar mai rău, se poate corupe într-o rânduială egoistă a noastră către propriile noastre căi.
Examenul fără contemplare regulată este zadarnic. Un eșec în contemplarea regulată emaciază experiența minunat de bogată a rânduielii responsabile la care contemplativul este invitat continuu de Dumnezeu. Este adevărat, pe de altă parte, că o contemplare fără examinare regulată devine compartimentată și superficială și se atrofiază în viața noastră. Timpul de rugăciune formală poate deveni o perioadă foarte sacrosanctă din ziua noastră, dar atât de izolată de restul vieții noastre încât nu suntem rugători (găsindu-l pe Dumnezeu în toate lucrurile) la acel nivel la care trăim cu adevărat. Examenul dă experienței noastre contemplative zilnice a lui Dumnezeu o mușcătură reală în toată viața noastră de zi cu zi; este un mijloc important de a-L găsi pe Dumnezeu în toate și nu doar în timpul rugăciunii formale, așa cum va fi explicat la sfârșitul acestei broșuri.
O viziune discernută a inimii
Când învățăm și practicăm pentru prima dată examenul, acesta pare stilizat și artificial. Această problemă nu este în examenul-rugăciune, ci în noi înșine; suntem începători și nu am elaborat încă acea integrare în noi înșine a unui proces de discernământ personal care să se exprime în examenele zilnice. Ca începători, înainte de a fi realizat o mare parte din integrarea personalizată, un exercițiu sau un proces poate fi foarte valoros și totuși să pară formal și stilizat. Acest lucru nu ar trebui să ne descurajeze. Va fi experiența inevitabilă atât pentru începător, cât și pentru “veteranul” care începe din nou examenul.
Dar examenul va fi întotdeauna înțeles fundamental greșit dacă nu este înțeles scopul acestui exercițiu. Exercițiul specific al examenului vizează, în cele din urmă, dezvoltarea unei inimi cu o viziune cu discernământ care să fie activă nu doar pentru una sau două perioade de un sfert de oră într-o zi, ci continuu. Acesta este un dar de la Dumnezeu – unul extrem de important, așa cum și-a dat seama Solomon. (1 Împărați 3:9-12) Așadar, trebuie să ne rugăm în mod constant pentru acest dar, dar trebuie, de asemenea, să fim receptivi la dezvoltarea lui în inimile noastre. O practică zilnică a examenului este esențială pentru această dezvoltare.
Înseamnă că cei cinci pași ai acestui exercițiu al examenului, așa cum sunt prezentați în Exercițiile spirituale ale Sfântului Ignațiu de Loyola (nr. 43), trebuie văzuți, și experimentați treptat în credință, ca dimensiuni ale conștiinței creștine, formate prin lucrarea lui Dumnezeu în inimă, pe măsură ce aceasta se confruntă și crește în această lume și în întreaga realitate. Dacă Îi permitem lui Dumnezeu să ne transforme treptat mintea și inima în cea a lui Isus, să devenim cu adevărat creștini, prin experiența noastră de viață în această lume, atunci examenul, cu elementele sale separate văzute acum ca dimensiuni integrate ale propriei noastre conștiințe care privesc lumea, este mult mai organic pentru perspectiva noastră și va părea mult mai puțin artificial. Așadar, nu există o durată ideală de timp stabilită în mod arbitrar pentru fiecare dintre cele cinci elemente ale examenului atunci când acesta este practicat. Mai degrabă, examenul este o expresie organică zilnică a dispoziției spirituale a inimii noastre. La un moment dat suntem atrași de un element mai mult timp decât de celelalte, iar la un alt moment dat de un alt element mai mult decât de celelalte.
Ignatie cel matur, aproape de sfârșitul vieții sale, examina mereu fiecare mișcare și înclinație a inimii sale, ceea ce înseamnă că discernea congruența a tot ceea ce era cu adevăratul său sine centrat pe Hristos. Aceasta era revărsarea acelor exerciții regulate de rugăciune intensivă de examen în fiecare zi. În calitate de începători sau de “veterani”, trebuie să înțelegem atât rostul exercițiilor de examen de unul sau două sferturi de oră în fiecare zi, și anume, o inimă care discerne continuu, cât și necesitatea adaptării treptate a practicii noastre de examen la stadiul nostru de dezvoltare și la situația din lumea în care ne aflăm acum. Și totuși, suntem cu toții conștienți de raționalizarea subtilă a renunțării la examenul formal în fiecare zi pentru că am “ajuns” la acea inimă cu discernământ continuu. Acest tip de raționalizare va împiedica creșterea în continuare a sensibilității credinței la căile Duhului Sfânt în viața noastră de zi cu zi.
Să aruncăm acum o privire asupra formatului examenului, așa cum este prezentat de Sfântul Ignatie în Exercițiile spirituale (nr. 43), dar în lumina acestor comentarii anterioare despre examen ca discernământ al conștiinței în lume.
Rugăciune pentru luminare
În Exerciții, Ignatie are un act de mulțumire ca primă pereche a examenului. Primele două părți ar putea fi interschimbate fără prea mare diferență. De fapt, aș sugera rugăciunea de luminare ca o introducere potrivită pentru examen.
Examinarea nu este pur și simplu o chestiune de putere naturală a memoriei și a analizei noastre care să revină asupra unei părți a zilei. Este o chestiune de înțelegere a vieții noastre, ghidată de Duhul Sfânt, și de sensibilitate curajoasă și receptivă la chemarea lui Dumnezeu în inima noastră. Ceea ce căutăm aici este acea percepție apreciativă, care crește treptat, a misterului care sunt eu. Fără harul revelator al lui Dumnezeu, acest tip de înțelegere nu este posibil. Trebuie să fim atenți să nu ne blocăm în lumea propriilor noastre puteri naturale umane. Lumea noastră tehnologică reprezintă un pericol deosebit în această privință. Întemeiat pe o apreciere profundă a interpersonalității umane, creștinul în credință transcende limitele aici și acum, cu cauzalitatea sa naturală limitată, și descoperă un Dumnezeu care iubește și lucrează în, prin și dincolo de toate. Din acest motiv, începem examenul cu o cerere explicită pentru iluminarea care va avea loc în și prin propriile noastre puteri, dar pe care puterile noastre naturale nu ar putea niciodată să o realizeze de una singură. Pentru ca Duhul Sfânt să ne ajute să ne vedem un pic mai mult așa cum ne vede Dumnezeu!”
Mulțumire reflexivă
Postura noastră ca și creștini în mijlocul lumii este aceea de persoane sărace, care nu posedă nimic, nici măcar pe noi înșine, și totuși sunt înzestrate în fiecare clipă în și prin toate. Atunci când ne implicăm în mod prea bogat în noi înșine și ne negăm sărăcia noastră inerentă, atunci pierdem darurile și fie începem să emitem pretenții pentru ceea ce credem că merităm (ceea ce duce adesea la o frustrare furioasă), fie luăm cu blândețe ca fiind de la sine înțeles tot ceea ce ne iese în cale. Numai o persoană cu adevărat săracă poate aprecia cel mai mic dar și poate simți o recunoștință autentică. Cu cât trăim mai profund în credință, cu atât devenim mai conștienți de cât de săraci suntem și de cât de înzestrați; viața însăși devine o mulțumire umilă și plină de bucurie. Acest lucru ar trebui să devină treptat un element al conștiinței noastre permanente.
După rugăciunea introductivă pentru iluminare, inimile noastre ar trebui să se odihnească în recunoștință autentică plină de credință față de Dumnezeu pentru darurile personale din această parte cea mai recentă a zilei noastre. Poate că în spontaneitatea întâmplării nu am fost conștienți de acest dar, iar acum, în acest exercițiu de rugăciune reflexivă, vedem evenimentele dintr-o perspectivă foarte diferită. Recunoștința noastră bruscă – acum actul unui sărac smerit și dezinteresat – ne ajută să fim pregătiți să descoperim mai clar darul într-o spontaneitate bruscă viitoare. Recunoștința noastră ar trebui să se concentreze pe darurile concrete, exclusiv personale, cu care fiecare dintre noi este binecuvântat, fie că sunt mari și evident importante sau mici și aparent nesemnificative. Există multe lucruri în viața noastră pe care le considerăm de la sine înțelese; treptat, Dumnezeu ne va conduce la o realizare profundă a faptului că totul este un dar. Este corect să aducem laudă și mulțumire!”
Scoaterea practică a acțiunilor
În acest al treilea element al examenului de obicei ne grăbim să trecem în revistă, într-un anumit detaliu specific, acțiunile noastre din acea parte a zilei care tocmai s-a încheiat, astfel încât să le catalogăm ca fiind bune sau rele. Exact ceea ce nu ar trebui să facem! Principala noastră preocupare aici, în credință, este ceea ce s-a întâmplat cu și în noi de la ultimul examen. Întrebările operative sunt: Ce s-a întâmplat în noi? Cum a lucrat Dumnezeu în noi? Ce ni se cere de la noi? Și doar în al doilea rând trebuie luate în considerare propriile noastre acțiuni. Această parte a examenului presupune că am devenit sensibili la sentimentele noastre interioare, la stările de spirit și la cele mai mici îndemnuri și că nu suntem speriați de ele, ci am învățat să le luăm foarte în serios. Aici, în adâncurile afectivității noastre, uneori atât de spontane și puternice, iar alteori atât de umbrite, este locul în care Dumnezeu ne mișcă și tratează cu noi în modul cel mai intim. Aceste stări interioare, sentimente, impulsuri și mișcări sunt “duhurile” care trebuie cernute, discernete, astfel încât să putem recunoaște chemarea lui Dumnezeu către noi în acest miez intim al ființei noastre. Așa cum am spus mai sus, examenul este un mijloc principal pentru această discernere a conștiinței noastre interioare.
Acest lucru presupune o abordare de credință reală a vieții – că viața este mai întâi ascultare, apoi acțiune ca răspuns:
Atitudinea fundamentală a credinciosului este a unuia care ascultă. El acordă urechea la spusele Domnului. În atâtea feluri și pe atâtea niveluri variate câte poate discerne ascultătorul cuvântul și voința Domnului care i se manifestă, el trebuie să răspundă cu toată “ascultarea credinței” pauline. . . . Este atitudinea de receptivitate, pasivitate și sărăcie a celui care este mereu în nevoie, radical dependent, conștient de calitatea sa de creatură.
De aici marea nevoie de liniște interioară, de pace și de o receptivitate pasională care să ne pună în acord cu ascultarea cuvântului lui Dumnezeu în orice clipă și în orice situație și apoi să răspundem prin propria noastră activitate. Din nou, într-o lume care se întemeiază mai mult pe activitate (devenind activism), productivitate și eficiență (în timp ce eficiența este o normă pentru împărăția lui Dumnezeu!). Această viziune de credință este contestată implicit, dacă nu explicit, la fiecare cotitură a drumului.
Și astfel, prima noastră preocupare aici este legată de aceste moduri subtile, intime, afective în care Dumnezeu a avut de-a face cu noi în ultimele ore. Poate că nu am recunoscut chemarea lui Dumnezeu în acel moment trecut, dar acum viziunea noastră este clară și directă. În al doilea rând, preocuparea noastră se referă la acțiunile noastre, în măsura în care acestea au fost răspunsuri la chemarea Duhului Sfânt. Atât de des, activitatea noastră devine primordială pentru noi și se pierde orice sens al răspunsului în activitatea noastră. Devenim mișcați și motivați de sine, mai degrabă decât mișcați și motivați de Duhul Sfânt. (Romani 8:14) Aceasta este o lipsă subtilă de credință și un eșec în a trăi ca un fiu sau o fiică a lui Dumnezeu. În lumina credinței, calitatea de răspuns a activității, mai mult decât activitatea în sine, este cea care face diferența pentru Împărăția lui Dumnezeu.
În această trecere în revistă generală nu există nici un efort de a reproduce fiecare secundă de la ultimul examen; mai degrabă, preocuparea noastră se referă la detalii și incidente specifice, deoarece ele dezvăluie modele și aduc o anumită claritate și înțelegere. Aceasta ne aduce la o analiză a ceea ce Ignatius numește examenul particular.
Acest element al examenului, poate mai mult decât oricare altul, a fost înțeles greșit. De multe ori a devenit un efort de a împărți și a cuceri, coborând pe lista viciilor sau urcând pe lista virtuților, într-o abordare mecanic planificată a autoperfecționării. S-a petrecut o anumită perioadă de timp cu fiecare viciu sau virtute în parte și apoi am trecut la următorul de pe listă. Mai degrabă decât o abordare programată practică a perfecțiunii, examenul particular este menit să fie o întâlnire personală, sinceră și plină de reverență cu Duhul Sfânt al lui Dumnezeu în propriile noastre inimi.
Când devenim suficient de sensibili și serioși în ceea ce privește iubirea față de Dumnezeu, începem să ne dăm seama că trebuie făcute unele schimbări. Suntem deficitari în atât de multe domenii și atât de multe defecte trebuie înlăturate. Dar Dumnezeu nu vrea ca toate acestea să fie rezolvate deodată. De obicei, există o zonă a inimii noastre în care Dumnezeu ne cheamă în mod special la convertire, care este întotdeauna începutul unei vieți noi. Dumnezeu ne dă un ghiont interior într-o zonă și ne amintește că, dacă suntem cu adevărat serioși în ceea ce privește viața în Duhul, acest aspect al nostru trebuie să fie schimbat. Adesea, acesta este tocmai acel domeniu pe care vrem să îl uităm și (poate!) să lucrăm la el mai târziu. Nu vrem să lăsăm Cuvântul lui Dumnezeu să ne condamne în acest domeniu și astfel încercăm să uităm de el și să ne distragem atenția lucrând la un alt domeniu mai sigur, care necesită într-adevăr o convertire, dar nu cu aceeași înțepătură urgentă de conștiință care este valabilă pentru primul domeniu. În această primă zonă a inimii noastre, dacă vom fi sinceri și deschiși cu Dumnezeu, este cea în care experimentăm foarte personal focul Duhului Sfânt care ne confruntă aici și acum. Atât de des nu reușim să recunoaștem această vinovăție pentru ceea ce este cu adevărat sau încercăm să o estompăm lucrând din greu la altceva pe care am putea dori să îl corectăm, în timp ce Dumnezeu vrea altceva aici și acum. Pentru începători este nevoie de timp pentru a deveni sensibili la Dumnezeu în interior înainte de a ajunge treptat să recunoască chemarea Duhului la convertire (care poate implica o luptă foarte dureroasă!) într-un anumit domeniu al vieții lor. Este mai bine ca începătorii să-și ia acest timp pentru a învăța ce vrea Dumnezeu să fie examenul lor particular acum, decât să ia doar o imperfecțiune atribuită pentru a începe.
Și astfel, examenul particular este foarte personal, onest și, uneori, o experiență foarte subtilă a chemării Duhului în inimile noastre pentru o convertire mai profundă. Materia convertirii poate rămâne aceeași pentru o perioadă lungă de timp, dar important este sentimentul nostru de a simți această provocare personală pentru noi. Adesea, această experiență a chemării lui Dumnezeu la convertire într-o mică parte a inimii noastre ia expresia unei vinovății bune și sănătoase, care trebuie interpretată cu atenție și căreia trebuie să i se răspundă dacă se dorește un progres în sfințenie. Când examenul particular este văzut ca o invitație personală unică a lui Dumnezeu la o mai mare intimitate în credință, atunci putem înțelege de ce Sfântul Ignatie sugerează să ne întoarcem întreaga noastră conștiință către această chemare a Duhului Sfânt, dincolo de examenul formal în sine, în acele două momente importante din fiecare zi: începutul și încheierea lui.
În această a treia dimensiune a examenului formal, sentimentul credinței crescânde a păcătoșeniei noastre este foarte central. Aceasta este mai mult o realitate de credință spirituală, așa cum este revelată de Dumnezeu în experiența noastră, decât o realitate puternic moralistă și încărcată de vinovăție. Un simț profund al păcătoșeniei depinde de creșterea noastră în credință și este o realizare dinamică care se încheie întotdeauna în mulțumire – cântecul unui “păcătos mântuit”. În cartea sa Creșterea în Spirit, Francois Roustang, în al doilea capitol, vorbește foarte profund despre păcătoșenie și mulțumire. Acest lucru poate oferi o perspectivă enormă asupra relației dintre aceste al doilea și al treilea element al examenului formal, în special ca dimensiuni ale conștiinței noastre creștine permanente.
Contestație și întristare
Inima creștină este întotdeauna o inimă în cântec – un cântec de bucurie și recunoștință profundă. Dar Aleluia poate fi destul de superficială și fără trup și profunzime dacă nu este cu adevărat atinsă de întristare. Aceasta este cântecul nostru ca păcătoși, conștienți în mod constant de faptul că suntem pradă tendințelor noastre păcătoase și totuși ne convertim în noutatea, care este garantată în victoria lui Isus Hristos. Prin urmare, niciodată nu ne maturizăm din sentimentul de minunată întristare în prezența Mântuitorului nostru.
Această dimensiune de bază a viziunii inimii noastre, pe care Dumnezeu dorește să o aprofundeze în noi pe măsură ce suntem convertiți din păcat, este aplicată aici la specificul acțiunilor noastre de la ultimul examen, mai ales în măsura în care acestea au fost răspunsuri egoist inadecvate la lucrarea lui Dumnezeu în inimile noastre. Această întristare va izvorî în special din lipsa de onestitate și curaj în a răspunde chemării lui Dumnezeu în cadrul examenului particular. Această căință și întristare nu este o rușine și nici o depresie din cauza slăbiciunii noastre, ci o experiență de credință pe măsură ce creștem în conștientizarea dorinței minunate a dragului nostru Dumnezeu de a iubi cu fiecare gram din ființa noastră.
După această descriere, valoarea de a ne opri în fiecare zi în examenul formal și de a da expresie concretă acestui sentiment de întristare care dăinuie în inimile noastre ar trebui să fie destul de evidentă și ar trebui să decurgă în mod natural din cel de-al treilea element al cercetării practice a acțiunilor noastre.
Rezolvare plină de speranță pentru viitor
Acest ultim element al examenului formal zilnic decurge foarte natural din elementele anterioare. Dezvoltarea organică ne conduce să înfruntăm viitorul care se ridică acum pentru a ne întâlni și a se integra în viața noastră. În lumina discernământului nostru actual asupra trecutului imediat, cum privim spre viitor? Suntem descurajați, descurajați sau ne temem de viitor? Dacă aceasta este atmosfera din inimile noastre acum, trebuie să ne întrebăm de ce și să încercăm să interpretăm această atmosferă; trebuie să fim cinstiți în recunoașterea sentimentului nostru pentru viitor și să nu-l reprimăm sperând că va dispărea.
Expresia precisă a acestui element final va fi determinată de fluxul organic al acestui examen precis acum. În consecință, acest element de rezolvare pentru viitorul imediat nu se va întâmpla niciodată în același mod de fiecare dată. Dacă s-ar întâmpla în aceeași expresie de fiecare dată, ar fi un semn sigur că nu intrăm cu adevărat în cele patru elemente anterioare ale examenului.
În acest punct al examenului ar trebui să existe o mare dorință de a înfrunta viitorul cu o viziune și o sensibilitate reînnoite, pe măsură ce ne rugăm atât pentru a recunoaște și mai mult modurile subtile în care Dumnezeu ne va întâmpina, cât și pentru a recunoaște Spiritul care ne cheamă în situația existențială a viitorului, și apoi pentru a răspunde la această chemare cu mai multă credință, umilință și curaj. Acest lucru ar trebui să fie valabil mai ales pentru acea experiență intimă și permanentă a examenului particular. O mare speranță ar trebui să fie atmosfera inimilor noastre în acest moment – o speranță care nu se întemeiază pe propriile noastre deșertăciuni sau pe propriile noastre puteri pentru viitor, ci mai degrabă se întemeiază mult mai deplin în Dumnezeul nostru, a cărui victorie glorioasă în Isus Hristos o împărtășim prin viața Duhului în inimile noastre. Cu cât ne vom încrede mai mult și Îi vom permite lui Dumnezeu să conducă în viețile noastre, cu atât mai mult vom experimenta adevărata speranță supranaturală în Dumnezeu, dureros în și prin, dar cu totul dincolo de propriile noastre slabe puteri – o experiență uneori înfricoșătoare și golitoare, dar în cele din urmă bucuroasă și îmbucurătoare.
Sfântul Pavel, în acest întreg pasaj din Scrisoarea către Filipeni (3,7-14), exprimă bine spiritul acestei concluzii a examenului formal: “Las trecutul în urmă și, cu mâinile întinse spre tot ceea ce mă așteaptă, merg drept la țintă”. (3:13-14)
Vom încheia această broșură cu câteva observații sumare despre examen, așa cum este descris aici, și despre discernământul spiritelor. Când examenul este înțeles în această lumină și practicat astfel în fiecare zi, atunci el devine mult mai mult decât un exercițiu scurt efectuat o dată sau de două ori pe zi și care este cu totul secundar față de rugăciunea noastră formală și de trăirea activă a iubirii lui Dumnezeu în situația noastră zilnică. Mai degrabă devine un exercițiu care ne concentrează și reînnoiește atât de mult identitatea noastră specifică de credință încât ar trebui să fim chiar mai reticenți în a omite examenul nostru decât rugăciunea noastră contemplativă formală din fiecare zi. Acesta pare să fi fost punctul de vedere al Sfântului Ignațiu despre practica examenului. El nu vorbește niciodată despre omiterea acestuia, deși vorbește despre adaptarea și scurtarea meditației zilnice din diverse motive. Pentru el, se pare că examenul era central și destul de inviolabil. Acest lucru ni se pare ciudat până când ne revizuim înțelegerea examenului. Atunci poate că începem să vedem examenul ca fiind atât de intim legat de identitatea noastră crescândă și atât de important pentru a-l găsi pe Dumnezeu în toate lucrurile, în orice moment, încât devine experiența noastră zilnică centrală de rugăciune.
Pentru Ignatius a-l găsi pe Dumnezeu în toate lucrurile este ceea ce înseamnă viața. Aproape de sfârșitul vieții sale, el a spus că “Ori de câte ori dorea, la orice oră, îl putea găsi pe Dumnezeu”. (Autobiografie, #99) Acesta este Ignațiu matur, care îi permisese atât de deplin lui Dumnezeu să posede fiecare gram de ființă prin intermediul unui Da clar și abandonant care radia din chiar miezul ființei sale, încât putea fi conștient în orice moment în care dorea de pacea profundă, bucuria și mulțumirea (consolarea, vezi Exercițiile, #316), care era experiența lui Dumnezeu în centrul inimii sale. Identitatea lui Ignatius, în acest moment al vieții sale, era pe deplin și în mod clar “în Hristos”, așa cum spune Pavel: “Căci acum locul meu este în El și nu mai depind de niciuna din neprihănirea Legii, obținută de la sine”. (Filipeni 3:9) Ignatius cunoștea și era sinele său adevărat în Hristos.
Fiind capabil să-L găsească pe Dumnezeu ori de câte ori dorea, Ignatius era acum capabil să-L găsească pe acel Dumnezeu al iubirii în toate lucrurile printr-un test de congruență a oricărui impuls interior, dispoziție sau sentiment cu sinele său adevărat. Ori de câte ori găsea consonanță interioară în el însuși (care se înregistrează din nou ca pace, bucurie, mulțumire) din mișcarea interioară imediată și se simțea pe sine însuși fiind adevăratul său sine congruent, atunci știa că a auzit cuvântul lui Dumnezeu pentru el în acea clipă. Și a răspuns cu acea plinătate de curaj umil atât de tipică lui Ignatius. Dacă a descoperit disonanță interioară, agitație și tulburare “în fundul inimii” (care trebuie distins cu grijă de repulsie “în vârful capului” ) și nu și-a putut găsi adevăratul său sine congruent în Hristos, atunci a recunoscut impulsul interior ca fiind un “spirit rău” și l-a experimentat pe Dumnezeu “mergând împotriva” impulsului dezolant. (cf. Exerciții, nr. 319) În acest fel, el a putut să-l găsească pe Dumnezeu în toate lucrurile, discernând cu atenție toate experiențele sale interioare (“duhuri”). Astfel, discernământul spiritelor a devenit o trăire zilnică foarte practică a artei de a-l iubi pe Dumnezeu cu toată inima, cu tot trupul și cu toată puterea sa. Fiecare moment al vieții era iubirea (găsirea) lui Dumnezeu în situația existențială într-o liniște, pace și bucurie profundă.
Pentru Ignatius, această găsire a lui Dumnezeu în mișcarea, sentimentul sau opțiunea interioară prezentă era aproape instantanee în anii maturității sale, deoarece “sentimentul” sau “aplecarea” centrală a ființei sale fusese astfel sesizată de Dumnezeu. Pentru începător, ceea ce a fost aproape instantaneu pentru Ignatius la maturitate poate necesita efortul unui proces de rugăciune de câteva ore sau zile, în funcție de importanța mișcării-impuls care trebuie discernut. În unele dintre scrierile sale, Ignatius folosește examenul pentru a se referi la acest test aproape instantaneu de congruență cu sinele său adevărat – ceva ce putea face de mai multe ori în fiecare oră a zilei. Dar el vorbește, de asemenea, despre examen în sensul formal restrâns de două exerciții de rugăciune de un sfert de oră pe zi.
Relația intimă și esențială dintre aceste două sensuri ale examenului a fost scopul acestei întregi broșuri.
Extras din Consciousness Examen de George Aschenbrenner, SJ, o retipărire a articolului original din 1972 al lui Aschenbrenner care explorează cum și de ce se practică examenul. Broșura face parte din seria Loyola Press Somos Católicos.
.