Ieroboam dezvelește “vițelul de aur” de la Betel.

Ieroboam (“creșterea poporului”), fiul lui Nebat, (1 Regi 11:26-39), a fost primul rege al celor zece triburi desprinse sau al Regatului lui Israel, peste care a domnit 22 de ani. Ca atare, el a fost fondatorul Regatului de Nord al Israelului, care a durat până la invaziile asiriene și exilul israeliților în 722 î.Hr. Arheologul biblic William F. Albright a datat domnia lui Ieroboam în perioada 922 î.Hr.-901 î.Hr., în timp ce Edwin R. Thiele oferă datele 931 î.Hr.-910 î.e.n.

Numit de regele Solomon ca șef al bandelor de muncă forțată din Ierusalim, Ieroboam a fost identificat ca viitor rege al lui Israel de către profetul Ahia, după ce Solomon a căzut în dizgrația profeților pentru că a înființat locuri înalte unde se puteau închina soțiile sale străine. Solomon l-a văzut atunci ca pe o amenințare, iar Ieroboam a fugit sub protecția regelui egiptean până la moartea lui Solomon. Întorcându-se în momentul încoronării fiului lui Solomon, Roboam, Ieroboam a fost numit rege de către triburile nordice și a reușit să întemeieze o națiune independentă care a durat 200 de ani, în ciuda acțiunilor ostile ale vecinilor săi din mai multe părți.

A devenit infam în Biblie pentru că a creat sanctuare naționale la Betel și Dan care au concurat cu Templul din Ierusalim al Regatului lui Iuda. Scriitorii Cărților Regilor au considerat aceste sanctuare o problemă centrală în viziunea lor asupra regilor nordici, bazându-și adesea evaluarea acestor conducători pe faptul dacă au continuat sau nu să comită “păcatul lui Ieroboam, fiul lui Nebat” prin susținerea acestor sanctuare publice presupus idolatre. Faptul că Ieroboam a rămas o figură onorată în regatul nordic este indicat de faptul că o dinastie nordică ulterioară i-a dat numele unuia dintre fiii săi, Ieroboam al II-lea, care avea să devină unul dintre cei mai mari regi ai lui Israel.

Biografie

Proorocul Ahia prezice că Ieroboam va deveni rege al lui Israel.

Ieroboam era fiul unei văduve pe nume Țeruha, al cărei soț fusese un om de oarecare rang în tribul lui Efraim. Pe când era încă tânăr, el a fost promovat de regele Solomon pentru a fi superintendentul principal al bandelor de muncitori forțați din tribul lui “Iosif”, referindu-se în mod normal atât la Efraim, cât și la Manase, care lucrau la proiecte în Ierusalim.

Solomon, totuși, a atras dezaprobarea profetului Ahia prin construirea unor locuri înalte pentru a facilita cultul religios al soțiilor sale străine. Sunt numiți în mod specific zeii Moleh din Amon și Chemosh din Moab, precum și zeița Astarte (Ashtoreth) din Sidon.

Ahija – profetul din Silo și astfel asociat cu sanctuarul care adăpostea anterior Chivotul sacru al Legământului – a recunoscut potențialul lui Ieroboam și l-a desemnat în mod dramatic ca viitor lider al rebeliunii israelite împotriva autorității centrale de la Ierusalim.

Ahija, profetul din Silo, l-a întâlnit pe drum, purtând o mantie nouă. Cei doi erau singuri la țară, iar Ahia a apucat mantia nouă pe care o purta și a rupt-o în douăsprezece bucăți. Apoi i-a spus lui Ieroboam: “Ia pentru tine zece bucăți, căci iată ce spune Domnul, Dumnezeul lui Israel: ‘Vezi, voi smulge împărăția din mâna lui Solomon și-ți voi da ție zece seminții’. Dar de dragul robului Meu David și al cetății Ierusalimului, pe care l-am ales dintre toate semințiile lui Israel, el va avea o singură seminție” (1 Împărați 11:29-32).” (1 Regi 11:29-32).

Dumnezeu s-a angajat să-l susțină pe Ieroboam și i-a promis o dinastie de durată, spunând: “Dacă vei face tot ce-ți voi porunci, dacă vei umbla pe căile Mele și dacă vei face ceea ce este drept în ochii Mei, păstrând legile și poruncile Mele, așa cum a făcut David, robul Meu, voi fi cu tine. Îți voi construi o dinastie la fel de durabilă ca cea pe care am construit-o pentru David și îți voi da Israelul” (I Regi 11:38).

Deși acțiunile lui Ieroboam imediat după aceea nu sunt descrise, el a ajuns curând să fie văzut de Solomon ca o amenințare, iar regele căuta acum să-l ucidă pe potențialul rebel. Ieroboam a fugit în Egipt (1 Împărați 11:29-40), unde a rămas o perioadă de timp sub protecția lui Shashak, identificat de obicei cu Shoshenq I al Egiptului.

Rege al lui Israel

Harta Israelului și a lui Iuda arată locația capitalei lui Ieroboam, Sihem, aproape de centrul hărții, cu Betel lângă granița sudică a Israelului, Silo puțin mai la nord, iar Dan la nordul îndepărtat. (Click pentru mărire.)

După moartea lui Solomon, Ieroboam s-a întors în Israel cam în perioada în care fiul lui Solomon, Roboam, a fost încoronat în orașul Sichem din nord. Acolo, Roboam a respins cererile delegaților din nord de a le ușura cerințele de muncă forțată. Acest lucru a provocat o rebeliune sub vechiul strigăt de luptă:

Ce parte avem noi în David, ce parte în fiul lui Isai? La corturile voastre, o, Israel! Ai grijă de casa ta, o, David!”.

Triburile nordice s-au raliat lui Ieroboam, care a fost proclamat rege al lui Israel, în timp ce Roboam a rămas doar cu triburile lui Iuda și Simeon, al căror teritoriu se afla în granițele lui Iuda (1 Regi 12:1-20). Ieroboam a fortificat Sihemul ca și capitală a regatului său și a reconstruit, de asemenea, orașul Peniel, vechiul loc al faimoasei lupte a lui Iacov cu îngerul lui Iahve (Geneza 32:30). El a menținut, de asemenea, o reședință în Tirța, care avea să devină mai târziu capitala nordică.

1 Regi și 2 Cronici relatează amândouă că Roboam a ridicat o armată puternică pentru a reprima rebeliunea lui Ieroboam. Cu toate acestea, un profet pe nume Șemaia a proclamat cuvintele lui Dumnezeu astfel: “Nu te ridica să lupți împotriva fraților tăi, israeliții”. Roboam a renunțat astfel la planurile sale de invazie la scară largă. Cu toate acestea, există indicii că un alt factor posibil în schimbarea de planuri a lui Roboam ar fi putut fi un atac al fostului protector al lui Ieroboam, Șișac din Egipt. Potrivit relatărilor biblice, în al cincilea an al domniei lui Roboam, Șișac și aliații săi africani au invadat Iuda într-o campanie atât de eficientă încât chiar și Ierusalimul, capitala fortăreței, a fost cucerit (2 Cronici 11:5-12).

Altarele de la Betel și Dan

În efortul de a oferi un loc alternativ de pelerinaj pentru israeliții care anterior își ofereau zeciuielile și sacrificiile la Ierusalim, Ieroboam a luat decizia fatală de a înființa sanctuare naționale la Betel și Dan, un act care i-a făcut să piardă sprijinul promotorului său anterior, Ahia, și i-a adus dușmănia de durată a instituțiilor religioase de la Ierusalim. Ieroboam a ridicat o icoană de aur (sau de bronz) cu un taur-vițel de aur în fiecare dintre aceste locații. Afirmația sa raportată, “Aici este elohim, Israele”, aproape sigur a fost înțeleasă ca o invocare a Dumnezeului ebraic, și nu a unei pluralități de zeități. Deși Templul din Ierusalim însuși avea tauri de bronz în curtea sa și heruvimi de aur atât în interior cât și în exterior, acești “viței de aur” au devenit infamanți în literatura sudică care îl denigra pe Ieroboam ca idolatru.

După Cartea Regilor, în timp ce Ieroboam era angajat în oferirea de tămâie la Betel, un profet din Iuda a apărut în fața lui cu un mesaj de avertizare care denunța altarul neautorizat. Încercând să-l aresteze pe profet pentru cuvintele sale îndrăznețe de sfidare, mâna lui Ieroboam a fost “uscată”, iar altarul în fața căruia se afla a fost sfâșiat. La rugămintea sa urgentă, “mâna i-a fost redată din nou” (1 Rege’ 13:1-6). Se pare că însuși profetul a fost devorat de un leu în timp ce se întorcea acasă, un fapt tulburător explicat pe baza faptului că a uitat un îndemn divin de a nu accepta ospitalitate de la nimeni din nord, nici măcar de la unul dintre colegii săi profeți.

Profeția cumplită a lui Ahia către soția lui Ieroboam

Între timp, profetul Ahia s-a întors și el împotriva lui Ieroboam. Când regele și-a trimis soția la Silo pentru a se interesa de prognosticul fiului lor bolnav, Ahia l-a denunțat pe fostul său protejat, declarând:

Te-am ridicat din mijlocul poporului și te-am făcut conducător peste poporul meu Israel. Am smuls împărăția de la casa lui David și ți-am dat-o ție, dar… tu m-ai provocat la mânie și m-ai împins pe la spate. ‘Din această cauză, voi aduce dezastru asupra casei lui Ieroboam. Voi tăia de la Ieroboam până la ultimul bărbat din Israel – sclav sau liber.

Ahija a adăugat că, de îndată ce soția lui Ieroboam se va întoarce acasă, fiul ei va muri, ceea ce s-a și întâmplat.

Anii următori

Ieroboam, totuși, a supraviețuit dușmanului său, Roboam. Înregistrarea biblică este ambiguă cu privire la faptul că el a supraviețuit fiului lui Roboam, Abija. 2 Cronici 13 detaliază o bătălie majoră între armata lui Ieroboam și cea a lui Abija. Se relatează că “Dumnezeu l-a pus în ruină pe Ieroboam și tot Israelul în fața lui Abia și a lui Iuda”, provocând jumătate de milion de victime. Continuă să afirme că Abia “i-a luat orașele Betel, Ieșana și Efron, cu satele lor din jur. Ieroboam nu a recâștigat puterea în timpul lui Abia. Domnul l-a lovit și a murit.”

Acest raport nu este ușor de conciliat cu relatarea din Cartea Regilor, care afirmă că Ieroboam a murit în cele din urmă în al doilea an al lui Asa, nepotul lui Roboam, după ce a domnit 22 de ani. Unii cercetători sugerează că un succes ulterior al lui Asa, obținut cu ajutorul lui Ben-Hadad al Siriei (1 Împărați 15:20), ar putea sta la baza relatării din Cronici. În orice caz, 1 Împărați nu menționează că Betelul ar fi căzut vreodată în mâinile lui Iuda, deși menționează frecvent Betelul ca fiind un centru de cult israelit neautorizat. El rezumă povestea lui Ieroboam afirmând:

Ieroboam nu și-a schimbat căile sale rele, ci a numit din nou preoți pentru locurile înalte din tot felul de oameni. Pe oricine dorea să devină preot, el îl consacra pentru locurile înalte. Acesta a fost păcatul casei lui Ieroboam care a dus la căderea ei și la distrugerea ei de pe fața pământului (1 Împărați 13:33-34).

Legatul

Ieroboam a fost succedat de fiul său supraviețuitor, Nadab, care a fost ucis într-o lovitură de stat de către uzurpatorul Baeșa din tribul lui Isahar, probabil din cauza eșecurilor militare menționate mai sus. Așa cum câțiva dintre ceilalți regi ai lui Israel aveau să facă mai târziu urmașilor predecesorilor lor, Baeșa a ucis întreaga familie a lui Ieroboam după ce a preluat puterea, împlinind astfel profeția raportată de Ahia cu ani înainte.

Deși descendența lui Ieroboam a fost astfel anihilată, el a rămas o figură respectată în regatul de nord, atât de mult încât două secole mai târziu un alt rege israelit a fost numit după el, Ieroboam al II-lea. Cel de-al doilea Ieroboam este recunoscut ca fiind unul dintre cei mai eficienți regi ai lui Israel, deși domnia sa a fost caracterizată de bogăție și corupție care a fost denunțată de profeți.

Istoric, Ieroboam I a fost astfel fondatorul de succes al Regatului de Nord al lui Israel, o națiune care a rezistat timp de două secole într-un mediu ostil până când a fost în cele din urmă distrusă de puternicul Imperiu Asirian în 722 î.e.n. Cu toate acestea, istoria lui Ieroboam a fost scrisă de scribii dușmanilor săi din Iuda. Aceste denunțuri au fost păstrate în detrimentul său în Biblie, în timp ce orice alte înregistrări despre el s-au pierdut.

Israelienii au persistat în toate păcatele lui Ieroboam și nu s-au îndepărtat de ele până când Domnul i-a îndepărtat din prezența Sa, așa cum îi avertizase prin toți slujitorii Săi, profeții.

Așa s-a distins ca fiind omul “care l-a făcut pe Israel să păcătuiască”. Politica sa de susținere a sanctuarelor naționale de la Betel și Dan a fost urmată de fiecare rege israelit de după el, chiar și de zelosul Iehu, care a nimicit cultul lui Baal în regatul de nord. Din cauza acestui “păcat al lui Ieroboam, fiul lui Nebat”, numele lui Ieroboam a ajuns să fie menționat mai mult decât al oricărui alt rege nordic din Biblie, rivalizând doar cu răul rege Ahab.

Vedere rabinică

Ieroboam a fost pentru scriitorii rabinici un răufăcător tipic. De exemplu, într-o ediție a versiunii grecești Septuaginta a Bibliei ebraice (2d recension), mama sa este reprezentată nu doar ca o văduvă, ci și ca o femeie promiscuă. Numele său este explicat ca fiind “cel care a provocat conflicte între popor și Tatăl său ceresc” (Sanh. 108b). Numele tatălui său, Nebat, este interpretat ca implicând un defect în descendența lui Ieroboam.

O opinie merge atât de departe încât îl exclude pe Ieroboam din lumea viitoare (Yalk. Kings, 196). Aroganța sa i-a adus osânda (Sanh. 101b). Motivele sale politice pentru introducerea idolatriei sunt condamnate (Sanh.90). Ca unul care a condus pe mulți în păcat, păcatele multora se agață de el (Abot v.18). Se spune că ar fi inventat 103 interpretări ale legii cu referire la preoți pentru a-și justifica demersul de a-i exclude pe leviți și de a se închina în afara Ierusalimului. Dumnezeu se oferise mai devreme să-l ridice în “Eden”; dar când Ieroboam a auzit că David se va bucura acolo de cele mai înalte onoruri, a refuzat.

Vezi critice

Relația domniei lui Ieroboam, așa cum este cuprinsă în Cartea Regilor, reflectă opiniile pro-Jerusalim din punct de vedere religios și politic din vremurile ulterioare. Cu toate acestea, relatarea nu este în întregime părtinitoare în favoarea Regatului lui Iuda. Accentul pus pe alegerea populară a regelui și pe sprijinul profetic inițial al acestuia poate indica o sursă nordică care, în decursul timpului, a fost actualizată de scribii iudei care au păstrat-o.

Sanctuarele de la Betel și Dan, unde au fost consacrați “vițeii de aur”, erau locuri vechi și recunoscute de cult și pelerinaj. Regele, prin transformarea acestor sanctuare regale, a dat acestor vechi locuri o nouă semnificație. Cercetătorii critici subliniază faptul că însuși Templul din Ierusalim deținea mult mai multe “imagini cioplite” decât Betel și Dan, inclusiv tauri de bronz și heruvimi de aur.

Partidul profetic, care la început l-a văzut pe Ieroboam ca pe un candidat pentru a corecta sprijinul lui Solomon pentru locurile înalte închinate zeilor străini, a descoperit că Ieroboam nu era o unealtă atât de flexibilă pe cât se aștepta. Ei s-au organizat împotriva lui și au început să privească din nou spre sud. Denunțarea lui Ieroboam atât în Regi, cât și în Cronici este o manifestare a prejudecății lor pro-Jerusalim, iar acuzația de presupusă idolatrie a acestuia este speculativă.

Se spune că istoria este scrisă de învingători, iar în acest caz Ierusalimul a avut câștig de cauză. Deși suntem norocoși că am primit povestea chemării lui Ieroboam de către profetul Ahia, precum și a ralierii lui Israel la el după ce Roboam i-a tratat cu cruzime, orice relatări despre Ieroboam sau descrieri ale sanctuarelor sale scrise de preoții din Betel și Dan sunt pierdute. Descoperirea recentă a unui sanctuar antic de dimensiuni considerabile la Tel Dan ar putea oferi încă informații despre practicile din acest sanctuar. Sanctuarul de la Betel, despre care se spune că a fost șters de regele Iosia (2 Regi 23), rămâne nedescoperit.

Potrivit oricărui standard istoric obiectiv, Ieroboam a fost un lider politic de mare succes și popularitate care a întemeiat o națiune independentă de lungă durată și i-a oferit o bază spirituală care, fiind distrusă la mai mult de un secol după cucerirea asiriană în reformele regelui Iosia, a supraviețuit atât dinastiei sale, cât și Regatului lui Israel însuși.

Note

• Albright, William F. The Archaeology of Palestine. Peter Smith Pub Inc; ediția a 2-a, 1985. ISBN 0844600032
• Bright, John. O istorie a Israelului. Westminster John Knox Press; ediția a 4-a, 2000. ISBN 0664220681
• Finkelstein, Israel. David and Solomon: In Search of the Bible’s Sacred Kings and the Roots of the Western Tradition [David și Solomon: În căutarea regilor sacri ai Bibliei și a rădăcinilor tradiției occidentale]. Free Press, 2006. ISBN 0743243625
• Galil, Gershon. Cronologia regilor lui Israel și Iuda. Brill Academic Publishers, 1996. ISBN 9004106111
• Keller, Werner. Biblia ca istorie. Bantam, 1983. ISBN 0553279432
• Miller, J. Maxwell. A History of Ancient Israel and Judah. Westminster John Knox Press, 1986. ISBN 066421262X
• Thiele, Edwin R. The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings (Numerele misterioase ale regilor evrei). Kregel Academic & Professional; Reprint edition, 1994. ISBN 082543825X

.