Un bărbat în vârstă de 44 de ani, ușor supraponderal, s-a prezentat la camera de urgență plângându-se de dureri abdominale superioare persistente de patru zile, cu proiecție în formă de bandă în jurul flancurilor și în spate. El a negat colici, dar s-a plâns de greață, sete și slăbiciune generalizată. Abdomenul părea dilatat și era sensibil în mod difuz. Peretele abdominal era întins și elastic (“burta de cauciuc”), iar sunetele abdominale erau absente. Aspectul zonei periumbilicale este prezentat în fotografie; acesta se numește semnul lui Cullen și este indicativ pentru pancreatita severă. Se datorează edemului periumbilical cu hemoragie și apare la 24-48 de ore de la debutul pancreatitei. Semnul lui Cullen este foarte rar, chiar și în pancreatita foarte severă, necrozantă, la fel ca și semnul lui Grey Turner (hemoragie în peretele abdominal lateral). Se pare că acesta apare prin răspândirea inflamației de-a lungul ligamentului falciform și a ligamentului rotund al ficatului și este considerat nefavorabil din punct de vedere prognostic. În acest caz, testele de laborator și studiile imagistice (ultrasonografia ca studiu inițial, apoi CT abdominal în evoluția ulterioară) au confirmat diagnosticul de pancreatită necrozantă. Din punct de vedere clinic, pacientul a dezvoltat ileus paralitic și sindrom de răspuns inflamator sistemic (SIRS) cu insuficiență multiplă acută de organe (rinichi, plămâni), necesitând mai multe zile de tratament în unitatea de terapie intensivă

.