Cei dintre voi care sunt familiarizați cu What Every Body Is Saying, sau cu postările mele anterioare din Psychology Today, știu că atunci când suntem stresați, creierul nostru are nevoie de o anumită cantitate de atingeri de la mână la corp (strângerea mâinilor, frecarea frunții, masarea tâmplelor, atingerea buzelor etc.). Aceste suzete au rolul de a liniști individul atunci când există o excitație limbrică negativă. Suzetele sunt cu noi toată ziua, iar acestea se intensifică sau sunt amplificate atunci când suntem foarte stresați. Cu toate acestea, atunci când circumstanțele nu sunt doar stresante, ci ne amenință, creierul declanșează anumite comportamente care implică gâtul, care sunt protectoare, pacificatoare și, după cum veți citi, cu totul unice.

Am observat pentru prima dată semnificația comportamentelor legate de gât la începutul vieții mele. Cel mai vizibil a fost atunci când bunica mea a fost aproape lovită de o mașină în Miami Beach. În acel moment, ea și-a acoperit imediat gâtul cu mâna. Am fost surprins că mâna ei s-a dus la gât și nu spre mașină. Mai târziu, în acea seară, când i-a povestit mamei mele ce se întâmplase, și-a acoperit din nou gâtul în mod protector. Iată un comportament pe care aveam să îl văd de nenumărate ori la alții.

La universitate, am văzut același comportament la ora de anatomie, în timp ce examinam animale eviscerate. Atât bărbații cât și femeile își acopereau gâtul în timp ce se uitau pentru prima dată la animalele urât mirositoare. Dar am observat, de asemenea, că bărbații și femeile o făceau diferit. Bărbații aveau tendința de a se apuca mai puternic de gât, sau chiar de a-și masa gâtul. Femeile, dimpotrivă, o făceau mai delicat, folosindu-și degetele pentru a acoperi o zonă foarte specifică, gropița gâtului, chiar în partea din față a gâtului, acolo unde acesta se întâlnește cu partea superioară a pieptului, numită mai exact crestătură suprasternală.

Știind că atunci când oamenii sunt nesiguri, tulburați, speriați, îngrijorați, îngrijorați sau nervoși, își acopereau sau își atingeau gâtul, nu am apreciat niciodată utilizarea potențială a acestui comportament foarte revelator până când m-am alăturat FBI-ului ca agent special.

În 1979, în timp ce lucram în Yuma, Arizona, partenerul meu și cu mine am mers să vorbim cu mama unui fugar căutat care era considerat “înarmat și periculos”. Când am bătut la ușa ei, părea încordată, dar ne-a permis să intrăm oricum. I-am pus numeroase întrebări despre fiul ei – ea știa că este căutat – și mi-a răspuns la toate fără ezitare.

Cu toate acestea, când am întrebat pentru prima dată în timpul acelui interviu: “Fiul tău este în casă?”, ea și-a dus mâna la crestătura suprasternală (gropița de la gât) și a spus: “Nu, nu este”. Am notat comportamentul ei și am continuat cu alte întrebări despre cunoștințele fiului ei. După câteva minute, am întrebat: “Este posibil ca, în timp ce erați la serviciu, fiul dumneavoastră să se fi strecurat în casă?”. Din nou, ea și-a dus mâna la gropița de la gât și a răspuns: “Nu, aș fi știut asta”. În acel moment, am fost convins că fiul ei se afla în casă sau fusese recent în casă.

Pentru a fi absolut sigur că presupunerea mea era corectă, am continuat să vorbim cu ea încă un timp. În timp ce ne pregăteam să plecăm, am făcut o ultimă întrebare: “Doar ca să-mi pot finaliza raportul, sunteți sigură că nu este în casă, chiar acum?”. Pentru a treia oară, mâna ei s-a dus la gât în timp ce și-a afirmat răspunsurile anterioare că el nu era acasă. Având certitudinea, după comportamentul ei, că se simțea amenințată de întrebarea mea specifică, i-am cerut permisiunea de a percheziționa casa. Cu siguranță, fiul ei se ascundea într-un dulap, sub niște pături și animale de pluș – așezat nepăsător pe un pistol.

Corpul ei îmi vorbea mai sincer decât cuvintele ei. Cuvintele “fiu” și “casă” împreună erau o amenințare pentru ea și și-a atins gâtul în același mod în care o făcuse bunica mea cu 14 ani mai devreme când fusese amenințată de o mașină. Acea lecție timpurie m-a învățat să fiu atentă la gât, pentru că puțini oameni o fac. În ultimii 35 de ani, în timp ce studiam comportamentul uman, am acumulat alte dovezi ale semnificației gâtului în comunicarea sentimentelor noastre, pe care le voi împărtăși cu dumneavoastră.

Tocarea și/sau mângâierea gâtului este unul dintre cele mai semnificative și frecvente comportamente de pacificare pe care le folosim ca răspuns la stres. Unii oameni își freacă sau își masează ceafa cu degetele; alții își mângâie părțile laterale ale gâtului sau chiar sub bărbie, deasupra mărului lui Adam, trăgând de zona cărnoasă a gâtului. Această zonă este bogată în terminații nervoase care, atunci când sunt mângâiate, reduc tensiunea arterială, scad ritmul cardiac și calmează individul.

În mod obișnuit, bărbații sunt mai solizi în comportamentele lor pacificatoare, apucând sau înghesuind cu mâna partea din față a gâtului (sub bărbie), stimulând astfel nervii (în mod specific, nervii vagi sau sinusul carotidian) de la nivelul gâtului, ceea ce, la rândul său, încetinește ritmul cardiac și are un efect calmant. Uneori, bărbații își vor mângâia cu degetele părțile laterale sau spatele gâtului sau își vor ajusta nodul cravatei sau gulerul cămășii pentru a calma stresul. Gândiți-vă la Rodney Dangerfield care nu primește respect.

Femeile se liniștesc diferit. De exemplu, când femeile se liniștesc folosind gâtul, uneori vor atinge, răsuci sau manipula în alt mod un colier, dacă poartă unul. După cum s-a menționat anterior, cealaltă modalitate majoră prin care femeile pacifică prin gât este acoperirea crestăturii suprasternale cu mâna sau atingerea ușoară a părții laterale a gâtului. Femeile își ating cu mâna această parte a gâtului și/sau o acoperă atunci când se simt stresate, nesigure, amenințate, temătoare, inconfortabile sau anxioase. Interesant este faptul că, atunci când o femeie este însărcinată, am observat că mâna ei se va deplasa inițial spre gât, dar în ultimul moment se va abate spre burtă, ca și cum ar acoperi fătul.

În comportamentul de curtare sau de întâlnire, vedeți multă atingere a gâtului la început, deoarece cuplurile învață unul despre celălalt. Dacă femeia începe să se joace cu colierul ei, cel mai probabil este puțin nervoasă sau timidă. Bărbatul poate face același lucru, atingându-și gâtul sau ajustându-și gulerul. Pe măsură ce aceste persoane se simt mai confortabil unul în preajma celuilalt, veți vedea mai multă înclinare a capului și, prin urmare, mai multă expunere a gâtului. De fapt, este posibil ca amândoi să stea hipnotizați, privindu-se în ochii celuilalt, cu capul înclinat și gâtul expus. Dar în momentul în care există un disconfort, gâturile se vor îndrepta și vor fi mai multe atingeri ale gâtului.

Nu numai că ne atingem gâtul sau ne masăm gâtul atunci când există o “problemă”, ci facem și alte comportamente interesante care ne comunică disconfortul sau nesiguranța. Bărbații își vor aerisi cămășile la gât sau, uneori, trăgând de capetele gulerului. Femeile își ventilează prin mângâierea cefei, ridicându-și părul. În ambele cazuri, înseamnă același lucru. Evident, puteți vedea aceste comportamente într-o zi călduroasă, dar atunci când cineva se confruntă cu ceva stresant sau i se pune o întrebare care îl deranjează, puteți vedea acest comportament ca pe o reacție.

De asemenea, puteți vedea cum dispare gâtul dacă cineva nu are încredere în sine sau este deranjat de ceva. Obișnuiam să văd acest lucru la interviuri, când umerii se ridicau spre urechi, ceea ce făcea ca gâtul să pară că “dispare”. Acesta este un indicator foarte bun de suferință, anxietate, lipsă de încredere sau îngrijorare. Vedeți adesea acest lucru la persoanele înșelătoare – umerii se ridică și se mențin spre urechi în timp ce se spune minciuna, făcând ca gâtul să pară mai scurt.

Adaugați, așadar, gâtul la acele lucruri pe care vă puteți concentra pentru a vă spune ce gândesc sau simt ceilalți.

Pentru informații suplimentare, consultați aceste articole suplimentare de pe blogul Psychology Today. Pentru o bibliografie completă și gratuită, solicitați-o la www.jnforensics.com.

.