El número del 6 de febrero de Rolling Stone examina la subcultura del “bug-chasing”, un “mundo clandestino” en el que los hombres VIH-negativos que quieren infectarse con el virus mantienen relaciones sexuales con personas VIH-positivas “dispuestas a infectarlas”. Los hombres seronegativos, o los “cazadores de bichos”, que buscan el virus en hombres infectados, o “regaladores”, no ven la enfermedad como algo “horrible o temible”, sino más bien como algo “bello y sexy” y tratan el semen infectado por el VIH como “oro líquido”, informa Rolling Stone. Los “bug-chasers” buscan sexo con hombres seropositivos casi exclusivamente en Internet y en grupos de discusión online, donde el preservativo y el “sexo seguro” son “abiertamente ridiculizados”. Los bug-chasers buscan sexo con seropositivos porque es el “último tabú, el acto sexual más extremo que queda en el planeta”, y porque muchos “se sienten perdidos y sin ninguna comunidad que los acoja” y ven a los seropositivos como un “grupo cohesionado”, según Rolling Stone. El Dr. Bob Cabaj, director de los servicios de salud conductual del condado de San Francisco y ex presidente de la Asociación Médica de Gays y Lesbianas y de la Asociación de Psiquiatras de Gays y Lesbianas, dijo: “Para los chicos que han tenido muchas dificultades para encajar o ser aceptados, esto se convierte en una fraternidad”. Muchos trabajadores de la lucha contra el sida y funcionarios de la sanidad pública “prefieren negar que el problema exista en una medida significativa” y “no quieren abordar que se trata de un problema real y continuo”, dijo Cabaj. Muchos defensores también niegan que exista la persecución de bichos porque se considera una “forma fácil de desprestigiar a todos los gays y lesbianas como locos por el sexo y temerarios”, según Cathy Renna, portavoz de la Alianza de Gays y Lesbianas contra la Difamación. Cabaj dijo que como las “cifras son muy difíciles de obtener”, muchos funcionarios de salud pública “descartan” la práctica como “una aberración practicada por unos pocos”. Sin embargo, Cabaj estima que al menos el 25% de todos los hombres recién infectados que tienen relaciones sexuales con hombres buscan activamente el VIH, pero “lo niegan” y no se clasificarían como cazadores de bichos. Cabaj afirmó que “puede ser un número pequeño de personas reales, pero pueden estar desproporcionadamente implicadas en la continuación de la propagación del VIH”, y añadió: “Este es un tema importante cuando se habla de cómo controlar la propagación de un virus. Un pequeño porcentaje podría ser responsable de continuar la infección. El impacto clínico es profundo, no importa lo pequeño que sea el número” (Freeman, Rolling Stone, 2/6).

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