Los directores Michael y Peter Spierig, más conocidos como Los Hermanos Spierig, basaron su película de terror sobrenatural Winchester (2018) en los sucesos reales de Sarah Winchester y la casa que nunca dejó de construir. En la cultura pop paranormal, es casi imposible escapar de escuchar la historia de la Casa Misteriosa Winchester en San José, California. La casa ha aparecido en programas de televisión de viajes y como telón de fondo de multitud de películas de terror. Michael y Peter Spierig se encargaron de elaborar un relato semibiográfico, pero ficticio, sobre Sarah y la famosa mansión.
Protagonizada por Helen Mirren en el papel de Sarah Winchester, la película sigue las consecuencias de la muerte de su marido y su hija, Annie. La familia no es otra que la Winchester Repeating Arms Company. Sarah se queda con unos veinte millones de dólares que utiliza para ampliar la casa debido a la creencia de que los espíritus asesinados por el rifle Winchester no estarán satisfechos hasta que decidan que ella ha completado la mansión. La película especula en gran medida sobre quién puede o no haber muerto por un rifle Winchester y dramatiza en exceso los acontecimientos que rodean la constante construcción de la casa. Intenta afirmar que los embrujos cesaron, al igual que la construcción de Sarah, pero no fue así.
Por último, Winchester recibió abrumadoras críticas negativas que se tradujeron en una nominación a la peor película. Contó la historia de Sarah, de la familia Winchester y la compleja mitología de los embrujos de una manera excesivamente decepcionante. Winchester no hizo justicia a ningún aspecto de la Casa del Misterio Winchester. Esto es lo que realmente ocurrió y quién era Sarah Winchester.
¿Quién era Sarah Winchester?
Sarah Winchester nació en New Haven, Connecticut, en una fecha desconocida de 1839. A los veintitrés años se casó con William Wirt Winchester. Su padre fue el fundador de la Winchester Repeating Arms Company y William, como único hijo, la heredaría una vez que él falleciera. La pareja sólo tuvo una hija, llamada Annie, que murió a causa de una enfermedad que provoca una grave desnutrición. En 1881, William siguió a su hija a la tumba tras luchar contra la tuberculosis. En el momento en que falleció, Sarah se hizo millonaria y ganó mil dólares al día, pero nada pudo consolar su dolor. Como resultado, visitó a un médium psíquico.
El médium supuestamente canalizó a su difunto marido, quien le indicó que se trasladara a California para construir un hogar para ella y los espíritus de las personas que fueron asesinadas con rifles Winchester. Algunos especulan que Sarah se trasladó para curarse y construir una nueva vida lejos del trauma de Connecticut, pero otros creen que llevaba la carga de apaciguar a los espíritus inquietos. En 1884, compró lo que se convertiría en la Casa del Misterio Winchester en el Valle de Santa Clara. Cuando Sarah murió el 5 de septiembre de 1922, la casa nunca alcanzó su idea de terminarla, pero su diseño ornamentado, su arquitectura y su leyenda se convirtieron en un símbolo histórico que representa la existencia de lo sobrenatural.
El embrujo de la casa Winchester explicado
La Winchester Repeating Arms Company fue fundada en 1866 por Oliver Winchester, padre de William y suegro de Sarah. Fueron la empresa de producción de armas de fuego más popular del siglo XIX y proporcionaron sus equipos a casi todas las batallas o guerras importantes de la época. El medio de Boston le dijo a Sarah Winchester que tenía que construir la casa del Valle de Santa Clara para apaciguar a los que murieron a causa de las armas de fuego con las que ella y su familia se lucraron. Supuestamente, ella sentía un profundo arrepentimiento y culpa por las vidas inocentes que se cobraron como resultado de sus armas de fuego, a pesar de no ser la persona que perpetró ninguno de los asesinatos. Sin embargo, construyó la Casa del Misterio Winchester para los espíritus inquietos.
El embrujo de la mansión se explica por la naturaleza ornamentada de su arquitectura. Sarah construyó puertas que no llevaban a ninguna parte, escaleras que terminaban abruptamente, ventanas construidas en el interior de la casa y elementos de diseño detallados que creaban una sensación extraña dentro de la casa. En su versión más completa, la mansión tenía dos sótanos, 47 chimeneas, 161 habitaciones y siete pisos. No se dispone de planos reales. La naturaleza confusa de la construcción de la casa llevó a los forasteros a creer en el embrujo de la casa. Es un lugar tan inquietante que se supone que está embrujado. Hay pocas o ninguna prueba de que lo esté, pero eso no desacredita las experiencias de Sarah dentro de la casa que nadie más que ella puede atestiguar.
Cada muerte que ocurrió en la propiedad
Winchester describe la mansión como el escenario de numerosas muertes y misteriosas desapariciones. Esto ha seguido a la Casa del Misterio Winchester durante toda su existencia, pero no hay pruebas de que nadie haya muerto, además de Sarah, en la propiedad. No hay hechos concretos de que la casa haya provocado la muerte de personas, que los espíritus se hayan llevado a otras al más allá, o que las hayan obligado a perderse entre sus paredes moviendo misteriosamente puertas o muros. Todo son especulaciones que se han acentuado a través de la leyenda y de las numerosas películas que retratan la Casa Misteriosa Winchester.
Aunque la miniserie Rose Red (2002) no está directamente relacionada con la leyenda Winchester, cuenta una historia inquietantemente similar a la de Sarah. En esta película en concreto, Ellen Rimbauer se queda con la fortuna de su marido, un magnate del petróleo, y construye una casa formada por pasillos que no llevan a ninguna parte, puertas que no se abren, etc. Indirectamente cuenta la historia de la determinación de Sarah Winchester de construir la mansión para los espíritus de la casa a través de Ellen Rimbauer. Excepto que la mansión de Rose Red mata a la gente, perpetuando inadvertidamente los rumores de que la Casa Misteriosa Winchester hace lo mismo. Se trata de dos historias distintas que la gente ha agrupado. La mansión de Sarah Winchester nunca ha matado a nadie en absoluto, según las pruebas actuales.
La Casa Winchester hoy
Hoy, todos son bienvenidos a explorar la Casa Misteriosa Winchester en una visita guiada al lugar sobrenatural. Es fácil perderse en la mansión, pero a pesar de ello está abierta al público. La casa es una pieza inmaculada de historia arquitectónica que guarda un pasado aún más oscuro lleno de muerte, desesperación, dolor y tragedia. Sarah Winchester no se limitó a construir una misteriosa mansión, sino que creó uno de los símbolos más significativos de lo paranormal y de los poderes que supuestamente puede tener sobre las personas. Aunque no está en el mismo estado que hace casi cien años, los restos del pasado se filtran y evocan la sensación de cómo era la mansión en otro tiempo.
El Winchester de Michael y Peter Spierig no expresa la importancia de Sarah Winchester en la historia del terror de la vida real, pero sí pone de relieve el propósito de su incesante construcción. La Casa del Misterio Winchester es un hito notable en sí mismo. Sin embargo, los aspectos paranormales explorados en Winchester sólo arrojan una fracción de luz sobre la importancia de Sarah Winchester, la casa, los espíritus y su propósito más amplio.